Afin que nul homme ne se glorifie devant lui

30. C'est par là que vous êtes établis en Jésus-Christ , qui nous a été donné de Dieu comme notre sagesse , notre justice, notre sanctification et notre rédemption;

31. Afin que, selon qu'il est écrit, celui qui se glorifie ne se glorifie que dans le Seigneur.

COMMENTAIRE

Cpitret de saint Paul aux Corinthiens.

Des deux lettres que saint Paul adresse aux Corinthiens, la première parait leur atoir été écrite l'an 5C, quatre ans après leur eonwrsion; l'apoire était alors à Epbèse. Le dessein de cette lettre Ml «le faire cesser le* division* et lu désordre» qui s'étaient glissés parmi < jx. Il leur érrivil la seconde l'année suivante pour les consoler, j arre qu'il apprit que ta première les avait affligés et mortifiés. Quand on se rappelle l'excès de corruption qui avait régné dut» la m\U de Corinlhe, sous le paganisme , excès attesté par les auteurs r^fanes, et dont saint Paul les bit soutenir ( I. Cor. ch. vr. * 9), on est fort étonné que, dans l'espace de quatre ans, l'Evangile ait

opéré, parmi les fidèles de cett: Eglise, un changement si prodi^ienv dans les moeurs , et qu'ils soient devenus capables de recercir des leçons d'une morale aussi pure que celle de l'apoire.

Comment <i'rt/ rtabli l/> Christianisme

19. Le Christianisme ne s'est pas établi i la faveur de l'ignorance. Quoique les apôtres nous paraissent simple* et grossiers, ne nous imaginons pas qu'ils aient persuadé des homme* simple* et grossier* comme eux. Dieu a voulu confondre la sagesse humaine par des hommes en qui cette sagesse ne brillât ni par l'esprit ni pat

COMMENTAIRE

prit* soumis à b religion chrétienne, en deviennent 1rs défenseurs? Ou voit d.ms les Iroil premiers siècles des Cyprien , des Tcrlullien , des Origeiie , de* Arnolie , des Lacltnce ; dans les deux siècles suivants, dr§ Alhanase, des Basile, des Grégoire de Nuiianre, des Chrysostonic, des Eiisebe, des Jérôme, des Anibroisc, des Cyrille, et ««fin un Augustin, l'un de res rares et vastes génies qui (ont l'admiration de tous les siècles.

Ce qu'il v a de constant , c'est que tant d'hommts juilirirui n'ont pas cru en aveugles; et il fallait que la démonstration que l'on donuait du Christianisme fût bien claire , pour les déterminer à recevoir une doctrine si extraordinaire, et qui les exposait à la mort : des domines d'un mérite aussi distingué que saint Clément, saint Polycaqw, saint Justin, saint Irénée et saint Cyprien, n'ont pas souffert le martyre sans avoir auparavant bien examiné la

/m folie de la croix a confondu la sagesse du monde.

it. De ce passage et de quelques autres semblables , les incrédules anciens et modernes ont pris occasion de dire que saiul Paul a condaruué la sage-se et la raison pour canoniser l'eolbousiasme et b folie.

Ce raisonnement, de leur part, est une preuve de la prétendue sagesse que saint Paul réprouve, et il n'en faut pas

qu'elle ressemble beaucoup à la

Les philosophes païens, avec toute* leurs lumières, u'avaient pas su voir, dans la structure et la marche de l'univers, un tiieu créateur, un maître intelligent et prévoyant, attentif à gouverner son ouvrage, et à régler le cours de tous les ésénemcnls. Les uns avaient a:tribué tout au hasard, les autres au destin, et axaient cru que Dieu est l'Ame du monde; tous en avaient divinisé 1rs parties, les supposaient animées par des intelligences, et jugeaient que le culte religieus devait leur être adressé. Non-seulement ils autorile polythéisme, l'idolâtrie , et tous les abus dont elle s; mais ils s'opposèrent de toutes leurs farces à la prédication de l'Evangile, qui annonçait un seul Dieu. Leur prétendue sagesse n'avait donc servi qu'à les égarer, et À rendre incurable l'erreur de tous les peuples; saint Paul devait-il lui donner des éloges?

Dieu, pour confondre ces faux sages, fait annoncer le mystère d'un Dieu fait homme, et crucifié poitr la rédemption du monde: celle doctrine leur parut une folie; mais cette prétendue folie a éclairé et converti le monde, elle en a banni les erreurs du polythéisme et les crimes de l'idolâtrie; plusieurs philosophes ont enfin consenti à l'embrasser, et en sont devenus les défendeurs. Dr là saint Paul conclut que ce qui vient de Dieu, et qui parait d'abord une folie , est , dans le fond , plus sage que tous les raisonnements des hommes. La justesse de cette conséquence devient tous les jours plus sensible, par l'excès des égarements de nos philosophes modernes.

A quoi servent, disent les incrédules, les dogmes de la religion chrétienne. Ce sont des mystères, des propositions incompréhensibles et révoltantes , desquelles on a souvent tiré des conséquences pernicieuses. Nous leur répondrons avec le fameux Diderot : « Tout dogme qui conduit à des infractions de la loi naturelle ne pent être respecté en sûreté de conscience. Lorsque la nature et la morale se récrient contre la voix des ministres, l'obéissance est un crime. Qui niera que le crédule Egyptien, qui, pour donner du secours à son Dieu, eut laissé périr son père, n'eût élé un vrai parricide ? Si l'on me dit jamais : Trahis , vole pille, lue, c'est ton Dieu qui l'ordonne, je répondrai sans examen : Trahir, voler, piller, tuer, sont des crimes; donc Dieu ne l'ordonne pas. La pureté de La morale peut faire présumer la vérité d'un «rite; mais si la morale est corrompue, le culte qui dépravation est démontré faux. Quel T. T.

ne donne-l-elle pas au Christianisme sur toutes les autres religions ! quelle morale comparable à celle de Jésus Christ ! •

a3. 11 est révoltant por.r la raison, disent les incrédules, d'adorer un Dieu fait homme, pauvre, méprisé; souffrant et mourant sur une. croix.

Cela est révoltant pour l'orgueil de l'homme' grossier et charnel . qui juge des divins mystères d'après les ténèbres de son esprit et b corruption de son orur. Mais cela n'est p?s révoltant pour la saine raison, qui rend hommage à la sagesse itiliuie de Dieu, et qui s'élète au-dessus des sens et des préjnSés du monde, dans la méditation des mystères adorables que Dieu lui a révélés.

Ainsi , ce qui est un scandale pour 1 homme terrestre , devient , pour l'homme qui vit de la foi, la manifestation de la sagesse et de la suprême puissance de Dieu ; car il a plu à Dieu de confondre U haute sagesse du monde, en attachant le salut au mystère de la croix , que le monde aveugle regarde comme une folie. Mais ce qui lirait insensé dans Dieu, dit l'apotre saint Paul , en exposant cette doctrine , est plus sage que les hommes. (I Cor. eh. xxr.)

L'apélre appelle folie la doctrine de la croix de Jésus-Christ, relativement au jugement que le monde en porte et 4 la répugnance que notre entendement corrompu y trouve naturellement. Kn clfel. combien ne semble-l-il pas éloigné de la conception humaine de croire en un homme crucifié, de s'imaginer que Dieu soit mort, et mort d une façon si étrange et si infime?. On nous raconte bien, disaient sans doute les païen», des choses étranges de nos dieu\. qu'ils sont descendus en terre, qu'ils se sont mêlés dans le* coinbals, que même ils y ont élé blessés, et qu'ils ont répandu un peu de saog, malgré l'immortalité de leur nature ; mais qu'ils soient mon», c'est ce dont nous n'avons jamais entendu parler: on nous dit bien que quelques-uns sont morts pour desenir dieux; mais comment b raison pourrait-elle comprendre que ceux qui asaient été reçus au nombre des dieux fussent morts après leur immortalité" Comment donc voulu vous que nous croyons que relni que vous adorci comme le créateur du ciel et de la terre soit mort, cl mort sur une croix ? N'est-ce point la une folie que tous nous annoncer? Cependant celte folie a élé reconuue pour une profonde sagesse , et jamais vérité n'a obtenu dans le monde un assentiment plus général.

On sait que celle réOrxion de saint Palil a élé développée d'une manière sublime dans un sermon de lîourdaloue sur b passion du Sauveur. Eu effet, les Juifs n'ont pas pu se persuader qu'un homme qui s'est laissé prendre, tourmenter et crucifier par eux, fût le Messie; cependant cet événement leur avait été annoncé par leurs prophètes. Celsc, Julien, Porphire el les autres philosophes païens ont reproché aux Chrétiens, comme un irait de folie, d'attribuer la divinité à nu Juif puni du dernier supplice; après dix-sept siècles re sarcasme est encore renouvelé par les incrédules.

Nous répondons à tous, que l'ignominie de b mort du Sauveur a été pleinement léparée par sa résurrection, par ion ascension glorieuse , par le culte qui lui est rendu d'un bout de l'unis ers à l'autre ; que ses souffrances étaient nécessaires pour confirmer les autres signes de sa mission ; il fatbit que ce dis in législateur prouvât par son exemple b sainteté et b sagesse des leçons de patience, dTiumilité, de soumission à Dieu, de courage, qu'il avait données: ses disr.ples destinés au martyre, avaient besoin d'un modèle, il n'était pas moins nécessaire au genre humain tout entier destiné à souffrir : après avoir ensrigné aux hommes comment ils doivent sivre. il restait encore à leur apprendre b manière dont il faut mourir. Jésus- Christ l'a fait; cl nous soutenons qu'il n'a jamais paru plus grand qoo pendant sa passion.

«4. Jamais Dieu ne s'était montré avec autant de majesté dans le monde, que dans ce même mystère d'un Dieu crocilié, qui était une folie aux yeux des sages. Là, iufinirnent grand dans sa sainteté il nous bit connaître l'énormitè du péché qui l'offense, par b sainteté de b victime qui l'expie. Infiniment grand dans sa bonté, il

COMMESTAIRK.

nous donne tous In trésors de h miséricorde avec le don qu'il nous fait de sou propre Fils. Infiniment grand dan» sa majesté, i) déclin- qu'il ne peut être glorifie d'une manière digne de lui , que par la médiation de son Fils unique , égal à lui-même. Infiniment grand dans sa justice et dans sa miséricorde, il reçoit, pnur pardonner i l'homme coupable, l'oblitioo d une victime qui étant infiniment sainte, satisfait pleinement à ta justice, et acquitte, par sa mort, la dette immense à laquelle les peines de l'homme coupable n'auraient pu suffire. Infiniment grand dans sa magnificence, il récompense le mérite de son Fils dans le mérite d<- l'homme, pour récompenser l'homme d'une manière digne de Dieu.

Le célèbre Rnurdaloue prouve, avec son éloquence ordinaire, dans son magnifique sermon sur la passion de Jésus-Christ , sermon unique en ce genre , que le mystère de la mort du Sauveur fut le triomphe de sa puissance et de sa sagesse. « Vous n'avex peut-être considéré jusqu'à présent , dit ce fameux prédicateur, la croix d'un Dieu fait homme, que comme un mystère de bassesse rt d'humiliation; et je veuv vous faire voir que la toute puiivance d'un Dieu et toute sa sagesse, ont concouru dans ce merveilleux éiéneroent : Chritlum cru cifiium Dti virtuttm , Chrutum crucifisum Dei %apientiam.

On a presque toujours excité votre compassion à la vue de ce mystère , et moi je viens exciter votre admiration. Jésus-<J.iri»t meurt , il est vrai , mais parce qu'il l'a voulu ; il meurt , mais en homme- Dieu ; après avoir fait aunooeer sa mort et toutes les circonstances , par une succession de prophète», pendant plus de deux mille ans, et après l'avoir prédite lui-même d'une manière surprenante; il meurt , mais en faisant des miracles qui déconcertent toute la nature et qui étonnent l'univers, n'y eut-il que l'éclipsé du soleil, arrivée dans la pleine lune contre toutes les règles, cl alte'slèe par les païens mêmes ; il meurt , mais plein de forces , et en jetant un coup d'ail mit les prophéties , pour voir si tout est accompli : Coniummatum est; il meurt enfin, mais en rendant l'infamie de sa croix le triomphe de la gloire, l'ornement des empereurs, l'étendart des armée* victorieuses et le salut des empires.

C'est par la mort du Sauveur, continue Bourdaloue, que nous avons appris à connaître ce que c'est que Dieu. C'est un Dieu qui ne peut-être satisfait que par le sacrifice d'un homme- Dieu, un Dieu qui veut une victime d'un prix infini, un Dieu qui nou* fait voir combien le péché est énorme. F.sl-il possible que nous nous soyons scaniliilisés de re qui doit exciter éternellement notre reconuaissauce? Inde homo advtruu Sattutortm Mandatant tumptil , Htodc ei maga JthUor e«e Jrhùt..

La conversion du monde est le plus éclatant de tous les miracles.

»7. Les plus considérables de» disciples de Jésus-Christ étaient presque tous des pêcheurs, sans biens, sans science, sans latents, sans protection , sans espérance de fortune. Leur maître, en les envoyant prêcher par tout le monde , ne leur a promis que des persécutions, des tourments rt la mort. Ces hommes ainsi dénués de tout, n'ayant d'autres armes que la parole, ni d'autre défense qu'une patience à toute épreuve, s'en vont, chacun de son coté, attaquer toute» les anciennes religions du monde : il» entreprennent de changer lotîtes les idées, et de détruire tous les préjugés, pour établir une religion , contre laquelle I esprit et le cœur de tous les hommes doit eut se révolter.

Premièrement , je (trouve l'un et l'autre. Elle doit révolter contre elle tous bu evpril». Car la doctrine qu'annoncent ces prédicateurs, est non seulement nouvelle, inouïe : elle est encore , de leur propre aveu, une folie aux yeux de la raison humaine. Un pauvre charpentier, haï et rejeté de ceux de sa nation , attaché i un gibet comme un malfaiteur, es' sorti vivant du tombeau, et monté au ciel : il est le fil» de Dieu , la raison et la sagesse éternelle; et il n'y a point de ••lut à attendre que par lui : voilà les articles fonda meui au» de

Secondement , cette doctrine est encore tout autrement révoltante pour le ccrur que pour l'esprit. Elle ne favorise aucune des passions et des inclinations de I nomme : elle les contredit toutes, et les attaque de front : elle veut qu'il se renonce e« se méprise soimême : elle lui interdit toute vengeance , tout ressentiment des injures , et exige de lui une douceur et une patience à l'épreuve des traitements les plus injustes :elle va jusqu'à l'obliger de rendre le bien pour le mal , d'aimer comme soi-même son plus mortel ennemi , d'être prêt à donner sa vie pour lui : elle lui détend les actions mauvaises, mais encore les déairs et les simples pensées : elle lui enseigne qu'il ne doit s'attacher à aucun des biens présents ; que le bonheur qu'elle lui promet , est pour une autre vie , qui n'a rien de commun avec celle-ci; et que ce bouheur, tout différent de ce qui plail aux sens . et que la nature rechei rhe , sera la récompense de la fidélité persévérante, avec laquelle il aura suivi durant celte vie Jésus-Christ pauvre, humilié, crucifié.

Si nous eussions été au temps des apôtres , sans rien savoir encore du mystère de Jé»us-Christ , de son oruvre et de ta toute-puissance, et que ces bons pêcheurs, tels que je viens de les dépeindre, nous eussent parlé du projet qu'ils avaient concerté entre eux de publier cette doctrine, et de la faire recevoir partout; ne les aurions nous |ias traité* d'insensé» ? Quel jugement ferions-nous aujourd'hui d'une douzaine de pêcheurs de Dieppe , qui s'embarqueraient dans le dessein d'aller peisoader aux Chinois de renoncer à leurs moeurs , et à la constitution de leur gouvernement , pour prendre les manières de France, et adopter les loi* de ce royaume? Telle, et plus extravagante encore, devait paraître la résolution que prirent les apôtres d'aller prêcher la doctrine de Jésus-Christ.

Réflexions sur le chapitre premier de la première lettre aux Corinthiens.

Bossue! a développé le* mystères de ce chapitre avec une profondeur admirable. '

• Dieu, dit-il, avait introduit l'homme dans le monde, où de quelque coté qu'il tournât les yeux , la sagesse du créateur reluisait dans la grandeur, dans la richesse, dans la disposition d'un si bel ouvrage. L'homme cependant l'a méconnu; les créature* qui se présentaient pour élever notre esprit plus haut l'ont arrêté ; l'homme aveugle et abruti les a servies , et non content d'adorer l'aruvre des main» de Dieu, il a adoré l'«uvre de ses propres mains. Des fables plus ridicules que celles que l'on conte aux enlanls, ont fait sa religion, il a oublié la raison. Dieu la lui veut faire oublier d'une autre sorte. Un ouvrage dont il entendait la sagesse ne l'a point touché, un autre ouvrage lui est présenté où son raisonnement se perd et où tout lui parait folie; c'est la croix de Jésus-Christ. Ce n'est point eu raisonnant qu'on entend ce mystère; c'est en captivant son intelligence sous l'obéissance de la fin, c'est en détruisant les raisonnements humains et toute hauteur qui s'élève contre la science de Dieu.

Tel était le remède que Dieu préparait à l'idolâtrie. Il connaissait l'esprit de l'homme et il savait que ce n'était pas par le raisonnement qu'il fallait détruire une erreur que le raisonnement n'avait |ias établir. Il y a des erreurs où nous tombons en raisonnant , car l'homme s'embrouille souvent à force de raisonner; mais l'idolâtrie était venue par l'extrémité opposée. C'était en éteignant tout raisonnement et en laissant dominer les sens qui voulaient Ijtit revêtir des qualités dont ils sont touchés. C'est par là que la divinité était vievenue visible et grossière. Les hommes lui ont donné leur figure, et ce qui était plus bonteiix encore , leurs passions. Le raisonnement n'avait point de part à une erreur si brutale. C'était un renversement du bon sens, un délire , une frénésie. Raisonnai avec un rré-