LES BAUX DE RÉPARATIONS

Ce n’est pas un bail, mais trois, que le Bureau devra conclure, à mesure que d’autres malfaçons de Descars seront encore découvertes.

Le premier bail, adjugé le 10 novembre 1685, pour 7.000 L., au maître charpentier Mathurin Chican, comporte la réfection ou la réparation des balustrades régnant au pied du comble de la croisée, des « parpins » ou allèges sous les douze fenêtres de la croisée, de divers arcs-boutants, de « pendans » de voûtes «mal alignés, de toute la voûte contiguë au pignon du croisillon sud, enfin « des Armes du Roy » sculptées au « pinacle » de ce croisillon. À quoi s'ajoute encore le « ragréement » général de tous les ouviages de Descars. |

Il est stipulé que ces réparations sont ordonnées « sans préjudice des autres... aussi bien que de la grande voutte de dessoubz l’obélisque, dont la solidité est mise en doubte ». V) ;

Effectivement, Mathurin Chican est à plusieurs reprises chargé de travaux supplémentaires : il relève d’un pied la clef, les « branches d’ogives » et les « liernes », à la première voûte du croisillon nord, « proche l'arc doubleau de l’obélisque ». Il met « soubs le cintre » une ogive déviée. Il remplace « des pierres qui n’ont pas leur qualité », et le reste. Il en fait pour 1.060 livres de plus que le prix de son bail 9.

La grande voûte est l’objet d’une expertise spéciale. On élève « un chaffault affin de la visitter et examiner ». Le sieur Lambert, « architecte ordinaire des bastimens du Roy estant en cette ville », note « quantité de faultes considérable ». Plusieurs membres du Bureau reconnaissent sur les lieux « la vérité des avis ». Enfin deux maîtres maçons, commis l’un par le Bureau et l’autre par Descars, tombent d'accord sur un devis de réfection : ae

. « Démolir la grande voulte en toute son estandue, pour estre refaicte suivant et conformément

le plan et la disposition de huict clefs, huict branches de liarnes, plan octogosne régulier d’ogives en forme de liarnes, d’égalles distances du nombril >. }

C'est en somme le plan que Descars aurait dû suivre. Les pièces démontées pourront resservir, mais :

« Observera l’entrepreneur de poser le nombril plus bas qu’il n’est à présent, d’environ quatre ou six poulces.. Sera faict de nouveaux calibres d’ogives, affin de réformer les mouchettes qui se trouvent inégalles dans leurs grosseurs... Observer tous les extrados.. affin que les pendans puissent avoir un enlignement plus parfaict et un bombement plus juste et plus régulier... À la place des huict clefs ovalles, en sera remis huict neufves de figures rondes, de deux pieds et demy de diamètre sur deux pieds de hault... laisser le relief de cinq à six poulces soubz lesdites clefs pour y faire les ornemens qui sera ordonné par le bureau ».

(a) C. 390. Délibération du 5 octobre 1685. — (à) C. 395. Bail du 10 novembre 1685. — (ec) C. 390. Délibérations de 1686 et 1687. — (4) C. 390. Délibérations d'avril 1687. — C. 395. Préambule du bail du 30 mai 1687.

La Reconstruction du Vaisseau \ PREMIÈRE PARTIE

L'adjudication est passée le 30 mai 1687, pour 2.300 livres, toujours aux dépens de Descars. (« Le preneur est un maçon parisien, Aignan Guignu, chargé déjà, sur le chantier de Sainte-Croix, d’autres ouvrages dont nou reparlerons. () Rs |

Quand la voûte est rétablie en bonne et due forme, ©) on met au rabaisla taille des « armes et figures ». Les sculptures de Descars, qui « ont esté trouvées malfaites ainsy que la voute» l), représentaient les instruments de la Passion : on préfère maintenant les attributs du Roi :

æ Dans les huict clefs qui sont au pourtour du nombril, il y sera faict à chascun un fleuron dans le milieu, qui compose six principalles feuilles, à l’extrémitté desquels il sera faict trois fleurs de lys et trois fleurons, le tout suivant la forme du dessein. >

« Faire au pourtour du nombril, dans le relief de la pierre, des feuilles de laurier avec des graviers entre les feuilles, avec des liens en quatre endroits. » S É

« Plus, dans la capacitté du nombril il sera faict, à fleur dela mouchette du dedans de la pierre de taille, une époisseur de bois de chesne d’un pied, seullement au droit de la teste du soleil, et quatre poulces et demy au droit des deux ramaux de lauriers qui entoure la teste de ce mesme soleil... Faire un modelle de terre de la grandeur de l’ouvrage, affin que l’ouvrage soit fait aveq tout l'esprit que requiert la beauté du dessein... Tous lesdits ornemens de bois seront dorés d’or bruny, tous les ornemens de pierre en général seront doré à huisle, et les fons des clefs sera d’azur. » (à)

Ce travail est adjugé, le 23 décembre 1688, pour 644 livres, au sculpteur orléanais Jean Lebeau. Un concurrent, Alexandre de Lamothe, est débouté pour n'avoir « point voulu faire de modèle » (9. L’exécution s'achève en 1690 : il ne reste aujourd’hui, de ces décorations, que le motif central sculpté sous la trappe en bois du « nombril ». C’est un noble soleil, dans le goût du temps.

La grande voûte est à peine terminée qu’on découvre encore d’autres malfaçons de Descars. La rose du croisillon nord a tassé, ayant des joints trop épais, remplis de coins en bois : 1l importe de la consolider « sans remise, attendu le péril >». Descars s’y refuse et c’est Guignu qui, pour 360 livres, bouche les vides, ragrée les joints, cramponne les pierres. Puis vient le tour dela rose du sud, à laquelle, pour 191 livres, Guignu remplace une pierre tombée et quelques autres gélives (2.

Par là se clôt le long chapitre des réparations. De gré ou de force, Descars a remboursé tout ce qu'il a fallu. Il n’était pas en état de s’y soustraire : ayant entrepris la restauration de la tour Saint-Euverte, autre ouvrage royal dont les crédits de Sainte-Croix couvraient la dépense, il n’en pouvait toucher d'argent que par ordonnance du Bureau.

(a) C. 395. Baïl du 30 mai 1687. — (6) C. 395. Bail du 23 décembre 1688. — (c) C. 390. Délibération du 30 ae 1688. — (d) C. 396. Baux des 29 septembre 1690 et 7 avril 1691. — C. 390. Délibérations de 1690 et 1691. à

(r) Le nom de cet entrepreneur peut-être lu, selon les textes : Guignu — Guigne — Guigu — Guigneux; mais lui-même signe très lisiblement : Guignu.

(2) Il est ordonné dans le cahier des délibérations (C. 390, 10 mai 1687), que « les clefs seront d’une pièce chacune ». Précédemment elles étaient formées « chascune de deux pierres». (Bail de Descars, 1680.)

(3) Descars avait cependant orné ses « clefs ovalles >» avec plus de recherche que le bail n’en exigeait. On trouve dans le cahier des délibérations, à la date du 16 mai 1680 (C. 389), la note suivante : « Sur ce qu'il a esté donné advis au bureau que Descars, au lieu de mettre aux clefs de Ta voute les armes de la Passion simple il y adjouste des anges et qu'il prétend les faire payer par augmentation, a esté résolu de ne le poinct escouter à sesd. prétentions ny à touttes augmentations de son bail qu'il pourra demander. »

RN