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COMMENTAIRE

Consécration des nazaréens.

On tronve dans ee chapitre les lois pour la conséeration des nazareens, c'est-à-dire de ceux ou de celles qui, par vœu, se consacraient à Dien. d'une manière particulière. Un interprète croit que cette espèce de consécration était en usage avant Moïse, qui en détaille ici seulement les lois, qu'on observera à l'avenir. Quant au mot nazaréen , il semble signifier séparé, et en effet, les nazarcent, pendant le temps de leur nazaréat, étaient obligés de vivre séparés des autres hommes , et cela pour éviter de tomber dan: quelque impureté légale, auquel cas tout Je temps de leur mazarcat, qui s'était déjà écoulé , devenait inutile, et il fallait le recommencer tout de nouveau aprés s'être fait purifier de l'impureté contractée, On peut aussi dire que le nazaréen, ou séparé, était ainsi appelé parce qu'il s'obligeait par vœu à s'abstenir et se séparer de certames choses, dans la vue de se rendre plus agréable au Seigneur.

Il y avait, suivant dom Calmet, des nazaréens de deux sortes : les uns l'étaient pour toute leur vie, et en observaient les lois jusqu'à la mort; tels élaient Samson, Samuel et saint Jean-Baptiste ; d'autres ne l'étaient que pour un temps, et c'est de ces derniers dont parle Moïse dans ce chapitre.

Pendant le temps de son nazaréat , on devait s'abstenir de vin et de tout ce qui peut enivrer, ne manger méme ni raisins fraichement cneillis, ni raisins cuits (Y 3); plus, laisser croître ses cheveux, ensorte que le rasoir ne passát point sur la tête (X 5); ne se trouver encore aux funérailles de qui que ce soit, pas mème à celles de son père où de sa mère (Y 6 et 7) ; puis, lorsque le temps de son nazareat était accompli, il se présentait au prétre, offrait au Seigneur divers sacrifices, dont on tronve le détail dans ce chapitre; puis fai-

sait raser ses cheveux devant l'entrée du tabernacle, lesquels étaient ensuite brûlés sur l'autel des holocaustes (Y. 1 8).

Impureté consacrée par les nazaréens.

Ce verset et les suivants nous apprennent que, s'il arrivait par hasard qu'un homme mourát en présence d'un nazaréen, il en contractait une impureté qui lai rendait inutile tout ce qu'il avait fait jusqu'alors dans son nazaréat, dont il devait recommencer tout de nouveau l'observanee aprés s'être fait raser la tête, Mais on peut demander si toute autre impureié légale que celle qui se contractait par la vue d'un mort avait aussi l'effet de rendre inutile tout le temps passé du nazaréat; Le Clerc croit que oui; mais le texte sacré ne le dit point. Dom Calmet prétend que le nazaréea faisait raser ses cheveux au commencement de son nazaréat ; Moise ne le dit pas expressément, mais il semble l'insinuer au verset 9. de ce chapitre vr.

On trouve dans les versets 24, 25 et 26 quelques formules de bénédictiions pour bénir les Israclites, que Moise enseigne aux prétres : ces bénédictions, qui sont au nombre de trois, reviennent au même sens, sont trés-courtes, et se lisent à peu près dans les mêmes termes dans la Vulgate, dans les Septante et dans la version de Le Clerc ; les voici :