CHAPITRE V

Pomponia Grscina accusée de superstition étrangère devant le tribunal de famille. » Lucinc, son nom chrétien dans l’Lglisc de Rome. — Saint Pierre rentre i Rome après scs courses apostoliques dans l'Occident. — 11 confère la dignité épiscopale à son disciple Clélus. — Noble origine de ce disciple. — Clément, disciple de saint Pierre. — La maison du Cœlius. — Les Claudii. — Chaire de saint Pierre au Viminal. — Règlement de saint Pierre sur la célébration de la PJque. — Le pont Triomphal et la plaine Vaticane. — La naumachte de Jules César. — Les jardins de Néron. — Le cirque de Caligula. — Le temple d'Apollon et le térébinthe. — Catacombe établie par Pudcns entre la voie Triomphale et la voie Cornélia. — Haine des païens pour le christianisme. — Incendie de Rome. — Persécution de Néron contre les chrétiens. — Martyrs dans les jardins de Néron. — Jugement de Sénèque sur le courage de* martyrs. — Ralentissement de la persécution.

année 57, qui avait vu Paul comparaître dans le prétoire, vit un autre jugement qui pouvait avoir les suites les plus graves pour celle qui en était l'objet. Pomponia Gratina, ainsi que le rapporte Tacite Annal. , x 1 1 1 ; , fut traduite devant le tribunal de famille, pour répondre sur l’accusation d'avoir abandonné la religion de l’Empire et de professer « une superstition étrangère ». Les relations de Pomponia, son zèle actif pour répandre la foi chrétienne, avaient fini par donner de l’ombrage aux amis et à certains membres de la parenté. Ce jugement domestique, autorisé parla loi romaine, pouvait se terminer par une sentence capitale décrétée contre la femme accusée. Plautius, mari de Pomponia, auquel appartenait, avec la présidence de ces assises domestiques, la décision souveraine, prononça la sentence d’absolution sur 'son épouse. La

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