Epist. Dom. Stephani

murs d'Avignon, elle s'était portée à leur rencontre afin de les avertir des pleins pouvoirs qu'elle tenait de Grégoire XL Avec une coupable duplicité les envoyés de la'République lui répondirent qu'ils n'avaient pas mission de s'entendre avec elle. Étaient-ce là les promesses des Huit de la guerre^? Pazzino Strozzi prétendait-il ne pas reconnaître les lettres de créance qu'elle mettait sous ses yeux et qui obligeaient les ambassadeurs à la consulter? Prendraient-ils la responsabilité de renoncer pour leur patrie à une paix glorieuse? Les envoyés répondirent qu'ils refusaient de l'associer à leurs conseils. Les Huit jetaient le masque, ils ne voulaient pas la paix ^ !

Dans sa douleur Catherine ne se laissa pas décourager. Une partie de sa mission échouait ; elle redoubla d'efforts en vue des deux seules choses qu'elle pouvait encore espérer : la Croisade et le retour du Souverain Pontife à Rome. Parmi les Cardinaux se trouvaient d'ardents promoteurs de la guerre sainte. Us voyaient là un moyen de distraire la Pape de son projet de réformer le clergé, de son désir d'habiter l'Italie. Avec la Dominicaine ils encourageaient Grégoire XI à oublier ses échecs passés et à prêcher de nouveau la Croisade. Le Pape s'entretenait volontiers du rachat du Saint - Sépulcre, mais avant même d'exhorter les fidèles à prendre la croix il s'inquiétait du choix d'un chef pour les armées unies. Catherine lui indiqua un capitaine assez valeureux pour mener les plus braves à la victoire, et d'assez grande maison, pour que les plus nobles consentissent à lui obéir. C'était le frère du roi de