Et le Seigneur me dit : Tous ont bien parle

18. Je leur susciterai du milieu de leurs frères un prophéte semblable à toi, et je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ee que je lui ordonnerai.

19. Et celui qui ne voudra pas entendre les paroles quil dira en mon pom, j'en poursuivrai moi-même in ven- 'geance.

20. Mais, si un prophete corrompu par son orgueii veut parler en mon nom, et dire des choses que je ne lui ai point ordonnées, ou au nom des dieux étrangers, il sera puni de mort.

21. Que si vous dites secrètement en vous-mémes : Comment puis-je comprendre une parole que le Seigneur n'a point dite?

22. Voici le signe que vous aurez : Si ce qu'a prcdit ee prophète au nom du Seigneur n'arrive point, ce n'est point le Seigneur qui lui aura parlé, mais ce prophète l'a inventé par orgueil ; et c'est pourquoi vous ne le craindrez pas. T

votre Dieu, »

COMMENTAIRE

Des cérémonies dés Ammonites et des autres peuples voisins des Israélites.

Yl est constant, par les livres saints, qu'une des cérémonies superstitieuses que les Ammonites, et apparemment d'autres peuples voisins de la terre promise, rendaient à leurs fausses divinités, était de faire passer par le feu, en leur honneur, des enfants qu'on leur offrait; mais qu'on n'est pas d'accord sur ce point, savoir, si les enfants qu'on offrait en ces occasions étaient consumés par le feu dans la cérémonie, Le verset 1o du chapitre xv111 du Deutéronome semble appuyer la négative, du moins si on s'en rapporte à la version de saint Jérôme et à celle des Septante, qui sont d'accord à lire qui lustret ducens per ignem ; Le Clerc a anssi traduit simplement qui transmittat per ignem , expressions qui ne paraissent guère

convenir à la cruauté qui aurait fait périr ces enfants dans les flan mes, Quoi qu'il en soit, Moïse défend ici, et en plusieurs autres endroits, aux Israélites cette cérémonie superstilieuse.

Les versets 10 et 1 1 contiennent différentes sortes de divinations ou de manitres de connaitre l'avenir, sur lesquelles les versions et les interpretes ne sont pas d'acenrd ; mais il en résulte toujours que toutes sortes de divinations étaient interdites aux Hébreux par la loi de Moise,

Des divers enchantements.

Une des erreurs du paganisme était de croire qu'il y avait des pa-

roles efficaces, des chansons magiques, par lesquelles où posait opérer des ehoses surnaturelles : cette pratique était sévérement in-

persuader ?

Hl est certain que l'on peut charmer les serpents; dans les Indes, il y a des hommes qui les prennent au son du flageolet, les apprivoisent , leur apprennent à se mouvoir en cadence ; en Égypte, plusieurs les saisissent avec intrepidité , les manient sans danger et les mangent, On prétend qu'autrefois ce secret était affecté à certaines familles d'Égyptiens, que l'on nommait Psy/fes; il y a sur ce nom un discours dans les Mémoires de L'Académie des Inscriptions , A. X,

in-12. p. 436.

Daus le psaume 37, verset 5, David compare le pécheur endurci à l'aspie qui se bouche les oreilles pour ue pas entendre la voix de l'enchanteur : cette comparaison, comme l'on voit, n'est pas fondée sur une opinion fausse, Le Seigneur menace les Juifs de leur envoyer

des serpents sur lesquels l'enchantenr n'aura aucun pouvoir (Jérem.,

virt, i7). Il y à aussi plusieurs espèces d'oiseaux et d'autres auimaux que l'on peut attirer, endormir ou apprivoiser par des siffle-

ments et par les inflexioas de la voix.

Quoique ces secrets soient trés-naturels, ils ont dû paraître merveilleix aux ignorants. Le Beau raconte dans ses voyages qu'ayant pris des oiseaux à la pipée, il fut regardé par les sauvages comme un enchanteur, Dans cs moments d'admiration , i! n'a pas été dif-

fieile à des hommes rusés d'en imposer aux simples, de leur persuader que, par des chants et des paroles magiques, on pouvait guérir les maladies, détourner les orages, rendre la terre fertile, ete., aussi aisément que l'on rendait les serpents et les autres animaux

DEUTÉRONOME

terdile aux Juifs. Mais d'où à pu venir cette opinion fausse? est-ce la religion qui v a donné lieu, comme les inerédules voudraient le