ES, CHAPITRE XVII
38 Et ipsl nos cjlciant. Nnntiavcrunt autem masfstratibus llctores verba h*c Tlmueruntque audlto quod Romani essent :
39. Et vcnientc* deprecati snnt eos , et educentes rogabant nt cgredercntur de orbe.
40. Excuntes autem de carccre, Introlerunt ad Lydiam : et visls fratribus consolât I sont eos, et profectl
38. Et qu'ils nous délivrent eux-mêmes. Les licteurs rapportèrent ces paroles aux magistrats, et ceux-ci craignirent, ayant appris qu'ils étaient citoyens romains.
19. Ils vinrent donc les supplier; et, les ayant lires de la prison , ils leur demandèrent de s'éloigner de la ville.
40. Sortis de la prison, Ils s'en allèrent chez Lydie; et , après avoir vu les frères, ils les consolèrent et partirent.
COMMENTAIRE
A l'Eglise seule appartient le droit d'interpréter l'Écriture.
«. Pour faire voir plu* distinctement , dit te cardinal Gerdil . combien l'abusent ceux qui , en rejetant l'autorité de l'Eglise, recourant aux Ecritures pour juger par leurs propres lumières des disputes qui s'élèvent sur les matières de 1a foi , je vais exposer quelques principes, dont ta vérité et la certitude ne peuvent être contestées par ijuironque veut procéder âvec droiture et sincérité.
Conséquemmeot , j'établis comme certaines et indubitables, les propositions suivantes :
Que l'Eglise de Jésus-Christ existait avant que fût écrit aucun livre du Nouveau-Testament.
Que les apôtres choisis par Jésus-Christ , et tes pasteurs établis successivement par les apôtres, exerçaient te ministère de la prédication r\ la puissance de remettre tes péchés : que par conséquent dans tes premiers temps, et avant que le Nouveau -T es Him-ni fut écrit, e'élait en vertu de la puissance et par l'autorité qu'ils tenaient de Jésus. Christ, qu'ils enseignaient , dispensaient les divins my»tères. et remettaient ou retenaient les péchés.
Que tes auteurs inspirés de Dieu , qui ont écrit snceesai veinent les livres qni composent te Nouveau-Testament, ne les ont pas écrits pour donner atteinte a la constitution primitive de l'Eglise fondée par Jésus-Christ, qu'ils n'ont ôtée en aucune manière aux pasteurs
l'an toriié de l'enseignement , et n'ont point dispensé les fidèles de l'obligation de tes entendre : au contraire, même Tune et l'autre sont clairement énoncées et confirmées en plusieurs endroits de l'Ancien Testament. Outre cela, nous savons que ces livres se lisaient publiquement dans 1rs Eglises , les pasteurs y présidant , et que. la lecture qui s'en faisait au peuple était accompagnée d'une instruction et de l'enseignement de ces mêmes pasteurs qui en donnaient l'explication. Ou entend encore par là, comme te disait saint Pierre, que l'interprétation de I Ecriture ne doit pas se faire par la voie de l'esprit particulier; et comment le* choses difficiles à entendre dans les Epitrcs de saint Paul , qui' des homme* inconsidéré* tournaient i leur perte en les interprétant a leur gré, étaient dut l'Eglise le sujet d'une très grande édification, annoncée* et expliquées aux fidèles par l'enseignement cl l'autorité des pasteurs. Ce qui fait voir que, dès ces premiers temps, l'autorité nécessaire pour interpréter 1rs Ecritures fa sait partie de l'enseignement que Jèius-Christ avait attribué aux pasteurs.
Il est donc évident que , quand les livres du Nouveau-Testament ont été écrits et adressés aux fidèles , on ne leur a pas ait : Prenez ces livres, lisez-les, et entendez-le* à voire gré; mais, recevez ce» livres qne l'Eglise vous présente, et écoutez-la comme vous avez fait jusqu'à présent, aCa de 1rs entendre sainement pour votre instruction et votre avantage spirituel.
