Paulo autem volente iutrare in populura , non per

91. Quidam autem et de Aste prJnCipibus , qnierant amlcl fjus , miseront ad eiim rogantes ne se daret In theatram :

32. AtH autera allnd clamabant. Erat enfm Ecelesla confusa : et plarcs neselebant qua ex causa eoDvenhv

33. De torba autem detraxerimt Alexandrnm, propeMentibus euro Jndtefs. Alcxander autem manu silentio postulato , Tolebat reddere ratione m populo.

34. Quem ut cognoverant Judaium esse, vox facta ana est omnium, quasi per horas duas clamanthtm : Magna Diana Rphesiortim.

36. Et cumsedasset Scriba rorbas, dlxit : Vlri Ephesli, quis enim est hominum, qni ncsclat Ephesiorum dvltatem cultricom esse magnas Diana? , Jovisque prolis?

36. Cum ergo Ms eontradlet non posait, oportet vos sedntos esse , et nihil temere agere.

8T. Adduxistls enim homines istos, neqne sacrilegot , neqne blasphémantes deam vestrara.

88. Quod si Dcmetrius, et qui evra eo suot artifices, habent adversus aliquem causam, conventus forenses aguntnr, et proconsules sunt, accusent invleem.

39. Siquid autem allerios rel qoœritls : in légitima Ecclesla poterit absolvi.

40. Nam et periclltamur argui scditlonis hodierntc: cum nulliis obno^iussit (de quo possimus reddere rationem) concursus istius. Et cum heec dixlsset, dimisit Eccleslam.

coururent tous ensemble au théâtre, se saisissant de

Paul. P ^

30. Or Paul voulait aller parmi te peuple : mais les disciples ne le permirent pas.

3 1 . Quelques-uns même des chefs de l'Asie, qui étaient ses amis , l'envoyèrent prier de ne point paraître au théâtre.

32. Cependant tous criaient diversement; c'était an concours tumultueux , et la plupart ne savaient pourquoi ils étaient assemblés.

33. Alors Alexandre , se tirant de la foule a l'aide des Juifs qui le poussaient . demanda de ht main qu'an fit silence, voulant se Justifier devant le peuple.

84. Mais , dès qu'on sut qa*H était Juif, ils se mirent tous ensemble a crier presque durant deux heures : Vive la grande Diane des Éphéstens I

85. Et le chef de la ville, ayant apaisé la multifridi: , leur dit : Seigneurs Ephésiens, quel est l'homme qui ignare que la ville d'Ephëse rend on culte particulier à ta grande Diane , fille de Jupiter ?

36. Puis doue qu'on ne peut nier cala , vous devez demeurer en repos, et no rien faire Inconsidérément ;

37. Car ceux que vous aves amenés ici ne sont coupables ni de sacrilège ni de blasphème contre votre déesse.

86. SI Démétrius et les ouvriers qui sont avac lui ont quelque plainte a faire contre quelqu'un , voici les jours

qnent la justice les uns et les autres.

39. Mais , si vous avez quelque autre chose à proposer, cela pourra se terminer dans une assemblée légitime.

40. Car il est à craindre qu'on ne nous accuse de sédition aujourd'hui , puisque nous n'avons aucune raison pour justifier ce rassemblement. Et après ee discours, il

reuvoya l'assemblée.

nécessité des miracles à la naissance de l'Eglise.

1 1. Si le» miracles ne sont pas aussi communs de no» jour», disait saint Augustin, c'est que l'autorité de la religion étant portée à un degré d evidenre capable de se faire sentir aux creur* droit», elle n'a plus besoin du même appui. C'était autre chote a la naissance de l'Eglise ; alors les miracles étaient nécessaires pour témoigner que Dien parlait, et réveiller les homme* accoutumés à voir les merveilles de la nature sans les admirer. Les miracle* étaient encore nécessaires afin que la foi fat raisonnable, et différente de la crédulité aveugle qui suit au basard tout ce qui lui est proposé comme merveilleux. Ainsi, lorsque nous considérons le temps des miracles, nous trouvons toujours que ces grands coups n'ont été frappe* que daus le* grandes 00:4*101». Le monde naissant en eut besoin pour apprendre à qui il détail son origine, et pour s'affermir dan* U croyance d'un seul Dieu : le monde idolâtre en eut besoin pour ôlrv rûDttD^ vers le seul objet digne de son adoration. Le monde carrompu en eut besoin pour repasser du vice è la vertu, el pottr

donc que Dieu ait mit bien de* miracles , puisque la foi de Jesus-Obrut a fait tant de progrès dan* l'univers; oui, et après ceux que nous lisons dans l'Evangile, nous en trouvons dans tous les siècle* en si grand nombre, et si bien prouvés), que ton» le* efforts de l'incrédulité ne parviendront jamais à le» affaiblir.

Du culte rendu aux saints.

«». Toutes ce» merveilles des saints, de leur* relique», et de ce qui avait touché leurs corps, montrent que Dieu voulait le* faim honorer. On ne peut donc pas dire que ce soit une espèce d'idolâtrie, que le culte qu'on le<:r rend. D est juste d'admirer le* ouvrages de Dieu; mai» il est bien plus admirable dans ses saint». En honorant le* saints, en nous liant fort émeut avec eux, nous partiel poo* à leurs mérite* ; el leur* prières nous obtiennent des grâce*. Or , est-ce manquer a Dieu , que de vi vre en union avec mut , de le* «rimer, de le» louer? Ceat son image qu'on aime eu eux : m m Isa aert que parce qu'il» sont se* serviteur*. Tel a été l'eaprit da ITgiù»

COMMENTAIRE

dsTHus son roomi«aeim«Bt jtHtqu'anjauTd hui d'honorer le» reliques

ou t'aavseaatileicat les fidèles, leurs eombal»Ppour la foi. Il est permis décrire leur ne, pourquoi serait-il défendu de la représenter? I.e> peinture», la murr* sont une manière d'rfriturc qui marque mieux que bs caractères ordiratire», qui n'ont aucun rapport naturel avec eo qu'ils signifient Un aajnt Lauréat sur «on gril, au milieu d'un iwtsiei , touche beaucoup pltM que le» plu» belle* descriptions dr ion martyre.

Ixirsqm- Die»i fait des miracles sur les cbAxse» tic* saints, «oit par leurs corps mort», pour Ut cnéti»on de» malades, pour ln résurrection do mort» , etc. ainsi qtitl le fit an sépulcre du prophète Elisée ; ou bien lorsqu'il fait de» mirsiries si it leur» eorps mort», en le» préeer- •atnt de la corruption , Hous pensons, nous autres catholiques, que de'tets-aniracles forment, de In part de Dieu, une attestation de leur sainteté ; et nota lesjarlKjii» comme de» relique» qnetquea partie» en particules de ce» corps saints, ou les choses qui y ont louché. Or, les propres ternies du texte sacre apprendront aux Protestants si ces mouchoirs et ces linges, qui avaient touché le corps de saint Paul, et dont il est parlé dans es passait- de l'Ecriture, n'étaient pas de celte espère , et si de telles reliques ne poovaient pas «voir la vertu de guérir les malade» et de chasser le* esprit» malins.

L'Eglise catholique , dit Méscnçnv , a regardé de tout temps arec une reirprirur rénéntion \n corps des saints , counne ayant été les victimes de Dieu par le martyre ou par la pénitence , les membres tirants de Jésus Christ et les te» pies du Saint Esprit. La tue de ces os sees et de ces cendre», qui doivent un jour être ranimes et revêtus d'une gloire éternelle, réveille en nous la foi de la résurrection future ; et les miracles que Dieu opère par la présence de ces sainte» relique*, comme autrefois par l'ombre de saint Pierre, et par les linges qui avaient touché au corps de »ajnt Paul, nuus imitent i nous en approcher avec une confiance respectueuse, à y exposer k Dieu nos besoins, et k le supplier de nous accord«r,?par l'intercession des saints, les bienfaits, soit spirituels , soit temporels, que nous lai demandons.

Cet honneur ou cette vénération pour les reliques des saints, nait des sentiments d'amour et de respect que nous asou» pour les saints eux-méroe- , et qui ne peuvent être que trés-agréables a Dieu, parce qu'ils se rapportent i lui, comme au principe de toute «aioteté et à l'auteur de toute grftee. « Si nos adversaires, dit le grand évoque Je M eaux , voulaient bien comprendre de quelle sorte l'affection que nous avoh' pour quelqu'un, s'étend, sans se diviser, à ses enfants, à ses amis . et ensuite, par divers degrés, i ce qui le représente, i ce qui reste de lui, à tout ce qui en renouvelle la mémoire; s'ils concevaient que l'honneur a un semblable progrés , puisq uc l'honneur en effet n'est autre choie qu'un amour mêlé de crainte et de respect; ctiûn, s'ils considéraient que tout le culte de IT.glise catholique a sa source en Dieu même et qu'il y retourne , ils ne croiraient jamais que ce culte, que lui seul anime, pût exciter sa jalousie. Ils verraient an contraire que «i Dieu, tout jaloux qu'il est dr l'amour de» hommes , ne nous regarde pas comme si nous le partagions entre lai et la créature, quand nous aimons notre prochain pour l'amour de lui ; ee même Dieu , quoique jaloux du respect des fidâla» , ne les regarde pas comme t us partageaient la culte qu'ils ne doivent qu'à lui aeul , quand ils honorant , par le respect qu'ils ont pour lui, ceux qu'il a honorés lui-.néme. -

Les saints qui régnent avec Jésus-Christ, offt-ent à Dieu leurs prières pour les hommes; il est bon et utile de les invoquer d'une manière suppliante et de recourir à leur aide et à leur secourt , pour obtenir de Dieu ses bienfaits par ton fit» unique Notre Seigneur Jé-

Ixs Jutfs pynploient dons leurs conjuration*

le nom de Jésus.

■ 4- tes Juif* étaient si rontaincttt du pouvoir miraculeux de Jésoa-Chriet et de «es apôtres , qu'ils crurent pouvoir opérer les mêmes merveille», en employant dans leurs conjuration» le nom de Jêaa», quoiqu'ils ne crussent point en lui. (Test de quoi se désabusèrent 1 leur préjudice les Cls du pontife Scéva, lorsqu'ils voulurent se servir de ce nom sacré dans leur» exorcisâtes.

De la confession.

18. Nous lisons ici, queees nouveaux convertis d*Ephè*e.ten;iicut trouver saint Paul, et qu'ils lui confessaient leurs péchés. Ib Tenaient confesser et déclarer ee qu'ils avaient fait de mal, ainsi que de vrais pénitents, qui , premièrement, croyaient, se repentaient et se emrfasenient , et qui , enfin , brillaient 1rs litres qui les avaient séduits et entrainés dans le crime.

En admettant qwe cria soit vrai , répliquent les Protestants , il n'est pas néanmoins encore j rouvé que nocs soyons obligea, de droit divin , par le commandement et institution de Jésus-Christ , à faire une csinfesiiion spéciale de tous les pcehés mortel», aux prêtre» de lEglUe.

Je réponds, qu'il est évident que celte obligation est renfermée implicitement dans ces paroles de Notre Sauveur :

- En sérilc, en vérité je vuu* le dis, que tout ce que vous lierei wr ta teire aéra aussi lié dan» le ciel , et que tout ce que vous déliérex sur la terre, sera aussi délié dans le ciel. (Matlh. eh. xvni, y 1 8.)

■ Le» péchés seront remis à ceux à qui vous les remettre!, et ils seront retenus A cens à qui vous les retiendrer. (Jean, ch, xx. V a3.)

Suivant cet axiome Je droit indubitable : - Celui à qui le pouvoir et juridiction est donné, doit aussi avoir obtenu toutes les choses sans lesquelles il ne pourrait jamais exercer ce pouvoir et juridiction. Or, comme il est impossible aux prêtre» de connaître , quand il» doivent donner l'absolution et quand il» doivent la retenir ; oesu a qui les péché» doivent être remis et ceux à qui ils doivent être retenus ; quelle satisfaction on doit faire à Dieu, quelle satisfaction doit appartenir à la partie offensée, à moin» qu'il» ne soient instruits à fond dos péché* de chacun , et des différentes espèce! et qualités de ces péchés , ce qui ne peut être connu que par la confession de ceux qui ont péché; donc il est indubitable que notre Sauveur, en donnant aux apôtres le pouvoir de lier et de délier, de remet Ire et de retenir les péchés, nous a, parées mêmes parole», ordonné de confesser nos péchés au prêtre, aGn qu'il puisse nous en absoudre; puisque, sans cette confession, le pouvoir de remettre et Je retenir les péchés ne pourrait jamais être exercé , eu aucun Jegré de jugement et de discernement : Vérité si claire, et je ne crains point de le dire, démontrée avec tant d'évidence, qu'il n'y atirait aucune sorte de raison i vouloir chercher dans l'Evangile d'autre» préceptes de confesser nos péchés i un prélre. »

Des maumis livres.

s{s. Les archevêques «t évoques de France assemblés en 17W, considérant que depuis plusieurs année*, il se répandait une multitude de livres impies, dan* lesquels on s'efforçait d'effacer de l'esprit de» peuples toute impression de religion et de vertu, crurent comme pasteurs et comme citoyens, comme évêques de l 'Eglise de Dieu et comme membres Je l'état, dont ils étaient le premier urdre , devoir élever la voix coutre ces téméraires productions, et flétrir celle» qu'une funeste célébrité, ou un plus haut degré de perversité, rendaient plus da igereutet, par une eonJamnauon qui en fit connaître le danger aux fidèles, et les prévint contre le poison qu'elle» renferment.

Et en conséquence uV défendirent sou» les peines de droit , k tous les tidéles eonliés « leur» «oina , do distribuer, lire, ou retenir les-