Ex parte enim cognoscimus, et ex parte prophetamus

10. Com autem venerit quod perfectum est, evacuabitur quod ex parte est.

11. Cura essem parvulns, loquebar ut parvolus, saut parvulus, cogitabam ut parvulns.

vir, evacuavi quœ erant parvuii.

12. Viderons nunc per spéculum in tenigmate : tune autem fade ad faciem. Nunc cognosco ex parte : tune autem cogiioscam slcut et cognltus sum.

18. Nonc autem manent, fldes, spes, charitas : tria hmc : major autem horum est

1. Quand je parlerais toutes les langues des hommes, et des anges mêmes, si je n*a! point la charité, je suit comme un airain sonnant et une cymbale retentissante.

3. Quand J'aurais le don de prophétie , que je pénétrerais tous les mystères, et toutes les sciences; et quand j'aurais toute la foi possible , jusqu'à transporter les mon» tagnes; si Je n'ai point la charité, je ne suis rien.

3. Et quand je distribuerais toutes mes richesses pour nourrir les pauvres, et que je livrerais mon corps pour être brûlé, si je n'ai point la charité, tout cela ne me sert de rien.

4. La charité est patiente, elle est bénigne. La charité n'est point envieuse; elle n'est point téméraire et précipitée; elle ne s'enfle point d'orgueil;

*. Elle n'est point ambitieuse; elle ne cherche point ses propres intérêts ; elle ne se pique et ne s'aigrit point ; elle ne pense point le mal;

6. Elle ne se réjouit point de (Injustice, mais elle se réjouit de la vérité :

7. Elle supporte tout, elle croit tout, elle espère tout, elle souffre tout.

8. La charité ne finira jamais ; au lieu que les prophéties s'anéantiront, que les langues cesseront et que la

9. Car ce que nous avons maintenant de science et de prophétie , est très-imparfait.

I o. Mais lorsque nous serons dans l'état parfait, tout ce qui est imparfait sera aboli.

il. Quand fêtais enfant, je parlais en enfant, je jugeais en enfant, Je raisonnais en enfant: mais lorsque je suis devenu homme, je me suis dégagé de tout ce qui était de l'enfance.

1 9. Nous ne voyons Dieu maintenant que comme dans un miroir et sous des images obscures, mais alors nous le verrons face a face. Je ne le connais maintenant qu'imparfaitement, mais alors je le connaîtrai comme je suis moi-même connu de lui.

13. Or, la fol, l'espérance et la charité demeurent maintenant; ce sont trois vertus, mais la charité est la plus grande des trois.

COMMENTAIRE

Caractères de la charité chrétienne. . aisé d'y reconnaître ici le» caractères de ce Dieu bon de qui elle

I émane I Elle se propote d'unir tous les bonmve-s par les tendres liens 4. Que la religion chrétienne est aimable, dit Sauna, et qu'il est | de la charité; elle »e jtropose de rendre la société délicieuse , et par

COMMENTAIRE

des débces aussi pures qu'il est possible d'en goater dans cette vie morleJle, de nous conduire à la béatitude céleste. E*l-il sur la terre un bonheur égal à celui d'nae Ame qui se laisse toujours conduire aux instincts de la chanté ? Toujours calme et tranquille, elle n'est agitée ni par ses propres rrn>ord< , ni par l'idée des jugements de Dieu, ni par les vicisailudes du siècle. Elle Toit avec on visage Egalement serein le présent et l'avenir, la santé et la maladie, la bonne et la mauvaise fortune, la vie a la «on,

7. Le aèJe de ta charité te fait aiater et respecter de cens mêmes qu'il reprend et qu'il corrige. Sil ne leur rend pas le vice odieux, il ne leur rend pas do moins le ministre méprisable; s'il ne la» retire pas du déso-vjre , il lenr fait du moins estimer b vertu. Ses entrailles sont si tendrement émues sur le malheur de ses frères qui périssent, qu'il n'est rien de touchant et d'attirant qu'il ne mette en oeuvre pour les sauver. S'il excede quelquefois, c'est plutôt un excès de douceur et de tendresse que de rigueur et de dureté. C'est une mère oui estante tous les jours ses enfant, à Jésus-Cbrist , qui est ingénieuse à éloigner tout ce qui pourrait même blesser leur faible délicatessa, et qui garde pour elle seule le travail , les douleurs et les peines. Si le succès ne répond pas à ses soins , ves larmes et la seule venreance qu'elle tire de leur ingratitude ;

plus elle les voit sur le point de périr, plus sa tendresse s'alarme et se réveille; errants eut reveau* à elle, elle les porte toujours daos Son sein; elle ne les perd point de vue, leur péril la louche bien plus que leur dureté i son égard ; elle consentirait même sans peine à devenir A leur égard une espèce d'aoatbème, pourvu qu'il* ne le fussent (>as eux-mêmes à l'égard de Jésus-Christ; ce n'est jamais l'humeur et le chagrin , c'est l'amour seul qui lui dicte ses reuion-

7. La véritable charité est tenace. Cent fois rejetée, cent fois elle revient à la charge. Elle s'échauffe par la résistance qu'on lui oppose , et plus elle voit un cœur ulcéré, et plus elle cherchera le gagner par son affection. Enfin c'est une source vive qui ne s'épuise pas, mais qui s'étend par son cours; c'est une flamme toujours agissante qui ne se perd pas , mais qui se multiplie par ton action, parce qu'elle vient de Dieu.

Ce passage renferme l'exacte définition de la plus sublime de tontes les vertus. La charité ne consiste pas précisément, comme quel- •uns se l'imaginent, i bâtir de* monastères, à doter des hopi- 1, à distribuer de* aumônes; mais dans une douce et bienfaisante disposition d'àme qui i toute heure s'exerce à des actes de bonté, de patience, de complaisance et de bienveillance envers tous ceax qui nous entourent : et c'est la charité seule qui peut faire le Uni heur de l'homme dans cette vie, et le rendre capable du bonheur de l'autre. Celte tertu est encore toute nouvelle, comme l'assure son auteur même ; « Je vous donne un nouveau précepte; c'est de vous aimer les uns les autres, comme je vous ai aimés; c'est par la que tous les hommes connaîtront que vous êtes me» disciple* (Jean, xtn. ). - C'e*t dan» cette disp^Ilion bienfaisante qu'il a fait remisier le grand caractère du Chrétien , la pierre de tourbe île Sun obéissance , et la inarque i laquelle il doit être distingué. Cet amour sautoel n'est autre chose que la charité qui renferme toutes le* vertus qu'on vient de lire. Sons ces vertus , non» vivons nécessairement dan* une continuelle discorde, et nous ne pouvons obéir au précepte qui nous commande de nous aimer le* uns les autres : préerple »i sublime, si raisonnable , si bienfaisant , si propre 1 corriger la dépravation , diminuer la méchanceté , et adoucir toute* le* misère* de 1a nature humaine, que si nous le pratiquions to i» fidèlement , nous serions bientôt affranchis de foules le* peines qui naissent de nos passions déréglées, la colère, l'envie, la vengeance, la malice et l'ambition , aussi bien que de tous les outrage* auxquels passions dan* les antres nous exposent sans cesse. L'oi A ce précepte maintiendrait encore nos Ames dan* un état de paix et de tranquillité, et les préparerait si bien pour le royau-

me de* rieux , que nous ne ferion» , pour ainsi-dire , qoe glisser doucement d'une vie de paix, d'amour et de bienveillance dans la céleste société , par un passage presque insensible. Ce < était entiéremenl nouveau lorsqu'il a été donné par 1 en a fait un précepte capital de sa religion, et indispen»ablement nécessaire pour atteindre son grand objet , le ciel. Si l'entrée en était permise aux esprits superbes , turbulents et vindicatif», ils détruiraient nécessairement la félicité de ce séjour par les 1 sions et les mêmes vices qui lenr ont servi 1 troubler le ainsi ces caractères doivent être éternel lerm-ni bannis des deux, nonseulement A titre de punition, mais encore par raison d'incapacité,

La charité est une passion sublime qui dirige no* penchants vers le ciel, en le* épurant, et en te* reportant tons au Créateur. Trois vertu* principales marchent à sa suite, et forment son plus bel ornement : la patience , la compassion et la condescendance. La patience pour supporter le* défauts; 1* con.pas5.on pour les plaindre ; la condescendance pour les guérir.

La charité vient de Dieo et ne cherche que Dieu. Elle ne demande autre chose que de remonter à sa source : Cest la chaule qni lie toutes chose*, la loi vivante qui nous gouverne et qui nous ment intérieurement ; elle attache notre esprit A Dieu, en le détachas t de* créatures. Qoi n'a pas la charité n'est pas Chrétien.

Le mouvement de la charité est donc de tendre continuellement aux choses célestes : ni le poids de notre corps , ni les liens de la chair et du sang ne sont capables de la retenir ; si elle est forte en notre Ame, elle ne cessera de l'entraîner par l'impétuosité de sa course, jusqu'à ce qu'elle se soit reposée dans le sein du bienaimé.

La charité n'est pas la philantropie moderne. Cette dernière, dit très-bien M. de Tiuenenve-Bargcmont a pris nai< terre. La charité chrétienne , cruellement frappée par la 1 ligieuse, dont le début hit la destruction des asiles charitables et l'abandon de* infortunés n'eut plus de ministres avoués dans ee royaume. Le mariage des prêtres enlevait nécessairement au clergé la sainte et noble missiou de père et de bienfaiteur des pauvres. La religion anglicane ne s'occupent plus des indigents, il fallait que l'humanité des individus et l'économie politique suppléassent è son intervention; dès-lors la charité devait nécessairement se réduire, en Angleterre, A uue vertu purement humaine, soumise aux intérêts, aux calculs et 1 la discussion de* hommes. Ainsi l'on peut dire que, fille du protestantisme , elle est A la véritable charité ce que l'erreur est A la religion véritable ; car, A proprement parler, elle n'est guère que ht charité A l'usage de l'indiftérenee religieuse.

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m& • ëwmmi, oui ki .erre.

11. L'n mélange de lutuièrrs et de ténèbre* est le partage de l'homme en cette tic. Si tout y était clair à ses yeux, il y aurait égalité d'intelligence entre lui et Dieu ; conséquemmenl ce dernier ne serait plus l'Etre suprême, et le monstrueux athéisme régnerait sur la terre ; on , pour parler exactement , rien n'aurait été ni ne serait. Ce mélange est dune une suite nééesssiic de l'état d'être créé et dèpeudaul par sa nature.

l'homme se plaint de b mystérieuse obscurité dan* 1

Dieu s'est enveloppé, c'est qu'il voudrait être porté A la gloire sans aucun travail de sa part. C'est ce voile qui couvre à nos yeux la divinité qui est le principe de nos mérites : il était nécessaire et convenable k l'état d'épreuve uù Dieu nous a mis ici-bas. L'é le voile sera déchiré , l'homme alors sera entraîné vers la beauté souveraine, et la foi fera place A »ioo.

Plusieurs inclinent à croire que les anges et les saints voient toutes les choses dan* le miroir de la vision divine. Mais si l'on approfondit cette question , notre esprit n'a d'autre objet immédiat bon