I. ÉPITRE AUX CORINTHIENS, CHAPITRE III

L'homme, sans la révélation, est une énigme inexplicable.

14. Si Dieu en Mut niellant dan* c* monde, dit Saurin, a ni dessein de noua y borner; m la terre est le lieu de la félicité de llioniroe, ses facultés , ses désirs, ses misère* , sa conscience , M vie , sa mort , tout ce q ji le concerne est énigmatique. Ses faculté» sont énigmaliqucs. Qu'on nous explique quel est le but des facultés de l'homme. Pourquoi a-t-il la faculté de savoir, de connaître? Quoi, pour arranger quelque* mots dan* son cerveau? Pour rerounallre le» «en* que les diverses nations du monde ont attachés à leurs idées? Pour savoir du ;m et de l'hébreu ? Pour débrouiller de* caho» historiques, pour rcmonlrr à travers l'obscurité des siècles , et pour découvrir au milieu d'un amas de doutes et d'incertitude* quels ont été les babils, quelles les coutumes, quelle* les folies des habitants de cet univers ? Pour se perdra dan* le monde des abstraction*, afin de démêler dans les labyrinthe* métaphysiques quelle est l'origine des idées , quels sont les attributs, quelle est la nature d'un esprit? Digne objet des connaissances d'un être intelligent ! Objel plus propre pour l'ordinaire à imprimer le pyrrboiiisme qu'à procurer une opinion démontrée et une science proprement dite. Faites un semblable raisonnement sur les autres facultés de l'homme.

Ses désirs sont énigmatique*. Quelle puissance lui arrachera , quelle puissance suffira même à modérer les désirs qu'il a de se perpétuer et de s'étendre, d'embrasser dans l'enceinte de ses vomis: le passé, le présent, l'avenir, l'éternité même avec ses gouffre* et ses abimes ? Qu'on nous explique quelle proportion il peut y avoir entre tes désirs de l'hoir me et ces tréiors qu'il amasse, ces dignités psr lesquelle» il s'égare, ce serptre qu'il lient en se* mains, et celte couronne qu'il porte sur la tête ?

Set misère* sont énigmatiques. Et cet article ouvre une plus tn pic matière à notre méJiUtion que celui qui le précède, les félicités de l'homme n'étant qu'un point , qu'un alome au prix des misères qui l'aticignent et qui le poursuivent. Qui pourra concilier le dogme d'un Dieu bon avec un homme misérable , avec les doute* qui le partagent, avec les remords qui le rongent, avec les incertitudes qui le tourmentent , avec les catastrophes q>i l'enveloppent , avec le* vicissitudes qui l'entraincnt, avec les douleurs qui le minent, avec ■ indigence qui l'exténue, avec le mépris et la honte qui l'abattent, et avec tant de fléaux qui se réunissent pour ciiipoivonner sa durée et ion existence.

Sa rie est énigmatique. Et quel rôle , pauvres humains , quel rôle jouez-vous sur la terre? Qui vous y a si mal placés?

Sa mort est énigmatique. C'est l'énigme des énigmes. Quatre jo«:rs de vie, soixante, cent années de vie, voilà à quoi alwulit tout le séjour que fait sur la terre cette créature, qu'on appelle liummr , presque aussitôt disparue que proJuite, couchée dm» le tombeau plutôt que dans le berceau, enveloppée dan» le» langes de la ui..ii plutôt que dans les langes de l'enfance.

Mais poseï le* principe* que nous avons avant es : élablis»e* que le grand but du Créateur , en plaçant l'homme au milieu des objets du monde, n'a pas été de borner ses désirs aux objets Ju nioude . alors tous ces nuages se dissipent, tous ces voiles se lèvent, loulrs ces énigmes s'expliquent ; alors rien n'est obscur , rien u'est énignia tique dans l'homme.

Ses facultés ne sont point énigmatiques. La faculté de se connaître n'est pas bornée à ces vainc* sciences , qu'il peut acquérir dans ce monde; il n'y a pas été placé pour acquérir de» connaissances , mais pour acquérir des vertus; du moins il n'est placé dans ce momie pour acquérir des connaissances, qu'autant qu'il en faut pour acquérir des vertus. S'il acquiert ces vertu» , il sera admis dans un autre monde, où il satisfera pleinement cette soif de savoir, de connaître qui le ronge et qui le dévore.

Ses désirs ne sont point énigmatiques. Qu'il les gène, et qu'il 1rs suspende pour se soumettre aux loi» de l'ordre qui demande qu'ils soient encore gênés et suspendus. Qu'il gêne et qu'il suspende le dé sir des sensations agréables, et qu'il souffre patiemment les croix . les tribulations, les tortures, quand la profession de ta fui l'y appelle. Qu'il gêne et qu'il suspende ses désirs pour l'èlésation cl pour la grandeur, et qu'il demeure avec humilité dans le poste de basses.!qu'il a plu à la Providence de lui dom.er. Qu'il gène et qu'il suspende ses désirs pour les richesses, et qu'il site patiemUient dans la pauvrelè et dans l'indigence. Apres qu'il se sera ainsi soumis aux lois du Créateur, il pourra se promettre alors un période , où ses désirs pour les plaisirs, pour les richesses , pour le» grandeurs seront satisfaits.

Ses misères ne sont plus énigmatiques. Elles sont de» exercices a U vertu , qui feront couronné* de gloire.

Sa vie n'est plus énigmatique. C'est une économie d'attente; c'est un temps d'épreuve* , c'est un période qui lui a été donné pour opter entre une éternité de bonheur, et une éternité de misère.

Sa mort n'est plus énigmatique. Et il n'était pas possible que sa vie et que sa mort fussent l'une et l'antre des énigmes. L'une est l'explication de l'autre. La vie de l'homme u'est pas énigmatique , parce qu'elle aboutit à la mort, et la mort vérifie , prouve, démontre l'idée que j'ai donnée de la vie.