C'est là le plus grand et le premier commandement

30. Et voici le second , semblable à celui-là : Tu aimeras ton prochain comme toi-même.

40. Ces deux commandements renferment tonte la loi et les prophètes.

terrogea,

42. Disant : Que vous semble du Christ ? De qui est-il flls ? Ils lui dirent : De David.

43. Il leur dit : Comment donc David, qui était inpiré , l'appelle-til le Seigneur, disant :

44. Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite jusqu'à ce que j'aie (ait de tes ennemis I escabeau de tes pieds?

45. SI donc David rappelle le Seigneur, comment estil son flls ?

46. Et personne ne pouvait lui répondre, et depuis ce jour nul n'osa l'interroger.

MO père, et l'antre divine, aeloa laquelle il était le fit* de Dieu et le Seigneur de David.

COMMENTAIRE

Secte des Pharisiens.

i5. Les Pharisiens étaient la secte dominante parmi le* Juifs, et la plus puissante. On croit qu'ils ont lire leur nom de Pharisien, dit mot hébreu pkaras, qui signifie séparer, parce qu'ils se distinguaient et qu'ils s'élevaient au-dessus du reste des hommes, par l'austérité de leur morale. Ils avaient ébloui et séduit le peuple par leurs dehors affectés et par une piété d'ostentation. Ils Taisaient parade de s, de leurs jeunes, de leurs mortifications; et pour pratiquaient A la rigueur les austérités de la plus set ère pénitence. Ce genre de rie leur attirait les regards, la confiance et les applaudissements delà multitude. L'opinion de leur sainteté les rendait vénérables au peuple; il les appelait ralbi (maîtres), et sages par excellence.

lis étaient an effet si puissants, que les princes asmoncens les redoutaient, et les ménageaient parce qu'ils traînaient après eux un ■ le pouvoir des

Fidélité des Chrétiens envers leurs souverains.

a i . Ils avaient proposé à Jésus-Christ une question captieuse et embarrassante , dans le dessein de lui susciter des affaires : Jésus- Christ les surprend et les embarrasse eux-mêmes par sa réponse, et rend inutile leur mauvaise intention. Il les fait tomber, pour ainsi dire, dans le piège qu'ils lui avaient tendu, en ne leur répondant rien qui eût pu offenser César ou irriter le peuple. Il les avertit, en général, de s'acquitter de ce qu'ils devaient à Dieu et à César, sans déterminer précisément ce qui était dû en particulier à l'un ou à l'autre.

Lu fidélité des véritables disciples de Jésus-Christ oit souverain qui gouverne l'étal, dit Origèue, est à toute épreuve; ils sont si éloignés d'exciler la .sédition , que, selon l'ordre qu'ils ont reçu de leur législateur, ils n'emploient jamais d'autres armes que la patience , à l'égard de ceux qui les persécutent, nieu se charge de intérêts et de leur défense, et ils gagnent plus par celte dour, qu'ils ne feraient par leur résistance. Rien loin qu'on ait jamais pu le* exterminer, la mort des martyrs n'a fait qu'en augmenter le nombre.

Qui a mieux établi que Jésus-Christ , dit Bossue! , l'autorité des princes, des magistrats et des puissances légitimes? il fait un devoir de religion de l'obéissance qui leur est due. Ils régnent sur les corps par la force, et tout au plus s»r les cœurs par l'inclination; il leur érige un trône dans les consciences, et il met sous sa protection leur autorité et;leur personne sacrée. C'est pourquoi Tertullien disait autrefois aux ministres de* empereurs : « Voire fonction vous expose à beaucoup de haine et beaucoup d'envie; maintenant vous avez moins d'ennemis à cause de la multitude des Chrétiens. • Nunc enim paxiàores Uoitti h abêtis pro muttitudine chr'ulianorum. Réciproquement il enseigne aux princes que le glaive leur est donné contre les méchants , que leur main doit être pesante seulement pour eux, et que leur autorite doit être le soulagement du fardeau des autres.

Du dogme de la résurrection.

a 3. Qui dicunl non eue rtsurrectionem. Voilà le dogme principal dea Sadueéens très-clairement expliqué. Ils niaient la résurrection de* morts, et Jésus-Christ l'établit très-clairement dans ce chapitre, j

la nature de l'homme; il est un dogme «très philosophique. Ceux qui veulent tout ramener a l'Ame oublient l'homme.

Si l'âme humaine, dit Bonnet , pouvait exercer ses facultés sans le secours d'un corps; »i la-nature de notre être comportait que nous pussions, sans ce secours, jouir du bonheur, cooeevrait-on pourquoi l'auteur de la révélation, qui est celui de notre être, aurait eo**:gné aux hommes le dogme de la résurrection ?

aç,. Personne n'ignore que la secte des Sadueéens faisait profession de rejeter l'existence des anges ou esprits purs, l'immortalité de l'Ame , la résurrection des mort* , les peine* et les récompenses d'un autre monde. Cependant ces dogmes étaient formellement contenus dans les livres de l'ancien Testament; ils s'accordaient très, bien dans l'esprit des Israélites, quoiqu'en disent nos incrédule* modernes, avec le* peines et le* récompense* temporelles attachées à l'observation on à la transgression de leur loi. Les preuves de ces dogmes, dans les livre* révérés par le» Juifs, sont claires le jour. Jésus-Christ ne les a pas cherchées hors d lorsqu'il a convaincu les Sadueéens de ne pas entendre les Ecritures, et de méoounaitre la puissance de Dieu. A cette autorité, que Jésus crut devoir citer seule, comme étant celle du législateur de la nation, il est facile de joindre un grand nombre de témoignages précis d<* Psaumes, des Prophètes, des Livre* sapienliaux, en faveur de l'immortalité de l'Ame et de la vie future. D'autres livres, non compris dan* le Canon des Jnifs, mais plus anciens, de l'aveu de tout le monde, que le Christianisme, tels que la Sagesse, l'Ecclésiastique, Tobie, les Machabées, constatent avec la dernière évidence la tradition du peuple juif sur ces dogme*, aussi nécessaires à toute religion qu'ils le sont aux bonnes mmirs et à l'ordre public de la société.

3o. Les hommes ressuscites seront en de tout semblables aux anges, immortels, impassibles, sans aucun goût pour les plaisirs sensuels, et sans aucun liesoin qui regarde le corps. Ce qui rend dans ce monde les mariages nécessaires, c'est la nécessité où nous sommes de mourir; 1rs hommes ne succédant les uns aux autres, le monde resterait dépeuplé , si on n'y pourvoyait pas par la propagation et la multiplication de l'espèce. Dans le ciel , où nous serons tous immortels, la même nécessité ne subsistera plus.

Charité chrétienne, sa nature et ses effet t.

3;. La fin de la religion, l'Ame des vertus et l'abrégé de la loi , dit Bossnct, c'est la charité. Mai*, jusqu'à Jésus Christ, on petit dire que la perfection et les effeU de celte vertu n'étaient pas entièrement connus. C'est Jésus-Christ proprement qui nous apprend à nous contenter de Dieu seul. Pour établir le régne de la charité , et pour nous en découvrir tous les devoirs, il nous propose l'amour de Dieu, jusqu'à nous haïr nous-mêmes, et persécuter sans relâche le prinripe de corruption que nous avons tous dans le cceur.

3R. La loi et les prophètes, dit saint Augustin, sont renfermés dans les deux commandements de l'amour de Dieu et du prochain. Tout ce que nous lisons dans le* divines Ecritures n'a d'autre fin ni d'autre but que la charité : nous ne devons y chercher autre chose. Tout non* y porte à aimer, et i bien connaître ce que nous devons aimer. L'amour de Dieu et du prochain y est appelé charité, et l'amour du monde, cupidité.

C'est en réprimant en nous la cupidité, que nous y allumons la charité. Celte vertu toute céleste nous fait aimer et rechercher les bien* intérieurs : die nous apprend A n'user des autres bien* que pour la nécessité, et i n'en point jouir pour le plaisir. L'Ame qui

SAINT MATTHIEU, CHAPITRE XXÏII

s'abandonne aux plaisirs de ce monde etl toujours embrasée d'une cupidité qui ne peut être satisfaite : partagée par tes diverses passons qui la déchirent, elle est incapable d'aimer et de contempler le vrai bien qui seul peut la rendre heureuse..... Voulons-nous nous

3a. On découvre dans ces deux règles, dit le même Père, le bien et la perfection des sociétés civiles, qui ne s 'établissent et ne vu1 Pistent que xur le fondement de la foi réciproque, et de l'union des cours ; et celte union ne subsiste elle-même que lorsqu'on aime le bien Commun , c'est -a diré Dieu, qui est le bien véritable, soatrrain, universel, et lorsque les hommes s'aiment les uns les «ires en celui et pour l'amour de ce) ai qui voit, saus que nous pussions l'en empêcher, quel est le principe et le motif de l'amour

La loi mosaïque fut donc accomplie dans la loi chrétienne ; et la perfection des lois et des mœurs eoromrnç» pour l'univers. La lot

ses, ses peines et ses récompenses toutes temporelles, convenait à l'enfance de la société, a cet sge où un instituteur sévère règle tous les pu de l'homme, et ne lui parie que par les sens. La loi chrétienne, avec ses grands préceptes, sa morale universelle , son ordre éternel de châtiments et de récompenses , convient à l'âge viril de la société , à cet âge où l'homme , en liberté dans la vaste enceinte que la société trace autour de lui , contenu dans ses passions par les lois , ne prend conseil , pour ses devoirs , que de son exeur. L'une formait l'homme pour l'état domestique de société, la société de soi ; l'autre forme l'homme pour l'état public de société, la société dei autres- Pour empêcher Is Juif de nuire à son semblable, Moïse lui défend de mettre une pierre d'achoppement devant l'aveugle, lui prescrit de montrer le chemin a l'étranger, et de secourir même l'animal tombé sous le faix. Jésus-Christ va plus loin dans un seul mot; il dit à l'homme : • Tu aimeras ton prochain. > Il fait de ce précepte un commandt-ment égal à celui de l'amour pour Dieu même ; cl c'est ce qui faisait dire à saint Augustin : Amat et fac quod vit. - Aime, et fais ce que lu <