STATUE

opinion! extravagantes et les désordres honteux et criminels nous tout décrits par saint Epiphane, par saint Irénéc, et par le* autre» anciens pères. Saint Jnde eo fait ici une peinture qui n'est ment adoucie ; mais on ne pouvait parler avec trop de force des ennemis aussi dangereux que ceux-là.

Sur la fin de sa lettre il exhorte les fidèles a demeurer fermes dans la foi qu'ils ont reyne, s'appliquent à la prière, persévérant dan* la charité, et attendant la muélsrnruc de notre Seigneur Jésus-Christ , et la vie éternelle qu'il leur a promises. 11. les conjure de ne pas néglige* le salut de leurs frères qai pourraient s'être laissé séduire, et dt tirer, comme du milieu du feu, ceux qui aéraient en lo malbe» de suirre les égarement» de ce* hérétique*. Craigne* , leur dit-il, jusqu'à la souillure de l'habit qui a touché une chair impure.

On ne «ait pas distinctement en quel temps die a été écrite. On sait seulement qu'elle n'est que depuis la naissance de* nscolsiie* et des gniisttqucs, sortis de l'école de Simon, et que saint Jude y parle des apôtres . comme de personnes déjà morte» depuis qaeiqua temps. Il se sert des paroles de la seconde épilin de saint Pierre, et semble mire allusion a celle* de la seconde à Timothée , et par cuoacquenl elle ne peut avoir été écrite qu'aptes l'an 66 de Jésus-Christ „ qui est celui de la mort de saint Pierre et de saint l'auL Ce fut donc apnaremment après le régne de N'éruJ», elpeutrétro âpre* la naine de Jérusalem que saint Jude récrivit.

Cet'e épitre n'a pas toujours été reçue dans le canon des Ecriture* par tomes 1rs Eglises. Plusieurs anen-es ont douté de son authenticité. Kuscbe , saint Jérôme, saint Amphiloque témoignent que quelques-uns conleslaieut *a canonicité. Rusebe dit de pus que peu d'anciens l'avaient citée; mais il remarque en même temps qn'on la lisait publiquement dans plusieurs Eglises. Ce qni l'a fait rejeter par plusieurs, est le livre d'Hènoch, qui y est cité comme une prophétie véritable , quoique ce livre soit aujourd'hui reconnu peur apocryphe. L'auteur y cite aussi un fait sur le corps de Moïse, qui ue se trouve poiul dan* l'Ecriture de l' Ancien-Testament , et qu'on rro t awir été tiré dun autre livre apocryphe intitulé : VA* lomption de Moïse.

Hais on répond à cela que quand saint Jude aurait effectivement rite ces deux ouvrages apocryphes , il a pu, comme prophète, discerner dans ces ouvrage* ee qui était vrai de ce qui était faux. Il y avait dan» ces écrits plusieurs vérités que saint Jude pouvait avoir apprises d'ailleurs.

Saint Jérôme ne trouve pas plus d'inconvénient à dire que saint Jude ait cilc un livre apocryphe, qu'il y en a à dire que saint Paul a cité de» poêles profanes ; mais la différence est grande , en ce que saint Paul cite les profanes comme profanes, et que saint Jude cite Hcnocli comme étant prophète.

Grotiu» s'eut imaginé que celle épitre était l'ouvrage de Judas, quinsiéme évéqiie de Jérusalem, qui vivait sou* Adrien, un peu avant que Barcorhéba parut. Il croit que ces mots qu'en lit à la téte de l'épitre : Frater aulem Jaeobi. y ont élé ajoutés par les copistes, intéressé* à la faire passer pour l'ouvrage d'uu apolre. Il dit déplus que JuJas ou Jude ue se qualifie point apôtre i-ireur dt Jùur Chria ; ce qui est conlre l'i qui uni grand soin de mettre leur qualité à la tcle de leurs épilrrs, pour leur cour i lier plus d'aolorilé. Enlin il ajoute que si no l'rtkt crue de saint Jude, apolre, aucune Eglise ne l'aurait rejelée, et que toutes *e seraient empressée* à la traduire en leur langue dé» les commencements; ce qui ne parait pas que l'on ait fait. Luther, les centoriateurs , les anabaptistes , et kemnitius la rejettent aussi comme douteuse , sans en donner aucune preuve solide ; car celles qu'on vient de proposer sont très faibles.

On n'a |tas la moindre preuve que ce* mots , Frater aulem Jaevèi, aient élé ajoutés par les copistes ; ils se trouvent dans les plus anciens exemplaire* comme dan* tous les nouveaux. La suppression de la qualité à'apotr* à la téte de cette épitre, ne prouve rien contre l'apostolat de saint Jude, qui est si connu d'ailleur» par l'Evangile.

Saint Paul ne se qualifie point a pitre à la tête de l'épitre aux Ephésieo», ni dans le» deux., aux Tbesaalonieien* , ni dans celle à Pbilé-

épitre* ; ni saint Jacques1* la téte de la sienne. Le doute de quelques Eglises sur la canonicité de l'épitre de saint Jude , ne doit pas faire plu* de tort à sonanlear qu'eu doute pareil que l'on a formé sur la seconde épitre de saint. Pierre et sur le* deux dernières do Jean, et sur celle aux Hébreux, n'en fart sm

sont le* vsni* austnrsv II n'y a rt>ti dans celte épitre qni ne convienne à la personne, an tempe clans autres ciironslanreg que nous cassimateiM de la vie de l'a poire saint Jude. Le» liérétscrue» qu'U > combat, le» erreurs qui! y temps. □ y este, ma* la nommer, la i et parle des apôtres comme étant morts depuis quelque temps. Hiea de tout cela n'est contraire au temps où a vécu saint Jude ; car.

eiens qui «>••' cité celte épilre, n'a témoigne de doute sur son auteur; ils r*>tr«tmexit unanimement a saint Judo, apôtre. Nul, avant Ooiius, n'a songé à IhMrieuerà Jude, qwiwiiuse évèinse de Jérusalem , .io«* on ne cownsét que- le mun

A ! ufssrd -lu doute île qot4qi.« ancien», on peut leur opposer Ori- ;n», qui tait l'eloi^n de cette épitre, en disanl mm san:t Jude a écrit une lettre qui , dan* I» peu de Irçsne* qu'elle contient, tut*ferme des disronr* pleine de la- force et delà grave du-cirl. Simm l'.piphane dit qu'il émit qne le Saint-Esprit a inspiré a saint Jude m

de lui ; Saint Clément d'Aleiandrie, dans uni commentaire «or cette épitre, trt-dui t par tri soin* de Cassiedore , dit «ne- ce saint apotre n'a pa» voulu, par modestie, se qualifier frère du Seigneur, mai» seulement Wsaar d* Jrma-Ckritt, M fràr» dm Jeceuer. Le même saint Clément d'Alex aejdrv», dans se* Stro maies et dam son ]>édac^spie , et Terlullien. datif son livre des parures des trmtnes, la citent eomitt» écriture canonique, et comme de saint Jude,

comme dans celui du concile de Lasstncée, dans cens du troisième concile de Cartilage, de saint Alliannse, dans son épilre pascale et dans ta Synapse, dans saint CyrrUe de Jéruiaawn , dans saint Grégoire de Naxiante,dansRuGn, dan» saint Aobtciiiii , dans Innocent T. el dans ceux qui sont senus depuis. Elle est citée- par les pères que l'on vient de nommer, el par Lucifer de Caeliari , par saint Ambroise, par saint Jérôme , et par beaucastu d'antres; de manière qu'on ue peut raisonnablement donter qn elle ne soit aujourd'hui reconnue par toute l'Eglise, et elle l'est i

Sur l'existence des mauvais esprit*.

6. Le savant Gérard-Jean Veeaius dit t que ceux qui niaient l'exisUncc et l'opératiou des mauvais esprits, ou taisaient peu de cas de l'autorité des livre* saints, ou en avaient peu de eon naissance , car ce |«s»ar,e est une preuve que le» Juife

Sur le corps de Moue.

9. Cette histoire de la contestation de I archange Michel avec le démon n'est rapportée dans aucuu autre endroit de l'Ecriture. On trouve une dispute semblable dans le prophète Zacharie ( ch. m ) ; mais, dans Zacharie, il n'est fait aucune mention, du corps de Moïse. Il faut donc que saint Jude ait tiré ce fait de quelque livre qui subsistait alors, et que nous n'avons plus, ou qu'il l'ait appris par ht tradition ; de même que saint Paul avait su par le même canal les noms de Jaunes et de Membres (II Tinwtb. ch. ttt , j> 8).

COMMENTAIRE

Des premier» Gnostiqves.

n. Le* sianoniens et tas gnosliqucs que aaint Jude * ici pnnei paiement m vue, l'abandonnaient dans leur* festins aux desordrw le* plui honteux, avec une impudence étonnante. Saint Epipbane (H»r. a;) a conservé à U postérité le souvenir de loul«-« ce* ordures, qu'on ne peut lire aant horreur. Saint Pierre 1er fait le nié»* reproche (II Pier. ch. 1 1, é i î).

Ils appelaient ces festins des Agaptt, c'est-à-dire festins de rbarilé , se servant du même nom que les vrais Chrétien* donnaient au* repas qu'il* prenaient ensemble aprè» U célébration de* divin» mystères. Mai* ce* repas de* vrai* fidèles se faisaient remarquer |>ar la tempérance, la frugalité, ta moJestie , et toute» le* autres vertus chrétienne*. Ter milieu en donne une très-belle description dan* son

Caractère des impies tracé par saint Jude.

11. Que je suis étonné quand j'enteud» de* homme* profane» qu^ au sein de la plus belle nation de 1a chrétienté , s'élèvent ouvertement contre l'Evangile ! Le* entendrai je toujours et le* trouverai-je toujours dan* le monde ces libertin* déclaré» , esclaves de leurs paslions; et téméraire* censeur» de« conseil» de Dieu, qui, tout plonges qu'il» sont dans le* chose* le* plu» basses , se mêlant de décider hardiment de* plu* relevée*? Profane» et corrompu», lesquels, comme dit saint Jude, blasphèment ce qu'il» ignorent, et te corrompent dans ce qu'ils connaissent naturellement. Hommes deux fois morts, dit le même apotre; morts premièrement , parce qu'ib ont perdu ta charité; mort» iccondement, parce qu'il» ont même arraché ta foi. - Arbre» infructueux et déraciné*. - qui ne tiennent plu» à l'Eglise par aucun lien. O Dieu ! le* verrai je toujours triomptiej- dan» les compagnies, et empoisonner les esprits par leurs raillerie* sacrilèges? Mais, hommes docte* et curieux, si vous voulu discuter la religion , apportez-y du moins et la gravité et le poids que la matière demande. Ne faite* point le» plaisant* mal à propos dans des chose* ti sérieuse* et si vénérable*. Ce* importantes questions ne se décident pas par vos demi-mots et par vos braillements de tête, par ce* Bue* raillerie* que vous nous vaut?*, et par ce dédaigneux sourire. Certes, comme disait cet ami de Job, ne pense* pat être le* seuls homme*, et que toute la sagesse toit dan* votre esprit, dont tous nous vantez la délicatesse. Vous, qui voulez pénétrer le* secrets de Dieu, paraisse*, vene* en notre présence, développez-nous le* énigme* de la nature ; choisissez ou ce qui est loin , ou ce qui est pré*, on ce qui est A vos pieds, ou ce qui est bien haut suspendu sur vus tètes ! Quoi ! partout votre raison demeure arrêtée ! partout , ou elle faiblit, ou elle s'égare, ou elle succombe! Cependant «ou» ne voulez pas que la foi vous prescrive ce qu'il faut croire. Aveugle, chagrin et dédaigneux, vous ne voulez pas qu'on vous guide et qu'on vous donne la main. Pauvre voyageur égaré et présomptueux , qui croyez savoir le chemin, qui refusez que l'on vous conduise, que voulez- vous qu'un fasse ? Quoi ! voulez- vous encore qu'un vous laine errer? Mais vous vous irez engager dan* de* détour* infini* , dan* quelque chemin perdu', vous vous jetterez dan* quelque précipice. Voulez-vous qu'on vous fasse entendre clairement toute* 1rs vérités divines ? Mai* considère» ou vous êtes , et dans quelle basse région du monde vous avez été relégué. Voyez cette nuit profonde, ces ténèbre* épaisse* qui vous environnent ; ta faibles»* , l'imLx-ciuïté, l'igno-

r*iice de votte raison. Concevez que ce n'est pas ici b région de r»telligenoe. Pourquoi donc ne voulez von» pa* qu'en attendant qur Dieu se montre a découvert, la foi vienne à votre secours , et vous apprenne du moins ce qu'il faut croire ?

Réflexions sur les épltres.

Le célèbre naturaliste. Charles Bonnet, mettant en pirallèir k* sages du paganisme avec le* epitres, dit : • J'ouvre le» écrits immortel* d'un Platon , d'un Xéno|tbon , d'un Cicéroo , etc, et mes vch sont réjouis par ce* premiers trait* de l'aurore de la raisoa. Mu que ces traits tout faible* , mélangés , incertains ! que de nuage» ib ont à percer * ta nuit finit a peine ; le jour n'a pas commencé; fanent d'en haut n'a pas encore paru ; mais les sape» espèrent igo le ver, et l'attendent.

Je ne refuse point mon admiration à ce* beaux génies ; ils «molaient ta nature humaine de* outrage* qu'elle recevait de ta wperstr lion et de ta barbarie : il» étaient en quelque aorte le* préeurw i.T» it cette raison qui devait mettre en évidence la vie et l'immortilitr.Jr leur appliquerais, si je l'osai*, ce qu'un écrivain, qui était cu«»i encore qu'un beau génie, disait de* prophète* :• Ils étaient ia lampe» qui luisaient dans un lieu obscur.

Mais plus j'étudie ces sage» du paganisme , et plut je reconnu? qu'il» n'avaient point atteint à celle plénitude de doctrine qnt jr découvre dan» le* ouvrage* de* Pétkeurt, et dans ceux du Tùuvit lemlti. Tout n'est point homogène dan* les sages du pipainte, tout n'est point do même prix; et j'y aperooi* quelquefois I» perle sur le fumier. Ib disent de* chose* admirable* , et qui sembla! tenir de linsp'ratian ; mais je ne sais , ce* choses ne vont point tulHtà mon coeur que celle* que je lis dans le* écrit* de ces homme» qwb philosophie humaine n'avait point éclairé*. Je trouve dans rem -a un genre de pathétique , une onction, une gravité , une foret de sentiment et de pensée , j'ai presque dit , une force de nerfs et «V muscle* , que je ne trouve point dans les autre*. Le* premier» atteignent aux moelle» de mon Ame , les seconds à celle* de mon esprit. Et combien ceux-là me persuadent-ils davantage que ceux-ci 1 c'est qu'il» ton! plut persuadés : il* ont in, oui et touché.

rier beaucoup le» disciple» de l'envoyé de ccua de Socrate, et inrtout de» disciples de Zenon. Je m'arrête a considérer ce* différence», et celles qui me frappent le plu* sont cet entier oubli de «in'*, qui ne laisse à l'àme d'autre sentiment que celui de l'iroporunctet de la grandeur de son objet , et au ctrur d'autres désirs que celui dr remplir fidèlement la destination , et de faire du bien auv homsse» cette patience réfléchie, qui fail supporter les épreuves de la rit. non point seulement parce qu'il est grand et philosophique de h* supporter, mais parce qu'elle* sont des dispensations d'une pravideoce sage, aux yeux de laquelle la résignation est le plus bel bel" mage : cette hauteur de pensée* et de vues, cette grandeur de courage, qui rendent l'Ame supérieuie à elle-même; cette consliaor dans le vrai et le bien , que rien ne peut ébranler, parce que ce u» et ce bien ne tiennent pas à l'opinion , niais qu'ib reposent sur aa> démonstration d'esprit et de puissance; celle juste appréciation de» chose*... Mais combien de tels homme* sont- ils au-dessus de «k< faibles éloge* ! ils se sont peints eux-mêmes dan» leur» écrits; t'est I* qu'ib veulent être contemplés; et quel parallèle pourrab-je fait» entre te* élève* de ta tagease divine et ceux de ta sagesse humaine.'

rut db l'é pitre dk saiht judb.

L'APOCALYPSE

OU RKYKLATION

DE SAINT JEAN

L'APOCALYPSE

Oli RÉVÉLATION

DE SAINT JEAN