Respondens autem Jésus , dixit ei : Sine modo ; sic

Tune dimisit

16. Baptfzatus autem Jésus, confestim ascendit de aqua, et ecce aperti sunt ei cœli; et vidit spiritum Dei deseondentern sicut columbam, et venientem super se.

17. Et ecce vox de cœlis dicens : Hic est filius meus dilectus , in quo mlhicomplacui.

m. CétaUi

10. Et déjà la bacbe est mise à la racine de l'arbre : et tout arbre qui ne produit pas de bon trait sera coupé et jeté au feu.

11. Moi Je vous baptise dans l'eau pour la pénitence : mais celui qui doit venir après moi , et dont je ne suis pas digne de porter les souliers, est plus puissant que moi ; celui-là vous baptisera dans 1 Esprit-Saint et dans le feu.

1 3. Il tient le van à sa main , et il nettoiera son aire ; et il amassera son froment dans le grenier, et il brûlera la paille dans un feu qui ne s'éteindra pas.

13. Alors Jésus vint de la Galilée au Jourdain, vers Jean , pour être baptisé par lui.

14. Mais Jean s'y refusait, disant : C'est moi qui dois être baptisé par vous, et vous venez à moi!

1 6. Et Jésus lui répondit : Faites-maintenant ce que je dis; car nous accomplirons toute justice. Alors Jean céda.

16. Or dès que Jésus eut été baptisé , il sortit de l'eau ; et les deux lui furent ouverts, et il vit l'Esprit de Dieu descendant comme une colombe, et venant sur lui ;

17. Et tout à coup une voix s'entendit du ciel : Celuici est mon fils bien-aimé , en qui j'ai i

COMMENTAIRE

Des prophéties concernant U Messie.

ment de Jésus-Christ. Et dut tous les 4ges, ouvre* les prophètes, et vous n'en trouverez pu un seul qui ne l'ait bit connaître aux Juifs ne pouvoir jamais s'y méprendre.

Malachie parler de Jean-Baptiste, qu'il regarde fange iettïni à préparer les 'voies du Seigneur. Uaie l'appelle la roi* de celai qui crie dans le désert, etc. Vous entendrez le même prophète assurer que le Christ doit naître d'une vierge , qu'il sera nommé V Admirable, le Dieu fort , U Pire du siècle futur, t Emmanuel , ou Dieu avec nous, que son empire n'aura point de fin, qu'il affermira «on trône par l'équité et par la justice, depuis le commencement jusque* dans tous les siècles.

Vous entendrez Barucb , qui après avoir mit l'ènumèralion des grandeurs de Dieu , ajoute qu'il • été vu sur la terre, et qu'il a conversé avec les hommes.

■ Vous verrez Michèe désigner la ville de Bethléem où il doit prendre naissance; David prédire que les rois de Saba et d'Arabie viendront l'adorer; Jérémie se lamenter sur le massacre des enfants ordonné par Uérode -, Zacharie publier son entrée dans Jérusalem sur un Ane et le poulain d'une ânesse, et faire mention des trentr pièces d'argent que les princes des prêtres donnèrent à Judas, etc.

De la vie de saint Jean-Baptiste.

4. Les protestants soutiennent, que U macération de la chair et l'austérité de la vie ne sont que folie et snp Ce sentiment est contraire à ce passage

L'Evangil

saint Jean vivait comme un hermile

dans le désert. L'Evangile nous propose donc l'exemple d'un saint,

d'un homme qui était plus qu'un prophète, tel qu'il n'y en a point eu de plos grand entre ceux qui sont nés des femmes. ( Math. , e. XI, y. 9 et 1 1. ), qui vivait dans l'austérité et la mortification , tant par rapport à sa demeure qu'à l'égard de ta nourriture et de son 1

ment.

Les sa t itère lies sont en grand nombre dans tous les pays secs « de l'Orient. En Perse, on mange ces insectes dans la saisc sent, et on les vend au marché cuits ou crus. Quand le blé manque aux habitants de la Mecque , qui le tirent de l'Egypte, il* y suppléent par des sauterelles. Ils les réduisent en farine , et en composent avec de l'eau une pâle qu'ils font cuire sur une plaque de fer, après lui avoir donné la forme d'un gâteau mince. Cela leur tient lien de pain. C'est donc à tort que l'on a avancé que saint Jean n'en avait point mange.

Il est parlé des sauterelles, dans l'ancien Testament, comme d'une ix Juifs.

Sur la confession de saint Jean-Baptiste.

6. La confession qne saint Jean-Baptiste exigeait de ceux qui s'approchaient de son baptême , n'était pas seulement une déclaration générale par laquelle ils se reconnaissaient pécheurs, ou une confession vague des fautes qu'ils avaient commises par pensées, par œuvres et par omission, c'était une déclaration distincte et partieularisée des fautes qu'ils avaient pu commettre contre la loi, semblable à celle que les Hébreux faisaient en mettant leur main sur la tèle des victimes qu'ils offraient pour le péché; et le baptême de Jean ne remettait pas réellement les péché* ainsi confessés, il en promettait seulement le pardon, qu'ils recevraient dans le baptême de Jésna- Christ : Vl ai eo baplizatis in spe remit 1er entw petcata , rcipsa vero in Domitu iajHismo idfiertt. Il ne se contentait pas même de cette

confession et de la donlrur intérieure qui

de dignts fruili à* pi mit* ne*.

ai théologien de Cambridge, nom démontre U vérite de lu religion chrétienne d'une manière neuve et toul-a tait indépendante de toutes les démonstrations qu'on a données jusqu'à présent. Il proinc dani les deu\ premières partit s de son ouvrage b

bon elle naissemec du Messie et de son précurseur. Dans la troisième partir il examine la rie de Jésus-Christ et de Jean llaptUtc , et fait voir combien cette Tie es» opposée à cotte qu'ils auraient menée l'en et l'autre, s'ils eussent été imposteurs. Le reste de l'outrage est emplaré 1 Caire sentir que la certitude et la vérité de tontes les cirrostijoees miraculeuses des événements rapportés par les évangélis les, mat une preuve évidente el incontestable de la mission divine de Jetas- Christ.

Des sectes juives.

7. Il s'était formé plusieurs sectes parmi les Juib. La plus eonsidérable était «-elle des Phansiens, qui se forma cent quatre-vingts ans avant Jésus-fihrist. Ils furent ainsi nommés du mut hébreu />/ia raick, qui signifie division ou distinction, parce qu'ils formaient un rorpsou use classe à part, tant dans leurs habits que dans leurs facens de vivre. Ils se piquaient d'avoir plus d'intelligence dans les préceptes et les cérémonies de la loi que les autres, de l'observer plu» exactement. Ils jeûnaient deux fois la se marne , et ib voulaient paraître jeûner ; c'est pour cela qu'après des jeunes rigoureux ils se produisaient avec des visages piles et défait», afin qu'on les louit de

leur abstinence. Quand ib faisaient des aumônes, ib allaient dans les carrefours et les places publiques précédés d'un homme qui appelait a son de trompe ceux qui voulaient en recevoir. Ils pavaient non-

des herbes rt des légumes. Rien n'était plus capable d'offenser un Pharisien, que les marques d'inconsideration et de peu d'estime; il l de paraître s'estimer autant qu'eux pour irriter leur orgueil : t dire en un mut que les Pharisiens avaient aussi peu d'esur les autres qu'ils en étaient remplis pour eux-mêmes ; aussi Jésus-Christ v'aitat ha-t-il à démasquer leur hypocrisie. Leur front et leur poignet étaient ceint* de bandes de parchemin sur lesquelles étaient écrits certains points de la loi. Ils se puriûaient souvent en se lavant les mains, et quelquefois tout le corps. Les traditions des anciens faisaient une partie de leur doctrine, mais comme ib s'étaient imposés des rruvrrs de subrogation , il» 4S «lient de même ajouté un grand nombre de pratiques gênantes et inutiles à celles de la loi ; ils en

du jour du Sabbat, ils se scandalisaient des guènsons miraculeuses que Jésus-Christ opérait dans des jours destines i un repos mal ena, et ib en prenaient occasion de calomnier m conduite. 1b pranst de grandes mortifications , au rapport de saint Épiptane. Josepbe rapporte qu'Alexandre Jenneus, roi des Juib, qui des le commencement de sou règne avait paru peu favorable aux Pharisiens, tht à son épouse en mourant, qu'elle ne pouvait rien faire de ; que de mettre les Pharisiens dans ses intérêts : cette reine de son avis et régna plus tranquillement que son mari, qui ne les avait pesasse* ménagés; niais les Pharisiens surent profiter de la faiblesse de son gouvernement pour s'en emparer, et pour disposer de tout, conformément à leurs intérêts. Ib croyaient l'immortalité de l'âme et la résurrection des corps , en cela différents des Sadducéens, qui la contestaient ; que tout ce qui ne dépendait point de la liberté était assujetti au destin, el que les événements qu'on appelle communément de pur hasard étaient inévitables. Que le* âmes des bons passaient en d'autres corps , mais qoe celle» des méchants étaient éternellement tourmentées après la séparation du corps. Cette

COMMENTAIRE

coup plus attaches a la tradition orale, qu'aux préceptes de h loi On n'est point d'accord sur l'époque 4 laquelle se forma la secte' des Saducéens. Quelques auteurs ont pensé qu'elle existait avant la captivité de Babylone, quoi qu'il n'en soit fait aucune mention dans les livres sacrés. D'autre* prétendent qu'elle ne commença qu'environ trois cents ans après 1a captivité de Babylone , sous le pontificat d'Onias. Les Saducéens nient absolument le destin; ib soutiennent que comme Dieu est incapable de faire le mal, il ne prend pas garde i celui que les hommes font ; qu'ainsi il est en notre pouvoir de faire le bien ou le mal, selon que notre volonté nous porte i l'un ou a l'autre, et qu'après b mort il n'y a ni punition ni récompense. Antigonus, que quelque* personnes ont regardé comme un des fondateurs de celte secte , avait pour maxime qu'on doit servir Dieu par pur amour, et non par intérêt cl dans b vue de* récompense*. C'est de ce principe si noble et si épuré, que ce* disciple, partirent pour nier les récompense* de l'autre vie et l'immortalité de l'aroe. Les Saducéens triaient peu unis entr'eux; ib étaient en général d'une humeur hautaine et farouche, ils n'rtaieiil pas en grand nombre, mais on comptait parmi eux les personnages les plus considérables de la nation. Sou* Hircan, Arislobule et Alexandre, ib eurent beaucoup d'autorité, el en abusèrent pour persécuter les Pharuiens. {Fia». Jeu., Dicl. i, la BihU. )

Du baptême de Jésus-Christ.

t5. La gloire de Jésus-Christ a eu pour principe cette humilité prodigieuse qu'il fait paraître ici dam sou baptême. Un Dieu ae rabaisse sous un homme, pour réparer en quelque sorte, l'outrage que l'homme avait fait à Dieu lorsqu'il voulut s'égaler i lui Jésus-Christ rtsnt le plus grand de tons, s'humilie plus que tous. H est l'innocence même , et il veut bien recevoir un baptême qui le déclare pécheur. Il apprend ainsi aux hommes s ne point affecter de jaraitre innocents lorsqu'ils sont coupables, el s souffrir de passer pour ce qu'ils sont, alin que cet humble aveu de leurs faute» devienne la guérison de leurs plaies.

16. Mais comment le* cieux s'ouvrirent-us? Doit-on entendre une séparation réelle, ou simplement une lumière subite qui parut sortir du fond du ciel, ou d'une nuée, comme quand on voit les éclairs ou b foudre fendre feir, et sa taire jour au travers du la nuée / Cest >an* doute eu ce dernier sens qu'on doit l'entendre. Le* deux ne son! point de nature i pouvoir s* rompre. Saint Marc ici s'exprime d'une manière populaire. Ce ne fut pas une véritable colombe qui

Le récit de l'évangéliste ne 1 fut le seul qui vit ce prodige, un si saint Jean et même tous les assistans en furent aussi témoin* ; il semblerait même insinuer que ce prodige fut aperçu de Jésus seul.

Quelques interprèles veulent qu'en celle occasion un feu miraculeux «oit tombé d'en haut, avec la même rapidité que le vol d'une roloailie, ou représentant grossièrement une columbe ; mais toute l'antiquité a rru que le Saint-Kspnt parut en celte occasion sous la forme d'une véritable colombe, et non sous b forme d'une flamme. Dan* l'Evangile de saint Jean, ( ch. 1. , >. 5». , ) il est dit que saint

demeurer »ur lu. , cVst-à-d.re sur Je.us-Christ.

Divinité de Jésus-Christ.

t?. L'Ecriture donne i Jésus-Christ le nom de Fib de Dieu ; les «poires confessent qu'il l'est , et reconnaissent en lui les propriété* de b nature divine. Il prend b qualité de Fib de Dieu , et t'attribue ce qui n'appartient qu'à Dieo. 11 montre qu'il connaît l'aveete subsiste encore malgré la dispersion de* Juib, et le* Phari- i nir, qu'il pénètre b fond de* cour*, qu'il peut remettre les péché*, d'aujourd'hui , comme ceux qui les ont précédés , sont heau- I U ceeunande à la mort et i la vie, aussi bien qu'au éléments, et

SAINT MATTHIEU, CHAPITRE IV

par conséquent il agit comme étant le véritable et souverain Sri- i comment le Père- Etemel declare-t-il qu'il est khi fils, comme il fit i Rneur. S'il ne l'est pat, esl-ce le maître de la vérité qui parle, et j ion baptême, par celte voix qu'il fit cutendre du ciel?