CHAPITRE XIII

On ne peut effacer aucune écriture, soit sur te papier, »oit mit te rire.

On dispute ti une nourrice ou une terrante, qu'un enfant aura salie «le «on ordure ou dej son urine, peut se laver tout de suite : quelque'»- uns te croient permis; Rabbi Josué te défend, en disant que c'est une lessive.

Qu'est-ce donc que la loi orale des Juifs? C'est une loi qui n'a été écrite que seite cents ans après qu'elle a été donnée. Une loi qui fut combattue aussitôt qu'elle fut publiée; une loi qni , de l'aven des Juifs, est remplie de contradictions ; une loi pleine d'ordonnances puériles et de décisions ridicules ; une loi dont plusieurs règlement* ne soul appuyés que du témoignage d'un rabbin, témoignage souvent infirmé par un contraire.

Nous ajouterons, pour finir ce tableau, que les traditions judaïques soul plus que suspectes de nouveauté. Un Juif allemand nommé Pélacbius, qui visait an doutième siècle, entreprit de voyager en Orient pour connaître l'état de ses frères dans celte partie du monde. Il trouva, dans la Tartaric, des Juifs qui olwervaient religieusement le sabbat, et qui ne connaissaient d'autres prières que relies qui sont contenues dans les psaumes de David. Pétacbias , qui était attaché à la loi orale, les qualifie hérétiques parce qu'ils ne suivaient pas la tradition des pères. Leur avant demandé pourquoi ils ne te suivaient pas , ils répondirent qu'ils n'en avaient aucune connaissance, et que leurs pères ne leur avaient jamais parlé des sages ni de leurs précepte*.

Les Juifs n'ont en des établissements dan* les pays étrangers que depuis la captivité de Babylone ; ils ne connaissaient donc point alors les prétendues traditions des pères.

Après avoir donné une idée du Talmud, répondons a la difficulté qu'on nous propose

Jésus entre dans une synagogue où il se trouve nn homme qni avait la «nain desséchée, sur quoi on demande à Jésus, dans le dessein de l'arroser, s'il était permis de faire des guérisons le jour du sabbat. Jésus leur répondit : • Y a-t-il quelqu'un parmi vous, qui , ayant une brebis, (saint Mail, rbwa.ii.) , ne la prit et ne la retirât d'une foi.se oui elle serait tombée un jour de sabbat ? De combieu l'homme rsl-il au -dessus de la brebis ? Il est donc permis de faire du bien les jours du sabbat. - Alors il dit A cet homme : •< Ktendez votre main. • Il l'étendil, et elle redevînt aussi saine que l'autre. Les Pharisiens étant sortis, firent une délibération contre lui sur les moyens de le perdre.

Si Jésus avait dit une fausseté lorsqu'il assura qn'il n'y avait personne parmi les Juifs qui , le jour du sabbat , ne retirât sa brebis tombée dans une fosse, les Pharisiens, acharnés » le condamner et a le perdre, ne lui eussent-ils pas dit qu'il mentait impudemment, que personne ne prenait rette licence, et ne l'auraicnt-ils pas confondu parlà ? "Y a-t-il un lecteur qui , se mettant a la place des Pharisiens, ne lui eût ainsi répondu? Tout au contraire, ces implacables ennemis du Sauveur ne rontrstent point l'usage qn'il allègue pour sa défense, ils ne répliquent rien, ils se taisent ; silence qui est un aveu forcé de la vérité de ce qu'a dit Jésus-Christ.

Nous trouvons encore une preuve invincible de te vérité des paroles du Sauveur dans tes livres Jm(s. Le Talmud, comme nous l'avons dit, est composé de te Misnah et de te Gémarre. La première fut écrite sur te fui du second siècle de l'ère chrétienne , et renferme toutes les traditions qui jusqu'alors avaient eu cours parmi les Juifs. Or on n'y lit point te défense de retirer te jour du sabbat sa brebis tombée daus une fosse; donc, du temps de Jésus-Christ, cela était permis, et ce divin Sauveur n'a rien avancé que de vrai. Si «lie défense se trouve dans te Gémarre, écrite plus de trois cents ans après te Misnah , c'est une de ces additions que les rabbins postérieurs se sont donné la liberté de faire, de laquelle on ne peut rien cotsetexe pour le siècle où vivait Jésus-Christ.

On s'étonnera peut-être de nous entendre dire que cette défense est une addition de rabbins. Quoi! s'écriera- t-on, les Juifs, qui croient tenir leurs traditions de Dieu même, auraient-ils eu la témérité d'y ajouter quelque chose ? Oui , outre que te cas présent le démontre, on en trouvera mille preuves dans la Gémarre , qui , pour une graude partie, n'est qu'un recueil des extensions que les rabbin» ont faites des ordonnances de te Misnah. Ce n'est pas seulement par des additions, mais encore par de* retranchements qu'ils ont altéré leurs prétendues traditions divines. On lit a toutes tes pages de l'Evangile qu'il n'est pas permis de rendre la santé aux malade* le jour du sabbat. Les Juifs font des crimes i Jésus-Christ des guérisons qu'il opère en ce jour, et le traitent pour cela de prévaricateur de la loi. Celte défense est levée à présent; il est aujourd'hui permis chez les Juifs de guérir les malades te jour du sabbat , et les médecins ont la liberté de voir leurs malades et de leur appliquer de* remèdes, liberté dont ils étaient privés du temps de Jésus-Christ.

Donnons encore un exempte bien remarquable de variations chez les Juifs.

)l est incontestable que lorsqu'ils étaient dans te désert ils pouvaient aller de leurs tentes au tabernacle le jour du sabbat. Il fallait pour cela que ceux qui étaient aux extrémité du camp fissent quatre lieues pour aller et autant pour revenir. Dans le Deutrrouome, Moïse dit que les Israélites , après avoir mangé la Pique dans lr lieu que le Seigneur aura choisi, pourront le lendemain s'en retourner dans leurs maisons. Il ne détermine point la quantité de chemin qu'on pourra faire, a quelle distance leurs maisons devront être pour qu'ils puissent y retourner le lendemain de la Pique, lendemain qui était souvent un jour de sabbat. La Sumanite voulant aller trouver Elisée , pour le prier de ressusciter son fi!» , sou mari , i qui die n'avait pas communiqué le but de son voyage, lui dit : . D'où vient que vous Caliez trouver ? ce n'est point aujourd'hui le premier jour du mois ni un jour de sabbat. » On voit par-là que cette femme avait coutume d'aller chez te prophète les jours du sabbat. De Sunain au mont Carmel , où demeurait Elisée, il y a environ sept

Les prétendue* traditions ont été aux Juifs la liberté que la loi de Dieu leur avait laissée au sujet des voyages le jour du sabbat.