CHAPITRE PREMIER

Le titre de ce divin livre. La prophikie est adressée aux sept Églises d'Asie. L'apparition de Jésua-Christ , auteur de la prophétie , et *i part ie* a saint Jean.

1. Apocalypses Jesa Christi , quam dédit llli Dcus palan facere servis suis , que oportet fleri clto : et signifi-

S. Qw testinooinm porhibuit verbo Dei, et testimooium Jcsu Christi , queemmqur vidtt,

s. Beatus qui tegit et audit verba propheti» bu jus , et serrât ea , que in ea scripta suut : tempas «ném prope est.

4. Jonnues septem Kcolesiis qua- sunt In Asia. Gratin vobis et pax ab eo qui est , et qui erat , et qui ventorus est : et a septem spiritibus qai in conspectu tnroui ejus sunt :

5. Et a Ghristo Jetu , qui est testh fldeiis, priraogenitus mortuorum, et Prlnceps regura terrœ : qui dilexit nos , et luvit nos a peccatis nostris in sanguine sua ,

6. Et feelt nos regnum et sacerdotes Deo et Pat ri suo : Ipsi gloria et Imperium in sccula seculorum. Amen.

7. Eeec venit cum nubi))us, cl videbit cum omnis oculus , et qui eum pupugeruuL Et plangent se super cum omnes tribus terrœ: etiara. Amen.

8. Ego sum alpha et oméga , prlncJpium et flnis, dieit Dominas Dcus, qui est , et qui erat , et qui vmtunis

Ce livre s'appelle Apocalypu , c'est-à-dire révélation, parce qu'il contient le» mystères que Jésus Christ a résciés à saint Jean.

Il renferme , en vingt-deux chapitres . une prophétie sur l'état de l'Eglise, depuis l'ascension de Jésus-Christ au ciel jusqu'au dernier jugement, et c'est comme la conclusion de toute l'Ecriture, sua que les fidèles, reconnaissant la conformité des rév éla Irons de la nouvelle alliance avec les prédictioa» de lanciesme , sorest confirmés dans l'attente du dernier avènement de Jc-sus-Christ. Ce» révèlalious

1 . Apocalypse de Jésus-Christ , que Dieu Ini a donnée pour découvrir à ses serviteurs ce qui doit arriver bientôt : et il l a manifestée, envoyant son ange à Jean son serviteur.,

2. Qui a rendu témoignage à la parole de Dieu et à tout ee qu'il a vu de Jésus- Christ

S. Heureux celui qui lit et écoute les paroles de cette prophétie , ef qui garde tout ce qui s'y trouve écrit : car le temps est proche.

4. Jean aux sept Églises qui sont en Asie: Ln gnit-c et la paix soient avec vous , de la part de celui qui est , qui était , et qui doit venir ; et de la part des sept esprits qui sont devant son troue:

5. Et de ht part de Jésus-Christ, le témoin fidèle, le premier-né d'entre les morts, et le Prince des rois de In terre ; qui nous a aimés , et nous a lavés de nos pèches dans son sang ,

6. Et nous a faits le royaume et les prêtres de Dieu et de son Père : à lui soit la gloire et l'empire dans tes siècles des siècles. Ainsi soit-il.

7. Il viendra sur les nuées, et tout œil le verra , et même ceux qui l'ont perce. Et toutes les tribus de la terre en le voyant se frapperont la poitrine : Oui. Ainsi soit-il.

». Je suis l'alpha et l'oméga , le commencement et fa fin , dit le Seigneur Dieu, qui est , qui était, et qui doit venir, le Tout Puissant.

furent faites a I'ap6tre saint Jean durant son exil dans l'ilc de Palli mos, pendant la persécution de Domilien.

i. Le temps que saint Jean dit être proche , est le temps des lenfalmns et des persécutions, le temps de la vengeance de Dieu contre les tnécbiQi» , le temps où chacun devra rendre compte à Dieu de ses pensées, de se» paroles, de fes actions: il ne faut donc pirv différer à mettre en pratique ea qui est ordonné daus ce livre.

COMMENTAIRE

9. Ego Joanncs frater vester, et partlceps in tribulatiooe, et regno.et patientia In Chrtsto Jesu, fui in insula quas appellatur Patmos , propter verbam Dei , et testimonium Jesa :

10. Fui In splritu in dominien die , et audlvl post me vocem inagnam tamqnaro tubee ,

1 1 . Diccntls : Qnod vides scribe in libro, et mllte septem EeclesiU quas sunt in Asia , Epheso , et Smyrnœ , et Pergamo, et Thyatirœ , et Sardis,et Philadelphie, et Laodirias :

12. Et conversas »um , ut vidèrent vacem qum loquehatur ratcum. Et convenus vidi septem candclabra au-

rea :

13. Et in medio septem candeiabrorura aureorum similem Filio borainis , vestituna podere , et prsecinctum ad raamillas zona aurca :

1 4. Caput autem ejus et capilli erant candidi tamquam iana alba , et tamquam nix , et oculi ejus tamquam flamma ignis ,

15. Et pedes ejus similes aurichalco, sicut In camino ardent), et vox iliius tamquam vox aquarum raultarum :

1 6. Et habebat in dextera sua stellas septem : et de ejus ore gladius utraque parte acutus exibat : et faciès ejus sicut sol lucel in virtute sua.

17. Et cum vidisscm eum , cecidi ad pedes ejus tamquam mortuus. Et posuit dexteram suam super me, dicens : Moli timere : ego sum prlmus et novlsgimus :

18. Et vivus, et fui mortuus : et ecce sum vivens in sccula seculorum , et habeo claves mortis et inferni.

19. Scribe ergo qus vidisti, et quai sunt, et qum oportet lieri post hoc.

20. Sacramentum septem stellarum quas vidisti in dextera roca , et septem caodelabra aurea : Septem stellas , angcli sunt septem Eccleslarum : et candelabra septem , septem Ecclesias sunt.

o. Fui in tumla yua appellatur Patmoi. Cette Ile est une de celle* de l'Archipel , autrcfoii la mer Egée , entre les ilei de Nicarie ut de Sanios , proche de l'Ile de Crète ou de Candie : elle a plusieurs port* , un monastère de saint Jean , fortifié contre les incursions de* corsaires , avec un ermitage , où l'on dit que saint Jean écrivit son Apocalvpse; rien ne la rend plut célèbre que d'être devenue le lieu de l'exil de saint Jean révaogéhstc , qui y fut relégué par l'Empereur Domiticn. Il n'y resta pas longtemps ; car l'année suivante l'empereur ayant été tué, tout ce qu'il avait fait fut causé par ordre du Sénat, et Nixva, ayant rendu la liberté à tous Ws banms, saint Jean retourna à K|>hr*e l'an ~~.

i6. Le Fils de l'homme qui parait au milieu des sept ebande licrs, revêtu d'ime robe longue et d'une ceinture d'or, qui était l'habillement dus souverains pontifes de l'ancienne loi; c'est Jésus-Christ

9. Moi Jean votre frère, qui ai part à la tribulation , et au règne, et à la patience de Jésus-Christ, J'ai été dans nie nommée Patmos, pour la parole de Dieu , et pour le témoignage rendu à Jésus.

10. An jour du Seigneur, je fus ravi en esprit, et j'entendis derrière moi une voix éclatante comme une trompette ,

11. Qui disait : Ecris dans un livre ce que tu vois, et adresse-le aux sept Eglises qui sont en Asie : à Eptiwe, à Smyrns, à Pergamo , à Thyatire, a Sardes, a Philadelphie, et à Laodicée.

1 2. Et je me tournai pour voir qui me parlait Et eo même temps je vis sept chandeliers d'or,

1 3. Et au milieu des sept chandeliers d'or, quelqu'un qui ressemblait au Fils de l'homme , vétu d'une long» robe , et ceint au-dessous des mamelles d'une ceinture d'or.

14. Sa tétc et ses cheveux étaient blancs comme de U laine blanche et comme de la neige; et ses yeux paraissaient comme une flamme de feu.

15. Ses pieds étaient semblables à l'airain fin, quand il est dans une fournaise ardente ; et sa voix comme la voix des grandes eaux.

16. Il avait sept étoiles en sa main droite : de sa booche sortait une épée à deux tranchants ; et son visage était aussi lumineux que le soleil dans sa force.

17. Et lorsque je le vis, je tombai à ses pieds eommr mort ; et il mit la main droite sur moi, disant : Se crains point, je suis le premier et le dernier ;

18. Je suis celui qui vit: j'ai été mort, mais je sois vivant dans les siècles des siècles ; et j'ai les clefs de I» mort et de l'enfer.

19. Ecris donc les choses que tu as vues, celles qui sont , et celles qui doivent arriver ensuite.

20. Voici le mystère des sept étoiles que ru as vos dans ma main droite , et des sept chandeliers d'or : Les sept étoiles sont les sept anges des sept Églises; et tes sept chandeliers sont les sept Églises.

qui habile dans son Eglise dont il est le souverain pontife, et y se» jusqu'à la Gn des siècles pour l'éclairer et 1a conduire. Se* cheveu blancs ounme la laine U plus blanche , marquent de même que iu» Daniel, son éternité. Ses yeux vif» et ardents comme U flioin* . marquent la terreur de ses jugements contre les impies, et If soin exact de sa providence sur son Eglise; ses pieds sesaUtbles à l'airain le plus pur et le plus luisant , et aussi ard>Bi> que s'ils eussent été dans une fournaise ; c'est son kuasiailr sainte qui a passé par les souffrances et par le feu des fêinem pour arriver i la gloire. Celle épée tranchante qui sort de si bouche, c'est sa parole plus pénétrante qu'une épée à o>*>

le. juger.

COMMENTAIRE

De V Apocalypse.

i sa prophétie : . La révélation de Jé-

sus-Christ , que Dieu lui a en parlant par son qn'il faut

COMMENTAIRE

«tint Jean est le ministre qu'il ■ choisi pour porter ses oracle* à l'Eglise; et si l'on est prépare a quelque choae de grand, lorsqu'en ouvrant le» anciennes prophétie*, on y voit d'abord dans le litre, • La vision d'Iiaîe, fils d'Amot; les paroles de Jérémie, fils d'Hdciaa; m et ainsi des su 1res, combien doit -on être louché, lorsqu'on lit à la .téle de ce livre : - La révélation de Jésus-Christ, fils de Dieu? -

Dieu qui a inspiré tous les prophètes, en a fait rerivre l'esprit dans saint Jean , pour consacrer de nouveau à Jésus-Christ cl à son Eglise tout ce qui avait été inspiré au» précurseurs du Messie.

La raison de celte conduite est que toutes les prophéties et tous les livres de l'ancien Testament n'ont été faits que pour rendre témoignage i Jésus-Christ , conformément i cette parole que l'ange adresse à taiol Jean : • L'esprit de prophétie, c'est le témoignage de Jésus. • David , Salomon , tous les prophètes , Mbtse qui en a été le chef, ont élé suscités pour faire connaître celui qui devait venir, c'est-à-dire le Christ ; c'est pourquoi Moïse et Elie paraissent auprès de lui sur la montagne , afin que la loi et le* prophètes confirment sa mission, reconnaissent son autorité, et rendent témoignage à sa doctrine. Ceat par la même raison qoe pour écrire ce livre admirable , saint Jean a reçu l'esprit de tous les prophètes.

Nous retrouvons en effet dans ce grand aporre l'esprit de tous les prophètes et de tous les homme* envoyé* de Dieu. Il a reçu l'esprit de Moïse pour chanter l«i cantique de la nouvelle délivrance du peuple saint , et pour construire à l'honneur de Dieu une nouvelle arche, un non» eau tabernacle, un nouveau temple, nn nouvel autel des parfums. Il a reçu l'esprit d'Isaïe et de Jërémie, pour décrire les plaies de la nouvelle Babylone, et étonner tout l'univers du bruit de sa chute. C'est par l'esprit de Daniel qu'il nous découvre la nouvelle bête, c'est 4 -dire le nouvel empire ennemi et persécuteur des saints, aver sa défaite et sa ruine. Par l'esprit dTLiéchiel il nous montre toutes les richesses du nouveau temple , on Dieu veut êire servi , c'est-* dire, et du ciel et de l'Eglise; enfin toutes le» consolations, toutes le* promesses , toutes les giAceS, tontes les lumières des livres divins se réunissent en celui-ci. Tous les liummes inspirés de Dieu semblent y avoir apporté tout ce qu'il» ont de plu» riche et de plu» grand, pour y composer le plus beau tableau qu'on put jamais imaginer de la gloire de Jésus-Christ, et on ne voit nulle part plu* clairement qu'il était vraiment la fin de la loi , la vérité de ses figures , le corps de ses ombres, et lime de se* prophétie*.

Il ne faut done pas s'imaginer, lorsque saint Jean 1rs rapporta, qu'il soit seulement nn imitateur des prophètes ses prédécesseurs ; il y tut trouver l'original même de toutes les prophéties , qui n'est autre que Jésus Christ el son Eglise. Poussé du même institu-t qui animait les prophètes, il en pénètre l'esprit ; il en détermine le srns ; il en révèle les obscurités; et il tait éclater la gloire de Jésus-Christ tout entière.

Ajoutons à tant de mervedfes celles qui passent toutes les aulres ; je veux dire le bonheur d'entendre parler et de voir agir Jésus - Christ ressuscité des morts. Nous voyons dans l'Evangile. Jésus-Christ homme, conversant avec les hommes, humble, pauvre, faible, souffrant ; tout y fessent une victime qui va s'immoler, et un homme dévoué à la douleur et à la mort. Mais l'Apocalypse est l'Evangile de Jésus-Christ ressuscité; il y parle et il y agit comme vainqueur de la mort , comme celui qui vient de sortir de l'enfer qu'il a dépouillé , et qui entre en triomphe au lien de sa gloire, où il commeore i exercer la toute-puissance que son Père lui a donnée dans le ciel et sur la terre.

Il y a deux manières d'expliquer l'Apocalypse , l'nne générale et plus facile ; c'est ce fie dont saint Augustin a posé la fondcmeuis , et comme tracé le plan en divers endroits, mais principalement daas le livre de la cité de Dieu. Celte explication consiste i considérer deux cité* , deux villes , deux empires mêlé* selon le corps , et séparé* «don l'esprit. L'un art l'empire de Babylone, qoi signifie la confusion et le trouble, l'autre est celui de Jérusalem , qui signifie la

paix : l'un est le monde, et l'antre est l'Eglise, mais l'Eglise considérée dan» sa partie la plus haute, c'est * dire dan* le* sain's, dan» les élus. Là règne Satan , et ici Jésus-fJirist ; la est le règne de l'impiété et de l'orgueil , ici est le siège de la vérité et de la religion : li est la joie qui se doit changer en nn gémissement éternel , ici est la souffrance qui doit produire une éternelle consolation; là se trouve une idolâtrie spirituelle: oo y adore ses passions, on y fait un dieu de son plaisir, et une idole de ses richesses; ici sont abattues toutes lesid oies, et non-seulement celles à qui l'aveugle gentililé offrait de l'encens, mais encore celles à qui 1rs hommes sensuels érigent un temple et un autel dans leur «sur, el dont il» se font eux-mêmes la victime. Là se voit en apparence un continuel triomphe, et ici une continuelle persécution ; car ers idolâtres qui font dominer les sens sur la raison ne laissant pas en repos les adorateurs en esprit ; ils s'efforcent de les entraîner dans leurs égarements ;'its établissent des maximes, dont ils veulent faire des lois universelles ; en un mot , le monde est un tyran , il ne peut souffrir ceox qui ne marchent pas dans sa voies; el ne cesse de les persécuter es mille manières. C'est donc ici l'exercice» de la foi et de la patience des saint», » qui sont toujours sur l'enclume et sous le marteau , pour être formés selon le modèle de Jésus-Christ crucifié. Que n'out-ils point à souffrir du règne de l'impiété el du monde ? c'est pourquoi , pour les consoler, Dieu leur en fait voir le néant ; il leur fait voir, dis-je, le* erreur» dn monde, sa corruption, ses tourment* sou* une image fragile de félicité , sa beauté d'un jour, el m pompe qui disparaît comme un songe ; à la fin *a chute effroyable et son horrible débris : voilà comme un abrégé de l' Apocalypse. Cest aux fidèles à ouvrir le* yeux; c'est i eux à considérer la fin des impies et de leur malheureux règne; c'est à eux, en attendant , à en mépriser l'image trompe use ; à n'adorer point la béte , c'est-à-dire à n'adorer point le monde dans se* grandeurs , de peur de participer un jour à ses supplices ; à tenir leur cœur et leur» mains purs de toute celle idolâtrie spirituelle, qui fait servir l'esprit à la chair, et enfin à en effacer en eux-mêmes jusqu'aux moindres caractères. Car c'est • le caractère de la bêle - que saint Jean nous avertit tant d'éviter, où il met l'essence de l'idolâtrie.

On trouve ce caractère partout où le monde règne ; ainsi on le trouve même dans l'Eglise, parce qu'on le trouve dans les mondains qui entrent dans sa société , et se mêlent avec ses saints ; on trouve, dis- je , dans ces mondains, quels qu'ils soient , et quelque place qu'ils occupent , le caractère de la béte , quand on y trouve l'orgueil et la corruption; il faut donc continuellement sortir de cette Babylone mystique. On en sort par de saints désirs et par des pratiques con mires à celles dn monde , jusqu'à ce que l'heure de la dernière et inévitable séparation étant arrivée, on en sortira pour toujours, et on sera éternellement délivré de toute la corruption jusqu'aux moindres rcsies.

Autant celle explication de l'Apocalypse est utile, autant estelle facile. Partout oit l'on trouvera le monde vaincu , ou Jésus-Christ victorieux , oo Irousera un sens vrai dans cette divine prophétie; et on pourra même s'assurer, selon la règle de saint Augustin , d'avoir trousé en quelque façon l'intention du Saint-Esprit , puisque cet Esprit , qui a prévu dès l'éternité tous les sens qu'on pourrait donner à son Ecriture, a aussi toujours approuvé ceux qui seraient bons et qui devaient édiGer les rufanis de Dieu.

Mais si notre apôtre n'avait regardé que ce sens dans son Apocalypse, ce n'en serait |>as assex pour lui donner rang parmi les prophètes. Il a mérité ce titre par la connaissance qui lut a été donnée de* èvé-

l'Eglise et dans l'empire, aussitôt après que celle admirable révélation lui eut élé envoyée par le ministère de l'ange; c'est pourquoi on lui déclare d'abord que • le temps est prorbe , • et que ce qu'on va lui révéler - arrivera bientôt ; > ce qui est aussi répété d one manière très-précise à I* fin de la prophétie.

On ne doit donc pu seulement renvoyer l'accomplissement de ' 88

COMMENTAIRE

de I Petise, «r

en Mitiiian d»

l' Apocalypse » 1» fin de* siècle»; car h« ce «fui al lait immiiki au» Juifs

méprit de l'Evangile, la choie dm idole* «I la MSwrwm do et enfin U destinée de Rente et de non empire, étaient de trop ?T«nd* et lotit ensemble de trop prodwin* nbjrlrpour èfre"«i*»é»- •u prophète de la nouvelle allumer ; autrement , ce*t»t» la cou- Ium de loua le» propliélce précédent», il rat été tramaoHé an dernier trni|is , rn patf.mt p.ir-dcssus laot de Merveille* qni - allaient paraître, quoique l'Eglise naissante eut tant de besoin d'en être instruite.

Dana l'Apocalypse il y a dune comme dan» le* anciens prophètes un événement prochain et un événement èloé^né. Dien avait annoncé à Abraham l'entrée de* l»roêliie* daie» la terre prouiiKe nu bout d» quatre rrntu an* , rt en même temps le Fil», en qui toutes les nation* de«»h-nt être bénies, pnnr introduire les homme» dam la véritable li-rrc promise. Ainsi dan» l'Apocalypse il omtune* la cbale de I idolâtrie a Romr. image de la rbole do I" idolâtrie dan* le monde enlirr â la fin de»*Mc«jte*.

Au-si ne faut-il paa douter cpie l'Eglise pendettlée ne fut allea>

exemple de saint Defiys d'Alexandrie dow le (ait voir. Kutèbe non* a rapporte nne de se* lettres, où il parait qu'il regardait l'Apocalypse comme un litre plein de f>eerel\ divin» , dan» Icq»id Dieu avait renfermé • nne intdligence admiiafate, mais trè>ear*»ee , de ce qui arrivait tous les jour* en particulier. •

La chute de l'ancienne Rome, et le démembrement de son empire son* A lune sont marqués danl l'Apocatypse aussi clairement que possible dans les cbapitre* xvu et xvirt , et ont été ntenifeelesneat accompli] , lorsque, après le sac de Rome , son empire fut renwrsé , et que, de maîtresse du monde et de conquérante des nation*, elle en daeint le jouet et la proie.

C'est une tradition constante de* sièdea que la Rabvlonc de saint

qui ne permettent pn» de la mémtttsnitr*. C*r\ premièrement , c'est • b ville aut sept montagnes ; et secondement , c'est U grande vHIe qui commande à tous le» roi» de la terre. Si elle est tée sous la ligure d'une prostituée , on reeonneit le style ordinaire de l'Ecriture, qui marque l'idotelrie par la proatifulion. SI estdi» de celte ville superbe, qnYlle est « la mère des impuretés et des abomi nations de la terre, • le culte de ses faux diee», qo'elle tachait d'établir avee toute la puissance de son empire, en est U cause. La pourpre dont elle parait revêtue était la marque de se» de te* magistrat». • L'or et Ici pierreries • dont elle i font voir se» richesse* imm< oses. Le mot de mystère qu'elle porte écrit sur le front ne non» marque rien an delà de» mystères impie» du paganisme , dont Rome s'était rendue la proteetrice; et la séduction qui vient à ion secours, n'est autre chose que les prestige» et le» faux miracle» dont le démon se servait pour autoriser Itdolètria. Le* autres marque» de la bète et de la prostituée qu'elle porte, t de même nature , et saint Jean nous montre trè»- > qu'elle a fait souffrir à l'Eglise, lorsqu'il dit qu'elle est « enivrée du sang des martyrs. >

Avec des trait» si marqué», on reconnaît aisément Rome sous la figure de Babylone, Ce» deux ville» ont les mêmes caractères ; et Terttillien les a expliqués en peu de mot», lorsqu'il a dit qu'elle* étaient « toutes doux grandes, superbes, dominante*, et persécutrice* de* saints. • Tous les Père» ont tenu le même langage, et c'est paraît lésas-

quêtante et maîtresse de l'univers par ses victoires, sou* le nom de Babylone, pareillement conquérante «t maîtresse par se» conquête» d'un empire si redoutable. C'est dune aussi la chute de Rome et de son empire que cet ap6tre a marquée, et saint Irénée, qui a vn les disciples des apôtre», le déclare en ce» terme» : -Saint Jean, dit il, marque mani-

!» lorsqu'il a

dit ']iiedht roi» rovaeernnt ttahykme, • 11 m» va ] d'an autr* c maire-, celte qu'il attend , celte q«/il a cm y rApeealypse. est cette do l'empire- qui était alort et- moi fe,,,») y vivait, l'eit-à-dwe dVI'empire romain ; et *i, dans la d itruumn «*J fuit de* nom» que j oun i portrr l'Anleeln ist-, il s'aeréie» ci-tui >|« /.e/eiaea , comme à celui qui lui parait le plu» vraisemblable , c'est* cause , dit il , que - le dernier empire porte ce nom , et que ce «au li « Laiim qui régnent nuintrnant. » Il bornai! donc tonli-s les ptsv sers à I» cbnte de cet empire. Saint Angnstin vent que Rame m clé bâtie comme une nouvelle Babylone , fille de l'ancienne, «t m une semblable destinée. Paul Oroat, disciple de ce grand homme, i fait le parallèle de ce* deux villes ; il a observé qa'dto avaient Li même* caractère», et qu'npre» onte cent soixante an» de dxniinjimi cl de gloire , «Ile* avaient été tonte*- deux pillée» dans des oronj* stances presque semblable*. Enfin c'était un laneage si établi <uta I Eglise, d entendre Rome «on* le nom de Babylone , que wmt Pierre s'en est servi dam s* première épitre, on il dit L'Eglueqsj cal dan* Ralivlooe mmh salue, -

Lorvnsie Rome recul ce grand eonp , quoiqu'on n e» vit pas «kw

mamc, il y en eut qui sentirent I aeccnirpliasenient de» orarlr» du Saml-Espiit, qni marqua iant te cbnte de RaVn*. Nom Itsmn Au* l'histoire Lansiaqur composée par Palmdms , auteur du loups , qw

de sa mine prochaine; • pré» - qu'il* s'en furent retiré», la tempête, causée parles barbares, et preditr par les prophètes, tomba *nr cette exande villf C'est donc une tradition constante parmi le» perv* dai \'« du Ckrtttia»i*me .

était Rome conquirante et son empire.

Il n'evt donc [>»* perron de douter du pieninu objet île l» ptediction de saint Jean. C'est tonnaiument l'empire romain ni rn vne;eWeetei*om lequel on vfrait alors, et ton* liilrlt!» ont latlt sonAVrt. Cért- ime Romr mnqfiérannr, de l'idolâtrie et yersérntrice de»É sain tir, dont il n mniilré-la-i avee de» • expee*s*'un» si terri We» et magntAqvesL Mai* «w» l> t rot rvona cette chute si bien marquée dan» se* bi •.terre», qui n> a I*» moyen de ne> l'y paa apereevoir.

Mai», après qir\>a a remorqué U chute effroyetite de cette vott |>erséciitricev et qu'on a nne fois senti le deaseta de la jnsnat-tk- Dien, qni, apré» l'avoir tongtemps menacée, longtemps avortie, loïKjtesnp* «irpparté», s'est il» fin appliqué à punir en die*»»»* cien aitflchrnieBt a l'idol»trie, un si grand évémement doit i«^ir comme de dé à toute la prophétie. Enfin on* connaît tiient'it qir-rr mémorable événement est le terme on abaurrt la pmpbétie de «n'

prépare , que tout y mène, comme au terme où est accompli " que saint Jean avait en voe, qni était IT.ptw ven-i-e . J é*tM-Cbr*«t vainqoear, et l'idniitrie abattue- avec le démon et l'empie» qui U soutenait; que tout y est attaché par dn Item qui pnrrent élr» découvert» par un lecteur attentif; mai» il font- bien comprenéf que Rome est l'image de la domination de l'erreur, et que- tivetc les ville» qni imiteront RoeneeurtSBt le même sort , elle» è\ cnrnvut' qui viendront le» frapper s'expliqueront par l'AsK>talsy»e>; et'm"t»» ces ville» qui successivement se donnent a l'esprit • de 1 font que précéder le i

de l'esprit de ténèbre» et le triomnbe complet de Jé»u*-Chn»Cv lavérité universelle.

Qui ne sa

jour» épuisée par un settl »en» t Ignorc-t-on que . Lplive sont prophétises dans des endroits oà H test durr l qu'Etèchia», queCyru», que Zorohabd, que tant d'autre* sont! tendu» à la lettre? C'est une vérité qui n'est cooteftest- an • par • lut ,ne», ni parte. protest.nts Qui ne i

COMMENTAIRE

. (MifuUraenl accompli dans le sac de Borne «mis Alaric , sans pré-

judice de tout

•cas , qu'où

L'Apocalypse (i) est donc U prophétie par excellence , i laquelle ceux qui s'intéressent à La destinée de l'Eglise chrétienne et du monde doivent particulièrement s'attacher. £Ue embrasse Ions le* Age* de . l'Eglise, a partir du temps où saint Jean reçoit cette révélation «tans l'ile Je Patoios, l'an o5 Je l'ère chrétienne ; et puisque ,1a foi. nous apprend. .que le tort de l'univers est lié à celui du catholicisme, et que l'un cetera d èire aussitôt que l'autre aura fouroi la carrière qui lui est tracée dans le temps, et parcouru toute* ses phases , quel intérêt u 'avons-nous pas d'étudier sans ccuc cette vision sublime, pour en comparu lis symbole* avec .la suite «le». éwcsseonttnU.

i Aujourd'hui plus que jamais, où tout ce que nous sajous .sur le globe aemble indiquer l'approche d'iiac résolution universelle, ce livre est devenu l'objet d'une étude .presque Rcutrale. • ( Agier, Pré/, du Cri'f, sur ILApvï^ p. 38. )

sur» des interprètes disent, que l'Eglise chrétienne aura six pendant lesquels elle sera niUlanie, et qu'au septième «Ile > dans sou triomphe et dar-s sa gloire. Mais quelle doit être la, dotée de ces âges. Il n'est pas possible Je les. déterminer. Le calcul des cbrooolegistcs varie. Selon Riccioli ourigé , il y aurait 4 j5; ans jusqu'à la venue du Messie, et selon tisserins, le nooshre d'au nia-» ne serait que de 4004. En ajoutant r836 ans au premier calcul, nous serions en !*9o3 , et, d'après le Mid , seuleiuant en 5SAo , depuis la création du monde. Plusieurs théologiens dUiu grand savoir admettent, apréa la peritkon de l'Anlechri.t et sa. mort , sin rrgue de Jéwi*- Christ qui durerait mille suis, pendant lesquels la natioo juive et les élus de la genuJilitu, qui auraient traversé la grande Iribulalion, jouiraient sur la terra de toutes les faveurs du ciel dans le repos, la paix et U pratique des plus pures vertus. Ils fondent ce reçue de saille an* sur le chapitre xx de l'Apocalypse et sur les brillantes promesses répandues dans les psaumes et dans les prophètes , lesquelles œ leur paraissent applicable» qu'au peuple juif après sa conversion. L'Eglise et la tradition sont contraires à ce sentiment , et l'opinion commune «*t que la mort de l'AnlcchrisI sera suivie du jugement dernier, après le court intervalle de quarante-cinq ou soixantc-quiiue jours. (Dau. ch. xii, y 1 i-ia.)

Mais encore bien que le sentiment des millénaristes modernes ne soit pas d'accord avec lopiuiuu la plus générale , ce sentiment particulier n'est qu'une erreur et point une lurcsie, et n'a qu'un faible rapport avec celle de» millénai iates charnels que , dans les premiers siècles , l'Eglise ajustement condamné».

Ce qui intéresse l'Eglise et nous, pi lacipalemvnt et a va ut toute* choses , c'est de prévoir le temps de l'apparition d'Khe et d'Hànoch , de là conversion géuéralu des Juif» et de la persécution de l'Antéchrist; c'est de nous tenir prêts à traverser et} Chrétiens hdelrs, en généreux alhlèies, et en martyrs, s'il le faut, cette grande Uibu- ..lation ou le second malheur, pour éviter le troisième et dernier qui est le châtiment des impies , et pour «voir part aux lécompeases et au* trmmphe» Je l'Eglise.

Distinguons dans l'Autechriit le corps et le chef. Le corps est véritablement une peraonuu morale, le chef est un individu. Ce aara, comme tous les oracles l'annoncent; un grand monarque, le plus puissant qui aura jamais existé, et qui viendra, dit saint Paul , . avec toute» tories de miracles, de signes, de prodiges trompeurs, . «t avec toutes le» illusion» qui peuvent porter à l'iniquité ceux qui périront , pour n'avoir pas reçii et aimé la vérité afin d'être sauvés. [lUd, y 0 et 10.)

tastio distinction du corps et du chef de l'Antéchrist .est, d'autant

k un avr*r*«*«ai «sur» «HJ83» et cjni est

plii> précieuae et pliis nécessaire, qu'elle peut seule rvplitiiiervcette opinion si géatoraleaneol répandue dam le* premiers siècles de CFghse, qu'après la ohutn de l'empire romain l'Antéchrist devait paraître. Faute de cette distinct ion. on pourrait croire que le* Pères de l'Eglise ont été dans l'erreur à cet égard , et n'ont absolument rien compris de ce qui regarde l'Antéchrist , ni dans saint Paol, ni dans les prophètes , ni dan» l'Apocalypse. Il n'en etlrten pourtant t la tradition était fidèle, et luut reque les Chrétiens pouvaient r-t devaient comprendre dan» le» premiers èges , ils l'ont compris , et ne se sont nullement tiuui|,LS eu pr-Aianl que l'Antéchrist vieillirait après l'invaaion.de» Itarbareatlan» les paya soumis iJi» domination 1 et le dé^oembreioent de ce -

En effet , à peine Alaric , Goa série , Odoeere, tbéooWic , J'olila et Albom, c'est-à-dire les Goths, les Vandales, les Hernies et les 1 omlwr il» , deruier» ennemis du nom romain , ont-iU aohevé de dé" soler Rome, et l'Italie ; à |>cine ce prétendu empire étmmrl n est plus, que voila , au commentaient du septième tiède , Mahomet qui parait, suivi des Arabe* ou Sarrasins, dont I empire et la *stper**jtion ocui(Mui|.eo peu de temps la plu» grande partie des provinces auparavantocenpées par L s Romains, et forment, la secte anti-chrétienne la plus reduiiUble. (Bd>. da V«noc, Dis*, aur le* quatre Easp., t 16.)

Celle secte anli i lirelienin appartient au co'pt de l'Antéchrist qui se forme et se fortifie de toutes les fanwv religions, des héréaies , des schismes , du déisme , de la religion M*i-disant naturelle , et dont la Ule ou le cktf 11e.se montrera que lorsque ta»'» les maudire» de son orp* seront «aiierement develupné» et foerws.

Ce corps , ennemi de l'Eglise, se forme tous 1rs jours, et son armée doit être proie quaud le chef paraîtra pour la inetlre en mouvement, et compléter ainsi cette épouvantable IWte apocalyptique qui causera de si effroyables malheur*.

Satan imitera en tout^et dans un but contraire, le mystère du Fils de Dieu; il forme un corps à l'Antéchrist comme Jésus Christ a le -sien , et de même que tous les juste* tout les membres de Jéatuv- Christ, de même aussi tous cet» qui sont marqués du signe de 1a Bêle sont les membre» de l' Antéchrist.

Quelque* Pères même, saint Kphrrin , par exemple, n'hésitent pas à dire que le démon s'incarnera dans la personne de l'Antéchrist, Dieu a voulu s'incarner dan» la personne de son Fils, est croyons un écrivain moderne , r Antéchrist sera un Terdire, mai ire en partie de ce pays immense, cl probablement devenu ensuite, comme Geumakan, maître de la Tartane tout entière. Il partira de là pour étendre se* conquêtes à l'Occident et au Midi. Il s emparera de l'empire russe, où il établira le siéee de sa dominalion , el rangera sous ses lois la plus grande partie de la terre. Cest deees vastes région* du Nord que la Providence a presque toujours lire 1rs vengeurs qu'elle appelait pour châtier 1rs peuple» rehellrs ; el , avec les force» incroyables que fourniront à l'AsUeohrist toutes te» conquêtes, on sent que rien ne lui manquera pour exécuter ta redoutable mission. (Couim. sur l'Apoc, I. a, p. 3o à 33.)

Ce n'est pas sans dessein non plut que les mers , le» fleuve» el les rivière» seront couverts de bateaux à vapeur, et que bientôt les confluents le seront de chemins de fer. La presse, le télégraphe, le» ballon» même n'ont pas été découvert» saut dessein. Tout cela peut servir à la mission de l' Antéchrist ; tout cela peut fovoriser la rapidité de se* course» et rétendue de ses conquêtes ; car il n'est pas

son but caché dan» le* conseils de la Providence.

Etablissons maintenant d'après Daniel les preuves qui nous annoncent que les Joits sont près de te convertir.

Dans sa vision, Daniel apprend (ch. ti) qu'il y aura ver* la. «in de» sic les une grande trihiilatiou toile qu'il n'y en a jaaaai» en de semblable depuis qu'il existe des peuple», et qu'alors le» Jails seront délivrés. Daniel «Vsaaande à l'ange : Jusqu'à • fin de ces maux étonnants ?

COMMENTAIRE

Alor» l'ange qui m tenait au-destus de* mus du fleuve, levant iu M la main droite et h main gauche . jura par relui qui vit à )«nuis que, dans le temps déterminé , deux autre» lesnp» semblables , et la moitié d'un pareil temps, âpre» la consommation de la ruine et de la dispersion du peuple saint, ce» chose» seiont accomplie*. {Versets 6 et 7. Trad. de M. Agier d'après l'béb.)

Les quatre c, m n s csenciuents de» derniers temps sont la venue d'Khe et dUrnoch, la conversion générale des Juifs, la persécution de l'Antéchrist et sa mort . et la délivrance de la cité »ainle.

is qui feront vivants dans ers temps de désolation, fea seront «dus de celte cité sainte , selon qu'ils auront traverse le» trois premiers événement» en fidèle*

«postais, c'est à ce qui, concerne ces trois [ nous devons particulièrement nous attacher.

Je ne veux dire sur ce sujet que ce qui peut être utile un jour, et me borner an point» le plus généralement adoptés par l'Eglise, la tradition , et les interprètes le* plut habiles.

Die convertira les Juifs, et te» Jnit» à leur tour convertiront avec une multitude de Gentils. Les deux témoin» prophétiseront trais ans et demi, ou i»«o jours (Apec, ch. », f 3), temps qu'a duré U prédication de Jésus-Christ.]

Tînt q»e leur mission ne sera point achevée, personne ne pourra leur nuire, et ils seront maîtres de la personne de leurs ennemis

Mai» leur mission finie, la Béte (l'Antéchrist ) Us tuera , et leurs corps demeureront étendus dan» les places (ou plutôt dan* la place, selon le grec) d'une grande cité qui sera probablement Jérusalem

(é-et8).

Trois jours et demi après , ils remmdteroat et monteront an ciel (j> 11 et ta).

L'Antéchrist alors fera la guerre aux saints et le» vaincra, et la puissance lui sera donnée sur Ions les peuple» de la terre (chap.

Et il sera adoré comme un dieu par tous ceux dont les nom» ne sont point écrit » dans le livre de vie , on en personne dans le lieu qui! habitera, ou par son image dans le» antres liais, (é 8, 14 et 1 5. — Cbap, xiv , j> 9. — It épîrre de saint Paul aux The»»., ch.

Cet Antéchrist aura un faux prophète qui contribuera beaucoup à établir sa puissance, qui fera de grands prodiges, qui séduira les peuples, et fers mourir cens qui n'adoreront pas l'image de la Reie (Apoc, chap. mi, * n-iî-i4-i5. -- Saint Matth. chap. xxiv ,

Cette borrililf persécution , pendant laquelle le sacrifice perpétuel (de U maie] sera aboli, durera trois ans et demi, ou quarantedeux mois (Apoc. chap. xm, é 5) , ou 1190 jours, selon Daniel (chap. xi», f 11).

Pendant cette grande tribulation , l'Evangile sera porté par tout l'univers (Apoc chapitre xiv, é 6. - Saint Matth. t «4).

Tous cens qui auront adoré la Bête ou son image nés à renier, tous ceux qui t'y refîneront et seront rai* a root sauvés (Apoc. ch. xivv, V n-io-u-i3).

Quand le terme de la persécution sera veon, après quarante-deux 1 , F Antéchrist et son faux prophète seront exterminés par le de Jésus Christ , et jetés tout vivants dans l'abîme (chap. ix, y »o, — II épilre de saint Paul aux Tbcssaloinciens, chapitre 11, f 8).

Quarante-cinq , ou, tout au plus , soixante-quinze jours après la mort de l'Antéchrist, viendra le jugement dernier, et le peuple

châtiment» éternels.

Tout ces événement» sont certain», et remarquez qu'ils sont annonce» tant figure» , d'une manière précise et claire. C'est qu'il

1 ; il 7 va de l'é-

Voici, d'après les commentateur», tout ce que non* savons da plus positif sur l'Antéchrist.

Cet homme de péché se distinguera par l'excès de son impiété et de son opposition à Jésus- Christ.

L'Antéchrist dominera »jr tonte» les nations, plusieurs placent le siège de sa puissance dan» Jérusalem , d'autres dans

Cet impie doit venir avec toute la puissance de Satan, et mille prodiges trompeurs. L'opinion commune est qu'il «'annoncer» comme le Christ , et sera d'abord reçu comme tel par les Juifs, cl cette opinion est fondée principalement sur ce que Jésia-Chrat même parait le prédire ainsi dans ces mots : - Je suit venu au nom de mon Père, et vous ne me recevez pas : Si un autre vient en son propre nom , vous le recevrez. • (Ev. de saint Jean, rit. v, jt {3). Mais son caractère essentiel et dittinctif , c'est qu'après avoir usurpe le nom de Christ , et tenté de séduire par U le* Juifs et les Chrétiens, il s'opposera ou ver te meut è Jésus-Christ , il niera que le Fit» de Dieu te «oit fait chair en ta personne, que Jésus toit le Christ promis et le Verbe de Dieu.

Aux progrès de la séduction de ce faux Christ viendront s'opposer les deux témoins, Élie et Héaoch. Par le ministère d'Eue, fa Juif» seront rappelés et converti» en masse.: et la conversion d'oa nombre innombrable d'élus de la genlililé nouvelle sera le fruit, et du ministère d'Hénoch , et du xéle des Juifs.

Alors, abandonné des Juifs, mais toujours soutenu par les ennemis du nom chrétien, l'Antéchrist s'élèvera jusqu'à se faire rendre le» hommage» divins. Il n'est pas certain pour cela qu'il lorrrJœ le culte des idoles; il parait même qu'il ne l'interdira posât; Mi» d se mettra au dessus de tout ce qui est appelé dieu. Par lai le samike perpétuel sera aboli , c'ett-à-dire interdit, et le culte public du vrai Dieu ne sera pas possible. Par lui les deux témoin» seront sais a mort ; il aura le pouvoir de faire la pierre aux saints et de les vaincre , c'est a-dire de les persécuter et de leir 6ter la vie ; et cette persécution durera trois ans et demi, ou <

plira le nombre des t »oo jours de Daniel , qui doivent »'« depuis l'interdiction du saint sacrifice. Enfin, le terme de la psvle tribulation sera la mort de cet impie, que Jésus Christ ren server» d'un souffle de u bouche. Mais de la mort de 1 Antéchrist au jugement universel, il y aura, suivant quelques intri prèles, le petit intervalle de 45 ou 75 jours, qui achèveront le nombre des i3i$ jours dont le terme nous est annoncé comme heureux et désirable.

Qui croirait , après tant de signes prédits et tant d'é extraordinaires annoncés par le* Ecritures , qu'un 1 être séduit par l'erreur et se refuser i la lumière? Et pourtant 1rs élus seuls reconnaîtront la vérité. Jésus-Christ, tout Dieu qu'il était , n'a pas converti tous les Juifs témoins de sa vie et de se» miracles : il en sera de même a la fin des temps. Les signe* seront ou nifeste» pour la cité sainte, douteux pour le* impies et méconnu» par eux. Les mêmes prodiges, les mêmes malheurs qui sauseroot les fidèles, irriteront les incrédules; ils maudiront Dieu, blasphémeront son nom, au lieu de l'adorer avec respect, confiance et résignation. Saint Paul, Daniel et taint Jean nous l'annoncent d'une manière précise et claire.

Le monde sera divisé en deux camps et en deux cité» : Dieu coev battra contre Satan, saint Michel courte le dragon; chacun »«r» •on partage et ton lourde puissance; Dieu ses ébts, et Satan «es victimes ; Dieu ses témoin» dans Elie et Hénoch , et Satan ses eosspticea dans f Antéchrist et son faux prophète. Mai» le dragon sera vaincu. Les deux témoins commenceront le règne de la vérité; put» viendra le règne d'erreur, et le démon aura son temps de présures et de triomphe qui sert de courte durée. Au vaste appareil de puis tance que l'Antéchrist déploiera, le Verbe opposera cette force divine qui réside en lui-même , et n'aura besoin que d'un touille pour

car Dieu est à la fois l'alpha et l'oméga , le premier, le dernier, k

COMMENTAIRE

ici la fin (Apec eh. xxu , y i3). Tout se terminer» par le règne de la vérité.

La destruction du monde temporel n'est pas plu» incompréhensible que soq existence. Aussi , quand on parle i un Chrétien du déluge universel, de ta raine de» premier» empires, et des grandes catastrophe» de la nature, il n'y trouve rien d'incroyable, et son eceur, sans s'étonner, s'émeut au récil de ces truies événements, quoique le passé ne le touche plus. Biais l'avenir l'intéresse et le trouble bien davantage, et il ne »onge point sans frémir à ce bouleversement général , qui doit être te complément de tous les bouleversements antérieur» ; «car l'affliction de ce temps-là sera si grande, qu'il n'y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde, et qu'il n'y en aura jamais. » (Saint Malin, eh. xxie.)

L'heure de ce ratai et suprême événement nous est inconnue : c'est une des sages prévoyances de Dieu ; car quel est l'homme qui pourrait consentir i vivre, s'il avait la conviction qu'il dût être bientôt présent, lui, ses parents ou se» proches , a ce redoutable jour où le juste mi-même aura peine i trouver grâce devant 'son Dieu.

Nous sommes déjà tout effrayés aux premiers signes avant-coureurs : que sera-ce quand noos verrons se soulever, et peuple contre peuple, et royaume contre royaume; quand nous verrons des pestes, de» famine» , des tremblements de terre, se multiplier en divers lieux : toutes choses affreuse» , qui ne seront pourtant encore que le commencement des douleurs ( Ibid. y- 7-8. — Saint Luc, cb. xxr, jr~ 1 o- 1 1 ) ? Plus tard les vertus de» deux mêmes seront ébranlées , et des signes extraordinaires paraîtront dan» le soleil, dans la lune et dans les étoiles : aussi Jésus-Christ nous dit-il que les homme» en sécheront d'effroi ( saint Lue, ibid. * 16)»

Nul autre que mon Père , nous dit encore Jésus-Christ , ne connaît ce jour, ni cette heure, pas même les anges du ciel ;

Et il arrivera à l'avènement du Fil» de l'Homme ce qui arriva au temps de Noé;

Car, comme dans tes derniers jours avant le déloge, les mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leui qu'an jour où Noé entra dans l'arche ;

Et qu'ils ne connurent le moment du déluge que lorsqu'il «t emporta tout te monde, ainsi en sera- 1 il à l'avènement du Fils de l'homme.

Alors , de deux hommes qui seront dans un champ , l'un sera pris et l'autre laissé.

De deux femmes qui moudront à un moulin, l une sera prise et l'autre laissée.

Veillez donc , parce que vous ne savez pas à quelle heure votre Seigneur doit venir. » (Saint Malt., ch. xxiv. y 36 et »uiv.( • Remarque; bien que Jcsu» Christ ne parle que du jour rt de l'heure de son second avènement , semblable à un éclair qui v.rl de l'Orient et parait tout d'un coup jusqu'à l'Occident ('W, ï a?) ; heure et jour qui seront inconnu» jusqu'à la fin de» siècles.

La conversion des Juifs n'c»l point encore commencée ; H. n< ch et Elie ne sont point encore venus; et le premier nous est annoncé par \'Ec*Jeji<utique , qui nous dit qu'Enoch , ayant plu à Dieu , il a été transféré dans le juradis pour (aire entrer les nation» dans la pénitence ; et le second par Malachie , dont nous apprenons qu'Klie nous : que le grand et épouvantable jour du Seigneur

Cet Antéchrist prédit par tant de prophètes , dont les Chrétiens instruit» ont le signalement bien tracé , et qu'il» reconuaitrunt à des marque» non équivoques, ne s'est point encore montré; il n'a poini commencé encore son règne successif de séduction et de persécution ; mais Ira voies lui sont préparées.

....... Le jour faial est arrivé. L'ange annoncé par l'Aporalypse

(ch. x, J> a, 5, 6; — ch. xvi , •* «7) a posé aon pied droit sur la mer, •I son pied gauche sur la terre, et debout, la main levée vers le ciel , il jure par edui qui vit dans les »iècle» des siècle» , par le Créa- . choses , et s'écrie d'une voix formidable qui fait trem-

bler et le ciel et ta terre , et les mers : • C'en est fait , il n'y a pin» de temps ! Au même instant l'air relent il d'un son éclatant et sinistre: ce sont les sept trompette» du jugement dernier. L'époux s'inquiète et soupire à l'aspect de sa pauvre famille; la mere saisie de terreur entend gémir son malheureux fruit dans «on sein ; In jeune vierge éperdue se désole en voyant ses jours moissonnés dans leur fleur avant d'avoir subi le joug fortuné de l'hymen, et ne seul pu» mourir encore; les grands du monde confondus t'élonuenl, la rorr mugit , le g'obe tremble ; un affreux désordre règne dans les cieux comme sur la terre ; on voit tour à loue les astres pâlir , la soleil éclipsé semblable à un point noir dan* le firmament , et le brillant flambeau de* nuits éteint comme une lampe épuisée; enfin , au dernier signal , les morts réveillés du tombeau se rassemblent ; des os dispersés se rejoignent , t'alongent, se recouvrent de chair, se redressent , et reprennent leur première forme (Ezécbiel , ch. xxxvu , il 1 à 10) : voilà le monde réuni. La croix du Fils de l'Homme apparaît dans les airs, et Jésus-Christ , assis à la droite de son Père sur le gloire et de majesté, prononce l'im vocable jugement.

Résumé.

Le livre de l'Apocalypse, dit le traducteur de V Histoire gtmrralt deCEfli*e par Pastorini. est le dernier des livres canonique» du nouveau Testament , et lait une portion précieuse du dépôt sacré des sainte» Ecritures. Il mérite donc d'être lu et médité avec autant de soin que les prophètes.

Ce qui prouve combien l'étude de ce livre est importante, c'est

citer notre désir à ce sujet : • Henreux celui qui lit et entend les paroles de cette prophétie, rt qui garde les choses qui y sont écrites. - (Apoc. ch. 1 , y 3. )

Cet avertissement, répété à la fin du livre, suppose nécessairement que l'application que l'on donnera & cette lecture , et l'étude que l'on fera de cette partie de l'Ecrit lire sainte, ne seront point inutiles et sans fruit pour reux qui ne le liront et ne ('étudieront qu'avec des dispositions vraiment chrétiennes, et dan» la vie de «'instruire de leur» devoir», de connaître 1rs desseins de Dieu, et d'être fidèles à suivre ses volonté*.

Nous pouvons résumer, parle* paroln suivantes, tout le fond de f Apocalypse : L'Apocalypse est la révélation des événements futurs.

son entier accomplissement, Ir* antre* l'ont renvoyé aux derniers jour*; mais l'opinion la plus probable, c'est que l'Apocalypse étant une prophétie de ce qui doit arriver de plus remarquable daus l'Eglise , depuis IWvnsion de Jésus-Christ jusqu'à son retour sur la trnv, doil embrasser étalement le* ten.p»

L'Apocalypse contient le combat de la ftabylone tre la Jérusalem de» juste».

le» trait» appliqué» à Babylone sont ceux de tous le» empire» qui se sont établis contre Dieu et son Eglise.

Ces traits ne aeronl complètement réalisés qu'à la fia des temps.

Les Bebyloues comme Rome, Constaniinople, etc., qui out persécuté les «ainls , ne font que prrcvdri le royaume de l' Antéchrist et le préparer.

Tous les homme» qui ont coaaJaattu JesmChriil sont de* Antecbnst» , tous les états qui se sout soumis à ces Antéchrist» ont été des Babylooes, et tout aura sa consommation dans la grande victoire du Christ sur Satan déchaîné pour Élire un dernier effort , et se détruisant par ce dernier effort.

Cest le combat de l'archange lui-même conduira a la fin à>

Jésus -Christ est le véritable auteur «le cette prophétie ; c'est lui qui parle et ordonne presque partout , qui apparaît à saint Jaaa par

de ce Livre à l'htnaniti de Jésus-Christ, Jésiu-Chrut.à

L'APOCALYPSE

l Jean à l'Edite, ht jw appelle

1 ange , l'ange à saint Jeau ,

•Al 11 1 J ' tlll «*- "J'UI f tfl/l , Il II t"

l H^lise d'Orient lui donnent , a cause principalement delà stthlimilé de la doctrine de vun Kvaiutile , nu do» W. cuuiBienoruteul il Imite île la n a usa ne 6 éternelle de Jésus-Christ.

Ce qu'il y a de plu» clair dan» la révélation de j*iut Jeau, c'est que l'apôtre hieswiroé a prédit le second avènement comme les eu- Im prophètes avaient prédit le premier.

On «ait Jéstn-Chritl paraiasasit dan» la gloire et dans la puiaeanee, commandant ans anges dont il u 'avait pas «oido le »eeuur» au temps do m passion , abattant tout ce ciiaâ lui résiste, encliuoant le Démon qui l'avait fait aMllre a mort. Tous les événements qui se r.iJU< h<<ut à celle apparition »out iridécrila par saint Jean, coiuuh' les circonstances qui devaient entourer Jésus* Christ a son

même que tout ce qui s'est passé kmi» la loi et avant la loi bgurail Jetus-Chrisl , tel qu'il devait venir dans la Jsjdae, ainsi tout ce qui v. pa*M- maintenant figure ea que nu i» verrons dans les derniers troip». Nou» aveu» vu l'empire romain , qui avait mis à mort les satnjs, renversé |>»r le» barbares, imlrumenl» de I» vengeance de Jésus Christ : nous imitions nuiitiieiwnt à la chiite du mabonirlitme et des hérésies protestant». La grande attaque du pluInaepliiMiic «si suivie aaainteaaot de sa confusion. De mw que Satan sera

i le» ennerou du Verbe incarné, sont confondus ehaqur jour par le triomphe de la vérité et b propagation de la foi.

Aiam le livre de l'Apocalypse ett la révélation des dernier» temps,

l'hiAtotre drt l'univers.

Le triomphe de l'Eglise sous Constantin n'était triomphe de l'Eglise à la ûo de»

19. Ce serait peu pour l'esprit qui inspire les prophète», de n'apercevoir daua la suite drs temps que les