II. — ÉTUDES DE CLOCHERS EN PIERRE

UNE LANTERNE GOTHIQUE. (Album, fig. 113.)

Des divers partis successivement envisagés, le plus original fut une flèche, ou mieux une lanterne, de style gothique, tout en pierre.

Il semble que ce projet soit à l'étude dès 1697. En juin de cette année, on voit Hénault mandé à Versailles par le cardinal de Coislin. Puis il travaille trois mois à confectionner un modèle en menuiserie et 1l se rend, en 1698, à « Chiverny et Cornay pour voir et examiner les chasteaux desd. lieux, qui sont bastis de pierre de lis, pour en connoistre l’effect, et si le clocher qu'il convient faire se pouvoit construire solidement et sans risque de mesme pierre » (‘, |

Après un temps de silence, en décembre 1700, on voit le contrôleur apporter au Bureau « plusieurs desseins de clocher avec un certifficat de Monsieur Mansard ». Le tout est « dépozé au greffe pour y avoir recours touttefois et quantes » W). |

Ne reste-t-il rien de ce dossier? Nous pensons qu'une des plus curieuses pièces de nos archives de Sainte-Croixen provient. C’est le projet en élévation, plan et coupe d’un volumineux clocher de pierre (fig. 113), avec une notice explicative signée d'Hénault, et adressée à « Monsieur Gabriel, conseiller du Roy et controlleur de ses bastiments » :

« Monsieur. J’ai-cru que pour donner la perfection au dessein original du clocher de l’église d'Orléans aprouvé de M" le Surintendant des Bastiments du Roy, qu'il estoit important d’y adjouter un escalier... pour raison de quoy jé formé à la coppie de ce mesme dessein fait de l’ordre du Bureau, et sur l’advis qu’il vous a plu m’en donner, quatre escaliers tournisse sur la capacité des quatre principaux pilliers de laditte Eglise, sur la hauteur des arcs doubleaux, qui forme 4 tourelles qui monte jusque à la hauteur du coridor intérieur, comme il se voit à la coupe de l’ouvrage, lesquels 4 escaliers se peuvent réduire en deux au droit du pan de l’octogone qui se trouve à l’oposite des combles de la croisée, pour arriver sur la terrasse à hauteur desdits combles, Comme je regarde la chose aussy importante que nécessaire, j’en é fait la proposition et l’é exprimé dans le plan comme dans l’élévation, affin qu'il plaise à Monsieur le Surintendant de faire là-dessus ses réflections comme aussy sur le coridor intérieur qui se trouve à quelque chose près à la moitié des combles. Car si la chose n’étoit ainsy, on se trouveroit obligé de monter 87 marches sans repos, ce quy seroit extrêmement dur et incommode, et c’est pourquoy M le Surintendant aura égard, s’il lui plaist, joint que cela donne un parfait accomplissement de bauté à l’ouvrage proposé. C’est pourqæoy j’é pris cette liberté, soubs le bon plaisir de M' le Surintendant, de luy en faire la remontrance. À l'égard des ars doubleaux du corps de la cerche, qui sont manière de vitraux, dans le dessein aprouvé il y a des remplissages en compartiments et à celuy sy-joint il y a des clefs pandantes. La forme du modelle donnera à Monsieur le Surintendant des moyens d’une très juste décision sur toutes les parties contraste de cet ouvrage; affin que le tout, étant bien concerté, fasse honneur, à tous les siècles à venir, à Monseigneur le Cardinal comme à M" le Surintendant, à quy je suis très parfaitement soumis comme à vous. Et suis, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur. — Hénault. » (c)

Cette lettre indique que Gabriel avait été mêlé par Mansart à l'étude du

(a) C. 3971. Délibérations de 1697 et 1698. — C. 437. Ordonn. du 1° mai 1698. — (b) C. 391. Délibération du 9 décembre 1700. — (c) Arch. Dép. Collection des plans de Sainte-Croix.