CHAPITRE PREMIER
La Préparation de l'Œuvre
Des fleurs de lis « d'estaing doré » et les « caillotz » du blason Orléanais étincelaient sur le dôme. « Quatre tables de boys pour faire la communion dudict Jubillé » étaient « dressées derrière le grand hostel », et, en divers endroits, « dix-huit chaises de bois de sapin servant pour les confesseurs ». On n'avait point oublié les troncs. Il y en avait quatre « de boys de chesne et une croix de sapin à chacun, apposez à quatre chappelles de ladite église, esquelles sont ordonnées les stations du jubilé. » Le tout fut payé sur la caisse de la réédification, à laquelle, il est vrai, profitaient les aumônes {aK
Les trois mois concédés par le pape étaient expirés, quand arriva un nouveau bref, qui prolongeait le jubilé jusqu'au 6 mai. Henri IV avait demandé lui-même cette faveur, en considération de ceux que la « rigoreuse saison de l'hiver » avait empêchés « de se mettre par les champs » (*>.
« Le temps de trois semaines ayant donc esté donné pour servir de relasche à tant d'Ecclésiastiques qui avoient extraordinairement travaillé l'espace de trois mois, le Jubilé fut ouvert derechef le premier dimanche de Caresme onziesme jour de Mars, et continué comme auparavant, bien qu'il n'y eust pas un si grand concours de peuple »(c>...
On avait cependant répandu une circulaire des vicaires généraux du diocèse, imprimée sous ce titre : « Prolongation du Grand Jubilé de trèsplaine Rémission, et le mesme qui se gaignoit à Rome... à tous fidelles chrestiens tant dedans que dehors le Royaume qui visiteront l'Eglise Saincte Croix d'Orléans. » Et l'image de celle-ci se voyait au verso de la couverture : image rétrospective, car elle représentait l'état ancien et si regretté de la cathédrale, avec son monumental clocher. (Album, i" page.)
La qualité des visiteurs compensa le moindre nombre : « Il vint quantité de Noblesse de l'un et de l'autre sexe » M. Bien mieux, le roi lui-même, accompagné de la reine et d'une fort belle suite, arriva le mardi avant Pâques, pour « faire la feste et gaigner le jubillé » ('K
LA POSE DES PREMIÈRES PIERRES. (Album, fig. i, 2b.)
La Saussaye n'était pas à Orléans pour recevoir les souverains : il avait malencontreusement accepté de prêcher le carême à la cathédrale de Reims. Ce fut Jean Robert, sous-doyen, qui fit la harangue. Il supplia « leurs Majestez d'avoir agréable de mettre le lendemain la première pierre aux fondemens de l'église » <A
En effet, le mercredi saint, 18 avril, à deux heures après midi, au milieu d'une foule énorme, sous l'escorte des gardes suisses, au son des tambours et des fifres, le roi s'en vint à Sainte-Croix avec la reine et toute la cour (I> :
(a) C. 416, 458. Une pièce de C. 470 signale des « orfraiz » que le bureau avait fait faire à Paris. — (b) Lettre du is décembre 1600. Archives vaticanes II, Fonds Borgh., 487. — (c) S. Guyon. Op. cit., p. 462. — (d) S. Guyon. Op. cit., 462. — (c) Philippe Hurault. Mémoires. — ■ (/) S. Guyon. Op. cit., p. 462; La Saussaye. Op. cit., p. 739-740.
(1) Les circonstances du pèlerinage d'Henri IV ont été notées par un personnage de sa suite, « son « grand aumônier » Philippe Hurault : a Sa Majesté s'en alla vers la semaine saincte avec la Reyne et toute la cour à Orléans, y arriva le mardi de la semaine saincte et y passa tous les jours de dévotion, avec un grand devoir et assiduité aux stations pour le jubillé et pour les ténèbres et autres services ordinaires de l'Eglise, ce qui édiffia grandement tout le peuple de France, ayant veu leurs Majestez faire leurs dévotions
La Reconstruction du Vaisseau
