ACTES DF.S APOTRES, CHAPITRE XIX
«t la persécution qnc les Juifs attachés i leur religion fusaient a ceux d'enlr'cux qui embrassaient le Christianisme. C'eit ce qu'a voulu dire Soélune par celle expression impvltore dtmto. Le* Païen» peu instruits de no» mystères donnaient quelquefois a Jésus-Christ le nom de dirai, et Suélonc lui attribue ce qui se faisait a son occasion. Les Juif* forent chassés de Rinne Imi» ou qnatr 1'arrmr de saint Paul a Coriiilhc . où il vint vcr« la de l'ère commune.
Caractère des apôtres. Authenticité des saintes £critures.
»5. Dès le* premiers lesnr* de l'Eglise, Dieu y a suscité de» homtne* «avants et éloquents, afin qu'on ne pût soupçonner la religion de se soutenir par l'ignorance de ceux qui l'embrassaient. Mais en rafale temps pour faire connaître que son établissement n'était point dû i l'érudition et 1 l'éloquence, c'est communément par de* nommes simple* et ignorants qu'il convertissait le savant et l'orateur.
ao. M. Pluche nous peint à merveille l'impression rive que dorent faire sur les sages païens ces divers caractères réunis. Une doctrine excellente, une vie exemplaire et une constance a toute épreuve.
« Si les apôtres, dit il, et les disciples de Jésus-Christ n'étaient , que courageux au point de mépriser la mort, je pourrais i ce mépris ponr fanatisme, lorsque je ne verrais pas en eux
de la conduite et de la sages»*. S'ils n'avaient que de mais sans fermeté , je regarderais leur faiblesse de leur doctrine; mats quand je vois des hommes d'abord timides, ignorants, nourris dans les préjugés, revêtir tout-a-coup on caractère relevé, judicieux , touchant, prêcher une vertu pure, délicate, austère et la pratiquer eux-mêmes, immoler tous leurs intérêts et leur sir même, pour ramener le» hommes à une profession pareille ■lonl tout le fruit sera pour eux, et faire triompher le culte dn vrai Dieu , la justice, la charité et la tempérance, je m'écrie : Ces hommes sont mus par un principe divin. »
Quelle certitude dam le» saintes Errilores! La nation juive, suivant la remarque do saint Augustin , est errante par toute la terre, et porte dans toute* les partie* du monde le* livres de la sainte Ecriture et les prophéties qui ont annoncé te Messie et l'Eglise, afin que les ennemis de la vérité lui rendent le témoignage le plus fort, en persistant dans leur irjcrédiilitc qui a été prédite.
Les anciens docteurs juifs ont poussé l'exactitude scrupuleuse juvqu'à compter les versets , dans le dessein de préserver ce texte de toute altération et de tout changement. Cet ouvrage, connu sons le nom de la Maison , est qualifié par les Juifs , la haie de la foi.
Les hérésie» formée* dès le commencement de l'Eglise, ont rendu le* livres canoniques de la nouvelle loi également inaltérables. Dieu s'est servi des ennemis de la religion, pour donner aux livres saini» une authenticité singulière qui ne se trouve dans aucun autre livre, et qui ne permet pas d'y i
