VIII* RÈGLE

Lorsqu’on lit dans l’Ecriture qu’une chose s’est faite, et que les circonstances en sont rapportées, il faut croire que cela est ainsi : ce scroit bâtir en l’air que de vouloir l’expliquer d’une autre manière. C’est donc une règle presque indispensable , qu’avant toutes choses il faut chercher le sens littéral, et qu’on ne doit pas auparavant passer au sens mystique. S. Jérôme, dans la préface de ses Commentaires sur le prophète Abdias, demande pardon de ce qu’étant encore jeune, et se laissant aller au feu de son imagination , il avoit expliqué ce prophète d’une manière allégorique, avant d’en avoir étudié l’histoire.

Les allégories sont toujours plus aisées. 11 faut beaucoup d’étude et de travail pour pénétrer dans le sens littéral des livres sacres; on est assujetti à la grammaire, à l’histoire : dans les allégories, on dit tout ce qu’on veut, pourvu qu’on ne dise rien que d’édiiTant.