Priez donc le maître de la des ouvriers

qu'il envoie

COMMENTAIRE

Du pouvoir de remettre tes péchés.

i. L'intention do Notre Sauveur, en opérant ce miracle, était de convaincre If* Juif», que bien que le pouvoir de pardonner le* péchés appartienne à Dieu seul , par sa nature divine , Dieu néanmoins fait exercer ce pouvoir *ur la terre par le ministère de* hommes, cl qu'il avait lui-même ce pouvoir comme homme, et dam sa nature humaine. Or, celte vérité que nous lisons dans l'Évangile, et que nous voyous confirmée par un miracle; cette vérité que le-* Juifs même» incrédules reconnurent lorsqu'ils virent un miracle fait pour la confirmer, - rendant gloire à Dieu de ee qu'il avait donné une telle puissance aux hommes ,»()>. 8.) Cette vérité là même est cependant un point que les protestants s'attachent à nier avec persévérance.

Le» protestants répondent que ce passage du texte sacré prouve seulement que Notre Sauveur Jésus-Christ qui était Dieu et Homme, avait le pouvoir d« remettre les péchés, ce qu'aucun protestant n'a jainai> nié. Mais ils nient que ce pouvoir ail pu être communiqué à de simples homme», tels que les apôtres et leurs successeurs.

Cette réponse des protestants ne détruit point notre proposition, puisqu'il est (vident, par ce* paroles de l'Évangile, que Notre Sauveur fit ce miracle non pas seulement pour prouver que comme Dieu, et en qualité de fils de Dieu, il avait le pouvoir de remettre les péchés; mais qu'il voulut aussi prouver qu'il avait ce pouvoir comme homme et en qnalité de Fils de l'homme, car il dit {jr. 6) : « Or, afin que vous sachiez que le Fil» de l'Homme aie pouvoir sur la terre de remettre la péchés, etc.» C'est sur cela que l'Évangile dit : que le peuple fut étonné et qu il rendit gloire à Dieu. (>. 8.)

Des prétendus miracles opérés par des païens.

C. F.nvain voudrait-on opposer les miracles rapportés dan» le» livres saint* avec ceux qu'on dit avoir été faits par des Païens; car les prétendu* prodiges d'Esrulape, de Sera pi s, d'Apollonius de Thyanc, de Vcspasien, sont bien la plus pitoyable chose du monde. Il ne s'y trouve n'y certitude pour le» faits, ni caractères propres de ce qui t'appelle miracle. Ce sont des relations fausses ou équivoques . des puérilités manifestes, des jeux propres à surprendre on amuser les enfants; nulle dignité, nulle publicité, nulle vue religieuse, nulle apparence, en un mot, qui puisse attirer tes attentions d'un honnête homme. Si les Déistes d'aujourd'hui exposent eut'ore ces lambeaux de nv.thologie ou d'antiquités profanes , c'est une preuve que leur cause est bien dépourvue d'appui. Il en est à peu près de même de» oracles du paganisme et des tours de Mahomet.

L'ancien livre intitulé : Sepher tolêot Jcjchui, dit Voltaire, écrit par un Juif contre Jésus-Christ, dés le premier siècle, ne nie point qu'il ait opéré des miracles.

Aveu des palans.

aç,. 3o. Celse et Julien l'apostat avouent, dans leurs écrit» con-

tre la religion chrétienne, que Jésus-Christ guérissait des aveugles et des boiteux , et ils détruisent n>mme ils peuvent le» inductions que les défenseurs de cette religion en tiraient contre le paganisme. Si les miracle» de Jésus-Christ avaient pu être révoq\tés en doute, le» Païens ne ha auraient certainement point admis. Il» n'auraient pas i, au contraire, de faire voir que leur fausseté dounait lieu a sablantes pour la religion de Jésus-Christ. Ils auraient dit aux Chrétiens : votre religion n'est fondée que sur les mi. racle» que vous attribuez à Jcsus-f IhrùL Or, ces miracles sont manifestement supposés; il vous est impossible de "prouver qu'il ait jamais ressuscité des morts, encore moins qu'il se soit ressuscite luimême , comme vous le prétendez ; pourquoi donc nous blamei-vous de ne pas suivre une religion dont les points essentiels nous paraissent des absurdité», qui n'a eu pour apôtre» que des imposteurs , et pour toute ressource que la fourberie et le mensonge ? Cet argument seul aurait renversé le christianisme, si les faits rapportés dans le nouveau Testament avaient été faux ou incertains. Mai* puisque dans tous les ouvrages qui nous restent de l'antiquité, on ne voit pas que les Païens ayenrmème songé à attaquer la religion chrétienne de ce coté-là , il faut que les miracles de Jésus-Christ et de» apôtres leur aient paru aussi certains qu'ils le paraissent aux Chrétiens mêmes. C'est aux prétendus esprits forts à juger maintenant s'ils ont bonne grâce de nier des faits attestés par les ouvrages mêmes que les plu» grands ennemis des Chrétien» ont

Du grand nombre des possédés du démon dans la Judée au temps de Jésus-Christ.

3a. le nombre des possédés était fort grand au temps de Jésus- Christ et de ses apôtres, voilà pourquoi il est si souvent parlé de leur délivrance dan» l'histoire de l'évangile.

Ici je dois rendre raison d'une chose qui fait quelque fois de la peine » des hommes très-éluigné» de l'incrédulité mai» peu instruits du fond de la religion, et qui sont moins touchés de tant de miracle» faits sur les possédés, dont l'histoire de Jésus-Christ est remplie.

Il y avait longtemps que le monde adorait les démons sans le savoir, et que ces esprits de mensonge avaient usurpé le coite qui n'était dû qu'à Dieu. Ils avaient dans toute la terre des temple» et des autels , et sous de faux noms il» se donnaient pour les maîtres du ciel et de la terre, et de toute la nature. Jésus-Christ venait pour rentrer dan* sou empire, et pour en chasser l'usurpateur. Il venait pour tuer l'impie par le souffle de sa bouche, comme il avait été prédit par les prophètes. 11 fallait avant tout le faire connaître; et montrer aux homme» qu'il avait séduits sa malice et sa faiblesse, et il n'y avait point de moyen pour cela, plus court ni plut sensible, que de permettre à ce» esprits malfaisants d'entrer dans le corps de quelques homme», où il* ne causaient que des convulsions affreuses et des accidents funestes qui les rendaient haïssables, et de les chasser ensuite avec empire et par une seule parole, ce qni marquait leur impuissance et leur faiblesse, et même leur misère et leur réprobation.

SAINT MATTHIEU, CHAPITRE X