CHAPITRE V L'Œuvre de Legrand

Cependant les retouches de Legrand ne furent pas toutes maladroites. Elles figurent, au musée d'Orléans, sur un grand dessin gouaché qui porte la signature de l'architecte et la date de 1779 (fig. 156). En comparant cette élévation de façade à celle que Trouard avait faite (fig. 141), on est de prime abord frappé par la plus grande sveltesse des tours. Legrand a heureusement haussé le second et le troisième étage, et a même élargi quelque peu ce dernier. Mais un examen plus attentif découvre divers détails malencontreux, qui gâtent l'effet d'exhaussement. La colonnade supérieure est juchée sur un socle d’une hauteur exagérée ; l'obscurité de ses baies indique qu’elle est recouverte d’une terrasse ou d’un toit, au lieu de rester à ciel ouvert ; les saints du sommet sont plus lourds que les anges dessinés par Trouard ; les clochetons du second étage ont leurs cimes entourées de torsades qui ne valent pas les anciens crochets ; enfin les escaliers du premier étage ont des couronnements trop massifs : c'était à dessein que Trouard avait coupé les lignes horizontales, et relié les tourelles avec l'étage supérieur par des amortissements ajourés. L2

Toutefois, la structure de ces tourelles est heureusement modifiée. Trouard les faisait en une dentelle si légère que les intempéries les auraient rongées et consommées en moins de dix ans. Legrand les simplifie et les renforce. Cette transformation ne nous est pas représentée seulement par ‘le dessin, mais encore par une maquette en bois, de même proportion que la maquette de Trouard M), et conservée comme elle au musée de Besançon (fig. 157). 11 est certain que la nouvelle tourelle fut mise à l'essai, au lieu et place de la précédente, sur le grand modèle complet dont nous avons parlé W), car toutes deux portent par derrière le même dispositif d’assemblage (1. |

La maquette de Legrand est moins complète que celle de Trouard : elle ne montre pas le noyau etles marches de l'escalier. Mais la décora-

tion extérieure, seule modifiée, est exactement rendue. Les faces, qui sont au nombre de cinq au lieu de quatre, ne sont plus subdivisées par des meneaux intermédiaires. Aux angles, de simples nervures remplacent les colonnettes. Au sommet, le couronnement ne s’orne que d’une guirlande de dentelures et de pendentifs. La sculpture est très réduite; on a toutefois indiqué au crayon des rosaces à ciseler tout le long du limon de l'escalier.

Le dessin du musée d'Orléans n’est pas tout ce qui reste des « plans, coupes, élévations », dont Legrand a fait état devant les experts chargés d'évaluer ses émoluments &) :la bibliothèque de Besançon possède plusieurs épures dont nous reparlerons. Quant aux devis des ouvrages exécutés de 1774 à 1787, et à celui de la charpente à faire « pour la jonction de l’église au portail », ils ont disparu (1.

(a) Cf. supra, p. 279. — (b) CF. infra, p. 312. — (c) Rapport de Mique, Jardin et Guillaumot, 6 novetnbre 1789. (Collection Jarry.) (1) Hauteur, o m. 94. — Largeur, o m. 15.

(2) La maquette ne porte pas de date, et c'est sa conformité au dessin d’éleévation de 1779 qui nous la fait attribuer à l’époque de Legrand. Mais il serait à la rigueur possible qu’elle eût été préparée dès le temps de Trouard, et que cet architecte eût pris lui-même l'initiative de la retouche la plus utile.