RECOURS AUX JÉSUITES

Rien n'était résolu : la grande perplexité des commissaires se peint naïvement dans les deux lettres suivantes :

« À Monsieur d'Orléans estant à Paris (2).

« Monsieur. [1 vous peut souvenir qu’au moys de febvrier prochain il y aura deux ans après que le père Martelange Nous eust baillé le desseing qu’il avoit faict des portaulx qui sont à faire en la croisée de l’église S® Croix. Il fut advisé de prier M. Brosse le père de f® ung voyage en ceste - ville pour recognoistre le moyen de ff° un beau desseing pour lesd. portaux. Sa maladie a empesché le succès de nostre project. C’est pourquoy nous avons esté contrainctz de fr® venir Messieurs Brosse filz, du Cerceau et du Ris qui ont faict deux voyages en ceste ville et nous ont laissé deux desseings que nous avons faict veoir au sieur Lefebvre et au fils de M. Claude Johannet, qui nous y font veoir des erreurs si grossières que Nous ne scavons à quoy nous résoudre. Nous avions faict faire ausd. Lefebvre et Johannet chascun ung desseing pour le mesme subject, mais lesd. Brosse, du Cerceau et du Ris en disent autant ou plus qu’on leur en objecte. Cela nous a faict désirer que le père Martelange revint icy affin de nous choisir celuy des desseings qui est le plus convenable, et en faisant recherche de luy Nous avons eu advis que le père Garnissac, qui est à Quimper Corentin en basse Bretagne est très entendu en telles matières, et encore autant ou plus que luy le père Deren qu’on nous a dict estre à présent à Paris. C’est pourquoy nous avons advisé de prier le père Cotton, provincial de France, que lesd. trois pères Deren, Garnissac et Martelange ou l’ung des trois fissent ung voyage en ceste ville, et après avoir considéré la situation de l’église et ce qui est desjà basty nous conseillassent quel desseing nous debvons prendre. Vostre qualité et le respect que vous portent les personnes ecclésiastiques, avec l'affection que vous avez à vostre église, Nous persuadent ung bon succès de nostre intention. Nous vous supplions de vous y employer si vous jugez que ce soit chose faisable et nous demourrons à perpétuité, Monsieur

« Vos bien humbles serviteurs, les Commissaires députtez par le Roy sur le faict de la Réédiffication.. >» -

« Lesd. architectes nous ont faict entendre qu’il est impossible de juger desd. desseings si on n’est sur lelieu pour mieux cotter les deffaults qu’ilz s’obiectent les ungs aux autres. — À Orléans le treizme J' de Décembre XVIe vingt cinq. »

« Au R. P. Cotton de la Compagnie de Jésus.

« Monsieur. Nous sommes persuadez que vous prendrez en bonne part la requeste que nous vous faisons de nous favoriser de vostre débonnaireté. Nous voudrions f'° construire les portaux de la croisée de l’égiise Ste Croix, et pour cet effect depuis trois ans nous avons employé plusieurs architectes qui nous ont baillé chascun ung desseing. Mais les communicquant séparément nous trouvons que chascun d’eulx blasme celuy de son compagnon. On nous donne advis qu’il n’y a point de meilleur expédient pour sortir de telle perplexité que d’obtenir de vous que les pères Deren, Garnissac et Martelange de vostre société prennent la peyne de venir icy, et après avoir considéré la situation de l’église et ce qui est desja basty, nous choisir celuy des desseings qui est le plus convenable, et d'autant qu’ils sont tous trois en vostre province nous vous prions qu'ilz prennent ceste fatigue ou à tout le moings tel des trois qu’il vous plaira. Nous vous en aurons une particulière obligation et aurons soing qu’ilz soient bien traictez en leur voyage et séjour et demourerons, Monsieur

« Vos bien humbles serviteurs, les Commissaires.

« À Orléans ce treiz"® Décembre XVIe vingt cinq. » (4)

I1 était assez naturel de faire appel à la « débonnaireté » du père Cotton, en faveur d’un édifice qu'Henri IV avait affectionné. Mais on comprend moins l’idée d'employer l’évêque d'Orléans au succès de la requête. Nos Commissaires oubliaient-ils les démêlés retentissants du prélat et de la

(a) C. 474. Lettres du 13 décembre 16325.

(x) Les relations du Bureau et des Jésuites, entre 1625 et 1630, ont fait l’objet de deux notes de M. G. Vignat. dans le Bulletin de la Société Arch. et Hist. de l'Orléanais, t. VI, p. 101-108

(2) L'évêque d'Orléans, Gabriel de l’Aubespine.

La Reconstruction du Vaisseau PREMIÈRE PARTIE

Compagnie de Jésus, les mesures prises par lui pour rationner aux bons pères le droit de confession, et la tempête qu'il venait de soulever, au printemps de 1625, en soutenant encore ses griefs devant l’Assemblée du Clergé de France ( ?

En fait, on ne trouve trace d'aucune suite de la démarche des Commissaires. Six semaines après l'envoi des lettres, le Bureau avoue lui-même

qu'il n’est pas sorti d’embarras, et songe à exécuter simplement le plus . ancien de tous les projets:

« La grande longueur que l’on apporte à la résolution d’ung desseing pour la-croisée a faict résouldre Messieurs de suivre celuy du P. Martelange attendu mesme qu’il y a peu de fonds pour eslever un si haut œuvre, et que si l’on pouvoit cotter quelques deffaults en celuy dud. P. Martelange qui puissent empescher qu’il ne soit suyvy, il sera résolu par lesd. Sieurs ce qu’ils auront à faire (à). > à

Le projet du jésuite n'avait peut-être été délaissé si longtemps, que par désir de faire plus grand et plus riche. On y revenait par besoin d’économie, autant que par impatience d’une solution.

NOUVEAUX PROJETS : SALOMON DE BROSSE, LES ORATORIENS PIERRE ET GIBIER. (Album, fig. 63, 64.)

Cependant, à Paris, l'évêque ne restait pas inactif, Soit qu’il ne voulût, soit qu'il ne pût pas obtenir le concours des jésuites, il s’adressait au plus ancien conseiller du Bureau, Salomon de Brosse l).

Le vieil architecte reçut les « cinq desseins » ©) envoyés d'Orléans « dans une boiste de fer blanc », cota « les manques et les deffaults », blâma le projet de Martellange comme les autres, et promit d’en dresser un

lui-même (9. | | D'autre part deux oratoriens, le père Gibier Ü) et le père Pierre, étaient aussi consultés et présentaient chacun leurs propositions ( (fig. 63, 64).

En avril 1626, le dossier revenait à Orléans grossi de trois nouveaux projets : ce fut aux « devis du S' Brosse et desseing » qu'allèrent les suffrages ( et l’on demanda à « Johannet père » de préparer les pièces d’adjudication M. Mais à l'étude celui-ci découvrit des « difficultez ». L'occasion s’offrit d'en parler à Théodore Lefebvre qui fit aussi des critiques. Un certain Pierre Corbeïilère émit un avis semblable ().

(a) J. M. Prat. Recherches sur la Compagnie de Jésus en France, du temps du P. Coton. Tome IV. — Mémoires de la Société Archéologique de l'Orléanais. Tome XVIII, p. 487. — (b) C. 387. Délibération du 29 janvier 1626. — (c) C. 421. Ordonnance au greffier, 26 mars 1626. — Ordonnance à Du Boys, 23 avril 1626. — C. 387. Délibérations de mars et avril 1626. — (d) Ibid. — (e) Ibid., 23 avril. — (f) Tbid., 2 juin. — (g) Ibid., 30 avril et 2 juin.

(1) « Brosse père », lit-on dans une délibération du 2 juin (C. 387).

(2) Les dessins de Martellange, de Lefebvre, de Johannet, le premier et le second de Du Cerceau, Du Ry et Paul de Brosse.

(3) H existe un plan et un profil du portail, semblables aux projets précédents, qui portent le nom du père Gibier (Arch. Dép. Collection des plans de St-Croix).