CONFECTION DU MODÈLE
.. De retour à Versailles, Gabriel y fit commencer, aux frais du Bureau, la construction d’un grand « modèle » en bois, à l'échelle de 4 pouces par toise. Un tel soin fut exigé des menuisiers et des sculpteurs que la besogne dura deux années entières; on en peut suivre les phases par une série de lettres (9, |
ù 23 août 1737.
Gabriel à Desroches. , « Le modèle avance assez; il y a beaucoup d'étude. Il serait à propos de faire toucher au menuisier qui le fait travailler icy, qui s'appelle le S' L’Echaudé, une somme de six cent livres. >
31 août 1737.
Gabriel à Desroches.
« Le model est actuellement à la hauteur des voûtes des bas côtez, qui sont les premières. S'il y a des propositions à faire, il est temps... »
lAdéC 70e | Gabriel à Mgr N. J. de Paris, évêque d'Orléans. (2)
« Le model de l'Eglise St Croix avance. Nous sommes aux grandes voûtes de la nef. C’est un bel ouvrage qui exige bien de l’étude et de l’aplication; j’y tiens le ST Loriot, architecte du Roy et l’un de mes dessinateurs, qui conduit tout, et je le vais voir souvent pour en régler les difficultez qui s’y trouvent. Le S' l’Echaudé, menuisier qui le fait, n’a touché que six cent livres sur cette dépense qui employe tous les jours trois ou quatre hommes. Il seroit nécessaire pour l’aider que vous ayez la bonté d'envoyer une ordonnance de pareille somme... >
4 juillet 1738.
L’évêque d'Orléans à M' Sinson de Gauvilliers, doyen des trésoriers de France à Orléans.
« J'arrive de Versailles, Monsieur. J’y ay veu M. Gabriel qui m’a mené aux potagers du Roy y voir le Modèle qui avance beaucoup. Il est à présent à la moitié de sa hauteur, mais cette moitié de l'ouvrage faitte comprend beaucoup plus de travail que dans la partie qui reste à faire. Je reçois dans ce moment un billet de M. Gabriel pour faire donner 800 1. à M. L’Echaudé, menuisier. Jay l’honneur de vous l’envoyer... »
(a) C. 392. Délibérations de septembre 1736 et avril 1737. — (b) Cf. supra, p. 243. — (c) C. 442.
(1) L'architecte Loriot était alors inspecteur du château de Versailles. Il fut, dans la suite, professeur à l’Académie d'Architecture.
(2) Successeur de L.-G. Fleuriau d’Armenonville, qui décéda en 1733.
Le Clocher, le Portail et les Tours TROISIÈME PARTIE
24 janvier 1739.
Gabriel à Desroches.
« J'ay réglé, Monsieur, le plan et le profil des deux derniers étages des tours ; on débite le bois pour les finir sur le model; c’est la dernière chose à y ajouter. Il y a longtemps que L’Echaudé m° menuisier qui y fait travailler, n’a receu d'argent ; proposez, je vous prie, à Mgr l’Evesque et à Mr du Bureau un sac de mil livres... »
29 Mai 1739.
Gabriel à Desroches.
« Le Model est fait, Monsieur. On travaille aux caisses pour l’emballer et le transporter... >
D'intéressants détails sont encore consignés dans un « certificat » de Gabriel, en date du 25 janvier 1740 :
« Nous, Chevallier de l'Ordre de S' Michel, Inspecteur Général des bâtimens du Roy, et Premier Architecte de Sa Majesté, conduisant par nos lumières et nos soins les ouvrages disposez pour finir l'Eglise de St Croix... certifions à Monseigneur l’Evêque d'Orléans et à Messieurs les Commissaires.. que dans l’estimation etarresté que nous avons fait du modèle en bois du portail et des deux tours qui a été exécuté sous nos yeux à Versailles, transporté depuis à Orléans pour y estre posé en un lieu destiné dans l'Eglise, montant à la somme de unze mil cinq cens quarente six livres dix sols. nous n’y avons pas compris les ouvrages qu’il convenoit faire pour disposer la place ou se devoit mettre led. modèle dans l'Eglise de Sainte Croix, dont la dépense a monté à cent quatorze livres douze sols un denier.…
« Que les figures en terre cuitte et bas reliefs en bois ont été ordonnez par nous au S. Rousseau, sculpteur du Roy, dans le dessein de ne rien laisser d’imparfait de tout ce qui étoit marqué dans les plans et élévations approuvez par le feu Roy, lesquelles-figures, bas reliefs et autres choses de l’ordonnance, nous avons arresté à la somme de trois cens vingt sept livres.
« Qu'en outre le S. L’Echaudé, menuisier du Roy, qui a fait led. modèle avec grande précision et beaucoup de soin, n’étoit pas chargé des fers, visses et autres ouvrages de serrureries, pour maintenir led. modèle en état, de sorte qu’il ne puisse se désessembler, tant en le voiturant qu’en le posant dans le grand escallier de Versailles, pour le faire voir au Roy, et dans le lieu de sa destination à Orléans ; que nous avons ordonné de le peindre à huille d’une coulleur uniforme pour le conserver, et le rendre plus gracieux à la vüe et lui donner une coulleur de pierre; lesquels fers et peintures nous avons arbitré, sur les mémoires qui nous ont été représentez, à la somme de deux cens quatre vingt douze livres, dont led. S. L’Echaudé doit estre indemnisé.… ,
« Et qu'ayant jugé à propos d’envoier avec les voitures à Orléans, Monsieur Loriot, architecte du Roy, qui a eu le soin de diriger tout cet ouvrage pendant qu’il s’est exécuté à Versailles, avec une application et une intelligence telle qu’il convenoit, y estre resté pour estre présent à la pose de ce modèle et le mettre dans un état de perfection suivant nos ordres, il doit estre remboursé des frais de son voiage et récompensé de ses peines et attentions, ce que nous estimons à vingt louis d’or vallant quatre cen$ quatre vingt livres.
« Touttes lesquelles sommes rassemblées montant ensemble à celle de douze cens treize livres douze sols un denier, que nous avons estimé devoir estre paiée pour tout ce qui a été fait aud. modele au delà de ce qui est porté dans notre estimation, en foy de quoi nous avons signé le présent certificat, à Versailles, le vingt-cingiesme jour de Janvier mil sept cens quarente.
« Gabriel. »(a)
Le Bureau ne lésina point. Une ordonnance du 4 avril assura au menuisier L'Echaudé le complément des acomptes déjà versés, à l'architecte Loriot et au sculpteur Rousseau les rétributions fixées par Gabriel. La dépense totale se trouva monter à la somme de 12.759 1. 22 s.
Le « dépost du model » dans une basse nef de la cathédrale, fut l’objet d'un procès-verbal de Desroches et de deux commissaires (9. Ce document
(a) C. 442. « Certificat >» du 25 janvier 1740. — (6) C. 392. Délibération du 7 avril 1740. — (c) C. 40r. Rapport du 10 janvier 1740.
