LE RÉGIME DU TRA VAIL

A prendre au pied de la lettre l’édit du 3 décembre 1599, il semblait que le Bureau fûtchargé de pourvoir lui-même, sans intermédiaire, à la réalisation des ouvrages : il dirigerait le chantier, ordonnerait les dépenses, paierait les ouvriers, achèterait les matériaux, etc.

- Mais les lettres rectificatives du 22 mai 1600 ( instituèrent une autre pratique : les trésoriers généraux investis de la présidence feraient « les adjudications des baux au rabais, en la présence et par l'avis des autres commissaires >». Etant adjugés, les ouvrages ne seraient plus sousl’administration directe du Bureau. Les entrepreneurs en assumeraient eux-mêmes la conduite. Quelquefois le Bureau se réserverait lapprovisionnement des matériaux, mais souvent son action se réduirait à l'exercice de ses droits de contrôle.

On annonça, en effet, pour le 3 mai 1601, la mise au rabais de « la façon taille et assiette de pierre de six sapees sans estre tenu par l adjudicataire de fournir aucunes matières ». Les affiches «envoyées par hommes exprès en villes de Paris, Tours, Bloys et Nevers. publiées, PRO CAES et attachées en carrefours » par un huissier et son « trompette » (‘, attirèrent « diverses personnes tant maçons, charpentiers que autres ». Le dernier rabais fut mis par Etienne Trouvet, un Tourangeau, qui refusa de signer le bail « pour ne pouvoir par luy fournir de caution et aultres raisons ». De nouvelles enchères furentouvertes, mais personne ne se présenta l{#. On saisit là une conséquence de l état général. d'épuisement et de malaise causé par les troubles récents.

Ce triste début mit les commissaires en grand embarras

« Aurions sursis délibéré et conféréavec quelques experts ce qui estoit à faire pour le meilleur mesnage et pour l’advancement et réédification de lad. église, spéciallement desd. six pilliers. Et après ‘avoir : poisé les raisons de part et d'autre, est trouvé que le plus expédient et meilleur mesnage estoit de faire faire lesd. ouvrages à journées. Nous aurions commencé à faire travailler à lad. reedi ffication à journées d'hommes pour la façon desd. ouvrages, comme chose qui a esté trouvée pour le meilleur mesnage et plus prompte et assurée expédition, estant cest ouvrage de telle entreprinse que difficil lement se pourroit-il trouver personne de qui l’on se puisse asseurer ne prendre

caution vallable. Au moyen de quoy nous aurions advisé d’en faire très humbles remonstrances à sa Majesté et la supplyer de vallider et auctoriser les ordonnances qui ont ja par nous esté expé-. diées, ensemble les Rooles qui ont estés et seront cy après faictz desd. journées d'hommes... » (+)

Le scrupule des commissaires fut bientôt levé, et ils eurent licence de poursuivre le travail des six piliers sans bail, « à journées d'hommes ». Cette méthode devait rester en ‘usage quinze ans, pour tous les travaux de maçonnerie. Mais les autres ouvrages, charpenterie, couverture, serru-

- (a) Cf. supra. Institution du Bureau. — (é) Procès-verbal du 6 juillet 1601. C./394. — (c) Etat des frais, ‘6 juillet 1601. C. 394. — (d) Procès-verbal cité. —- (e) Zbra.

La Reconstruction du Vaisseau PREMIÈRE PARTIE

rerié, etc., continuèrent d'être mis au rabais, parce qu'il était plus facile d’en faire de petits lots. Quand, à partir de 1617, on en vint à des travaux de maçonnerie susceptibles d'être partagés, le système des adjudications se généralisant passa à l'état de régime unique et définitif.