De là, ils campèrent en Helmondéblathaim

47. Sortis de Helmondéblathaim, ils vinrent vers les montagnes d'Abarim devant Nabo;

48. Et des montagnes d'Abarim, ils passèrent dans les plaines de Moab , près du Jourdain , vis-à-vis de Jericho.

49. Là, ils camperent depuis Bethsimoth jusqu'à Abelsatim, dans la plaine de Moab,

.. 50. Où le Seigneur parla à Moïse, et il lui dit :

51. Commande aux enfants d'Israél, et dis leur : Quand vous aurez passé le Jourdain pour entrer dans la terre de Chanaan,

53. Détruisez tous les habitants de cette terre ; brisez les monuments de pierre, abattez les statues ; et ravagez tous les hauts lieux ,

53. Purifiant la terre et l'habitant : ear je vous l'ai donnée en possession ;

54. Et vous la partagerez par le sort. A ceux qui sout en plus grand nombre, vous donnerez plus; à ceux qui sont en plus petit nombre, vous donnerez moins. L'héritage sera donné selon le sort ; la terre sera divisée selon les tribus et les familles.

55. Mais, si vous ne voulez pas tuer les habitants de la terre, eeux que vous laisserez seront comme des clos dans vos yeux , et des lances dans vos côtés , et ils seront vos ennemis dans la terre où vous habiterez * ;

56. Et je vous ferai à vous ce que j'avais résolu de leur faire *.

Y 55et 56. Ces deux versets sont bien pressants pour déterminer les Israélites à exterminer sans aucune miséricorde les habitants dt la terre promise,

COMMENTAIRE

Des campements des [sraelites.

— On trouve dans ce chapitre les divers campements des Israélites dans le désert, depuis leur sortie d'Égypte jusqu'à leur arrivée sur les bords du Jourdain ; sur quoi je me contenterai d'observer, avec dom Calmet, que Moïse n'a probablement marqué ici que les campements où il arriva quelque chose de considérable; comme aussi le nom des villes dans le territoire desquelles on campa; de plus, remarque encore dom Calmet, la differente manière d'écrire et de prononcer le méme nom de lieu a souvent fait confondre des lieux très-différents , et multiplier sans nécessité des villes qui étaient les mêmes : cette dernière observation de dom Calmet, et plusieurs autres de méme nature que j'ai faites ailleurs, établissent invinciblement une impossibilité absolue de rien fixer de certain sur l'état géographique de la Bible, du moins pour la plus grande partie.

Du campement de Phunon.

« On croit assez communément, dit le P. Colome, que ce fut a campement de Phunon que les Israélites s'abandonnérent au ue mure, et que le Seigneur envoya contre eux des serpents brülant ainsi nommés , parce que ceux qui en avaient été mordus étaient dé vorés d'une soif brülante, et étaient atteints d'une inflammation qs leur enusait une enflure et des vomissements brülants. On ceat que ces serpents étaient des serpents volants, dont les ailes étaient sem blables à celles des chauve-souris, C'est dans ce même campemesi que Moïse, par l'ordre de Dieu, fit faire un serpent d'airain , qui fut exposé aux yeux des Israélites, et auquel le Seigneur avait ali ché la vertu de guérir quiconque le regardait : ce serpent, transport

NOMBRES, CHAPITRE XXXIV. 523

dans la terre promise , devint dans la suite un sujet de superstition : les Israéhtes faisaient brüler de l'encens devant lui, ce qui obligea le roi Ézéchias à le fairejmettre en pièces. » VERSET 52.

Du commandement donné aux Juifs de détruire toutes les traces de l'idolátrie.

Ce passage contient un ordre formel aux Isrraélites de détruire

dans la terre promise tous les vestiges et monuments d'idulàtrie qu'ils y trouveront. aprés s'en être rendus maîtres , et en avoir exterminé les anciens habitants; sur quoi l'on peut croire qu'une des raisons qui détermina Moïse à ordonner ailx Jaraélites d'exterminer tous les habitants de la terre de Cbanaan, fut la crainte qu'il eut que les Chananéens qui auraient été gagnés n'entrainassent par leur exemple les Israélites dans l'idolátrie.