PREMIÈRE PARTIE

revenant en cime à huict piedz, et aura quinze thoises de hauteur, sera entourée de huict chandelliers de trois thoises quatre piedz de hauteur chacun. La poincte de l'obélisque et les Bolles, dont la grosse aura sept piedz et demy de diamettre'1) auront ensemble quinze piedz un quart de hauteur, et la Croix au-dessus de douze piedz, revenant lesdictes hauteurs ensemble, depuis l'entablement de lad. hsglise et assiette de lad. charpenterie jusques au dernier fleuron de la Croix, à trente quatre thoises un pied un quart de hauteur <J», le tout représenté par le desseiug du Sieur Le Mercier, aprouvéet paraphé de Monseigneur Desnoyers, lequel desseing en six feuilles de papier, grandes que petittes, cy après cottez, sera effectué par expers suivant le pré saut devis aussy dudict Le Mercier... »

Ce qui subsiste des «six feuilles » dessinées par Le Mercier a seulement un intérêt technique. Ce sont le « Proffile du Clocher, représentant l'assemblage de la charpenterie sur les angles de l'ottogone et deux plans de plates-formes ou « enrayures ». Les lignes extérieures et le parti décoratif ne nous sont connus que par des dessins ou gravures de dates plus récentes, mais ces documents concordent en tous points avec la description de l'architecte (fig. 69, 70).

Les articles du devis analysent avec précision l'ossature de cette énorme flèche de 68 mètres. Ils se bornent d'ailleurs au progiamme de charpenterie, assez copieux et coûteux pour une première adjudication. Les œuvres de plomberie, ferronnerie, dorure, attendront, et les devis n'en seront élaborés qu'en temps utile.

Bien que Le Mercier se réservât d'intervenir alors de nouveau, le Bureau ne voulut pas différer de reconnaître un concours qui l'avait déjà tiré d'un si grand embarras :

« Il sera mandé au père Gibier qu'il présante ce que l'on doibt présanter au Sr Mercyer et qu'il en escripve pour y donner ordre. * '*)

Et un peu plus tard :

« Sur la recongnoissance à paier qu'il est besoing faire à Mr Mercyer pour ses devis et dessain... a esté advisé qu'il sera donné audict Sr Mercyer III c livres, et deux pistolles à son vallet, et néanltmoings qu'il sera escript à Monseigneur d'Orléans en cas qu'il juge que ce ne soit assez... a, <c)

L'évêque conseilla sans doute d'arrondir la somme :

« A esté advisé qu'il sera baillé à Mr Mercyer, pour sa récompense d'avoir faict le dessein du clocher de S'* Croix, cinquante pistolles (500 livres), et deux pistolles pour son vallet » (<*).

A son argent, le Bureau jugea convenable de joindre beaucoup

d'éloges :

« Monsieur. Nous vous sommes obligés d'avoir pris la peine de régler et donner le modelle du clocher de nostre église, et comme c'est une pièce de conséquance et de la haulte ouvrage, aussi

(a) Bibl. Nat. Estampes. Va 91, fol. 145, 147. — (b) C. 388. Délibération du 20 oct. 1642. — (c) Ibid., 28 février 1643. — (d\ Ibid. 14 mars 1643.

(1) Cette grosse boule au sommet de la flèche est une réminiscence de l'ancien clocher (cf. Introduction, p. vm). La boule du xvi° siècle, toute dorée, avait 10 pieds de circonférence (cf. La Saussaye, Annales, p. 657). Le diamètre de la nouvelle boule atteindra 22 pieds 6 pouces.

(2) L'ancienne flèche du xvie siècle mesurait 37 toises de hauteur. (Cf. La Saussaye. Annales, p. 657).

(3) Ce « proffile » est surchargé d'un tracé plus récent, qui fut sans doute étudié lors de la démolition de l'obélisque : les boules du sommet sont reportées plus bas, un peu au-dessus des chandeliers.