BRIGITTE A LÀ COUR DE SUÈDE

Mort de Birger Persson. — Ulf est armé chevalier et nommé séné* chai de Néricie. — Brigitte le seconde dans ses travaux. — Leurs enfants. — Nicolas Hermansson précepteur des aînés. — Magnus II appelle Brigitte À Stockholm. — Elle est chargée de recevoir Blanche de Dampierre en Suéde. — Ses fonctions auprès de la jeune reine. — Mort de son fils Gudmar. — Pèlerinages du sénéchai et de la sénéchale de Néricie. — Leur retour. ^ Ulf entre an mooastére d'Alvastra et y meurt pieusement.

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La miséricorde divine semblait attendre que Brigitte eût pris confiance en ses afTections nouvelles, pour la priver du protecteur de sa jeunesse ; aussi reçut-elle avec courage le dernier soupir de son père, soutenue qu'elle était parTamourde son mari et la tendresse de ses enfants. Le vieux sénéchal avait profité des derniers jours de paix dont le régent faisait jouir la Sùàde, pour entreprendre, vers (321, un pèlerinage

à Jérusalem. Arrivé à Rome \ le pèlerin fui arrêté par le légat pontiGcal qui lui donna Tabsolulion de ses fautes, et lui assura qu'en retournant à Finstad remplir ses devoirs d*état, il serait plus agréable à Dieu qu*en visitant les Lieux saints. Birger dut obéir. Il rentra dans sa patrie, y vécut quelques années encore, et le 25 mars 1328, plein de jours et de mérites, il rendit son âme au Créateur.

Quand son corps quitta le château, toutes les cloches de la province sonnèrent le glas funèbre. A la tète du cortège, un chevalier, armé de pied en cap, portait avec Técu du mort, son épée, dont la pointe était inclinée vers la terre, en signe de deuil.Une dernière foi s le clergé régulier et séculier du diocèse d^Upsal, le peuple des contrées voisines et la noblesse du royaume rendait à Birger les honneurs dus à son rang et au mérite avec lequel il Tavait tenu. On ouvrit le sarcophage de pierre noire où étaient gravées son image, celle de la sénéchale et de leurs enfants. Lorsqu'on y eut descendu le corps, on inscrivit sur la dalle du tombeau ^ :

Hic JACET

NOBILIS MILES DOMINUS BlRGERUS PeTRI FILIUS

LEGIFEK UpLANDIARUM

ET EJUS UXOR DOMINA InGIBURGIS