PREMIÈRE PARTIE
et le roi voulut bien adresser à Clément VIII une requête. La réponse vint en octobre iboo sous la forme d'un bref pontifical : un jubilé de trois mois était accordé à la ville d'Orléans. Les pèlerins auraient à visiter, quinze fois en quinze jours, la basilique de Sainte-Croix « per ipsum Henricum regem instaurari cœptam » iaK Le document n'insistait que sur le but spirituel de ces visites. Mais, dans une lettre adressée peu après au pontife, Henri IV prit moins de ménagements. Il le remercia de l'intention qu'il avait eue, « en faisant ce bon œuvre, d'eschauffer la dévotion et charité des fidelles en Nostre Seigneur Jésus-Christ pour les comuer à ayder de leurs ausmosnes la réparation de la dicte Eglise »
Rien ne fut négligé pour rendre le Jubilé « fort célèbre //. On le publia « par tous les endroits du roiaume et mesme chez les estrangers nos voisins »u>. L'affluence, au dire des chroniques, fut énorme du 18 novembre 1600 au i8février 1601. On compta « cent nonante et six parroisses des environs des villes circonvoisines... cinq cens mille communians, non compris les habitans de la ville... dix mil deux cens trente deux messes » idK II vint des « Bretons, Gascons, Savoyards, Lorrains, Liégeois et Hollandois en grand nombre, et mesme quelques Italiens et Espagnols » M. Mais on vit surtout le peuple de nos provinces, « bonnes gens des champs, fort simples et ignorans pour la pluspart », note de l'Estoile (/), « la pluspart du peuple du reste de la France », avance Philippe Hurault'*''. Tous étaient « meus d'une bonne dévotion », même « les plus meschans » qui « en la célébration de ce Jubilé avoient l'avantage, n'y aiant si énorme ne détestable pecché qu'il n'effaçast » W.
Les pauvres nefs de la cathédrale provisoire furent témoins de cérémonies magnifiques, dont La Saussaye nous a laissé la description1'). Plusieurs prélats les présidèrent, entre autres 1' « illustrissime Pierre de Gondy prestre, cardinal de la Saincte Eglise romaine, et peu auparavant évesque de Paris » (;). On s'écrasa aux offices :«La multitude estoit si grande, dit Le Maire, qu'encores que l'hyver fut aspre et rigoureux, l'on voyoit en l'Eglise une vapeur si grosse, provenant de l'aleine des personnes, que j'ay veu tomber sur icelles des gouttes d'eauës »
L'humble édifice s'était fait beau pour ces grands jours : on l'avait «magnifiquement paré de tapisseries, tapis, images et tableaux ». On voyait, « suspendue en un lieu éminent, la banière de la ville, où est représentée d'un costé la Pucelle d'Orléans, et de l'autre le pourtrait de la mesme ville» ,7). Les comptes mentionnent trente-deux pièces de tapisserie louées pour la décoration du chœur et des chapelles, « des pentes de ciel » pendues aux charpentes, des « oratoires » en tapisserie disposés pour les stations du jubilé, des tableaux empruntés à la « maison de ville ». Celle-ci fournit encore « deux grandes coullonnes garnies de basses et de chappitteaux », qui servirent à dresser sur le grand autel une sorte de ciborium à dôme et quatre «pyramides ». Au devant étaient peintes les armes du pape et celles du roi.
(à) Cf. La Saussaye. Op. cit., p. 718. — (b) Lettre écrite de Lyon le 15 décembre 1600. Archives vaticanes. II. Fonds Borgh. 487. — (c) S. Guyon. Op. cit.. p. 457. — (d) Le Maire. Antiquité^ de l'Eglise d'Orléans, p. 76, — La Saussaye. Op. cit. — (e) S. Guyon. Op. cit., p 461. — (/) De l'Estoile. Continuation de mes mémoires. p. 179. — (g) Ph. Hurault. Mémoires, p. 609. — (h) De l'Estoile. Op. cit., p. 179 — («') La Saussaye. Op. cit., p. 711. — (/) S. Guyon. Op. cit., p. 460. — (k) Le Maire. Op. cit., p. 77. — (/) S. Guyon. Op. cit., p. 458.
