CHAPITRE II Les Portes de la Croisée

évidente du second et du troisième projet explique pourquoi le premier fut écarté. D’autre part, on devine que le troisième fut substitué au second parce qu'il permettait mieux d'utiliser les bois que l'entrepreneur avait déjà coupés. Enfin l’on sait que les deux derniers dessins comportaient encore des ornements de bronze, car ‘un certain Nicolas Radu reçut 28 livres 14 sols pour en avoir fait « un modèle »(+).

De 1688 à 1691, les menuisiers ne se hâtent pas d'exécuter leur travail. Ils ont seulement «commencé de façonner » les bois, quand, en septembre 1691, l’un des deux adjudicataires, Jean Manseau, vient à mourir. De peur que, chez le défunt, les boïs ne soient « destournez », le Bureau les fait saisir et transporter « dans une des chapelles de l’église >»), Mais l'associé de Manseau, Charles Colas, refuse « à cause dudict déceds de satisfaire au bail ». Le Bureau fait enlever de chez lui « l’autre partye d'yceux bois » et renonce à poursuivre l'exécution du marché de 1686 : sur le prix de . 2.900 livres, les entrepreneurs n'avaient reçu que 460 livres, pour l’achat de « plusieurs bois » et un commencement de façon.

fl. — LE PARTI DÉFINITIF (1693). (Album, fig. 93.)

La suspension du travail donna au Bureau le temps de remettre les dessins à l'étude, encore une fois, et de les faire modifier sensiblement : on ne sait, d’ailleurs, sous quelles influences et pour quels motifs :

« .… Estant obligés de procedder à nouveau bail au rabbais d’ycelles portes, nous en aurions faict faire plusieurs dessaings par divers expers ouvriers, yceux communiquez, examinez en notre bureau, et faict examiner à personnes à ce cognoissans, et sur yceux faict faire un devis contenant les charges auxquelles voullions faire bail d’yceux ouvrages, l’une desquelles charges estant que l’entrepreneur sera tenu de prendre lesdict bois acheptés et travaillés par ledict Colas et Manseau pour pareille somme de quatre cens cinquante livres, qui viendra en déduction de celle à laquelle yceux ouvrages seront adjugez... ». (4)

Les nouveaux dessins cités par ce préambule n’ont pas tous été conservés. Mais ñous avons celui des grandes portes, « arresté le 7 mai 1693 » et paraphé à la fois par un commissaire et par l'entrepreneur () (fig. 93). Il comporte deux propositions différentes pour les vantaux, mais une note désigne « la moitié cy dessus », à gauche, comme bonne à suivre.

Le devis insiste sur les détails qui diffèrent le plus des anciens projets :

« Audictes grandes portes sera faict deux tables d’attentes ornées de sculptures, scavoir : dans les grands panneaux deux chiffres Royaux et au dessus une couronne royale, entourée d’une

branche de Lys et de Laurier, et une frise au dessus d’un cadre orné de feuilles d’acanthe. Le tout conforme au desseing.…

(a) C. 434. Ordonn. du 7 janvier 1689.— (b) C. 390. Délib. du 6 sept. 1691.— (c) C. 404. Bail du 7 mai 1693. — (d) Ibid.

(x) Ce dessin est conservé, comme les précédents, dans la collection des plans de Sainte-Croix. Au verso du document, on voit un autre dessin qui ne diffère que par quelques variantes. (Archives Départ}

: | Aménagements et Décorations DEUXIÈME PARTIE

« Plus, au dessus de l’imposte, sera faict le ceintre hors œuvres d'assemblage de treize poulces et demy de largeur sur quatre poulces d’espoisseur, orné d’un gros cordon de feuillage, dans la clef duquel ceintre sera la teste d’un chérubin suivant le dessaing, etle ceintre au dedans sera aussy d'assemblage de deux poulces d’espoisseur, et les panneaux de pareille espoisseur, et au dedans sera assemblé un fond de quatre poulces d’espoisseur, où sera allégy et pris une médaïlle d’un Christ du costé du Cloistre des Libraires, et üne Vierge du costé du cimetière. Les médailles ornée de festons, de fleurs, et le tout conforme au desseing....

« Petites portes. — Plus, les cadres seront de bois, assemblages de quatre poulces et demy de large et de trois poulces et un quart d’espoisseur, lesdicts cadres ornés d’architectures et les paneaux de deux poulces d’espoisseur colées aux clefs et languettes, et le tout en rasé par derrière.

« Plus, au dessus desdictz cadres, sera faict une frise de feuille d’acanthe et au-dessus une guirlande de fleurs, et orné d’un cordon d’architecture, et au-dessus d’ycelle sera faict deux tables d’atantes, ornées d’un paneau de sculpture enrichy d’un chiffre de Saincte Croix et entouré de palmes et lauriers... » (a)

Le « chiffre de Saincte Croix » devait bientôt laisser place au soleil royal. À ce détail près, l'exécution des petites comme des grandes portes serait exactement conforme au devis. -