A Aix-les-Bains

encore vaillant et capable de joie. — La nature n'est pas juste, et en ce moment je pense à votre spirituelle amie * qui a un mal de larynx : faut-il que la privation soit toujours là d'où vient le charme ? et quel plus doux charme et plus innocent qu'un entretien vif et amical en présence des plus beaux lieux ?

Je ne puis arracher à l'imprimeur les dernières feuilles de l'Appendice du S* volume. Le tirage à part, d'où ce retard dépend peut-être (à cause de la lettre engagée), doit être terminé, mais je ne l'ai pas. Dès qu'un exemplaire me sera parvenu, vous l'aurez. L'en-tête dont vous me parlez a été laissé, sauf changement de quelques mots. Je n'ai remis

1. 11 s*agit d*une femme de beaucoup d'esprit et dont le cœur vaut Tesprit, do madame Roger des Genettes, petite-fille du girondin Duffriche de Valazé, nièce du général du même nom et du célèbre docteur Des Genettes, médecin de Napoléon 1er. £)es considérations de famille, il faut le dire avec regret, ont empêché cette femme distinguée de donner l'essor dans les Revues à de rares facultés littéraires. Quelques amis privilégiés qui reçoivent d'elle des lettres merveilleuses de style, de grâce, d'esprit et de bon goût, des lettres où tout coule de source, peuvent seuls se rendre compte de ce que le public a perdu en étant privé de la lire. Sainte-Bsuve n'avait vu madame Roger que deux ou trois fois au plus, et avec son coup d'oeil rapide et sûr il Tavait classée dans son esprit. Dans la lettre ci-dessus il fait allusion à sa conversation, qu'il avait trouvée, suivant son expression, pleine de charme^ et dont malheureusement, depuis ce temps-là, par suite d'une maladie de larynx, ses parents et ses amis profitent trop rarement.

230 SAINTK BEUVR.

sur le tirage à part et je n'ai ajouté que le passage de la préface, à cause de l'espace qui manquait.

Je vois que M. de n'a pas déserté les beaux

lieux ni la charmante bannière que j'aime toujours à saluer de loin. Hélas ! je ne vaux guère rien de près, et j'aime peu à parler d'une santé où il est difficile de démêler les désagréments pénibles des périls plus ou moins prochains.

Yeuillez offrir mes hommages à madame Roger des Genettes, et agréer, cher Monsieur et ami, mes compliments les plus affectueux.

Ce 20 septembre 1867.

« Cher Monsieur et ami,

« Je voulais toujours vous écrire, et j'attendais pour cela que notre vaisseau fût lancé et mis à flot. Mais comme il y a toujours du retard, je ne sais pourquoi, et que cela peut durer encore plus d'une quinzaine, je viens tout de suite vous remercier des aimables communications, — et de celle de votre spirituelle amie * qui me donne un peu de confusion, au milieu du plaisir, — et de la lettre