PREMIÈRE PARTIE

néralittez circonvoisines » de Paris, Moulins, Bourges et Tours. Ouverte le 15 septembre 1662 et plusieurs fois « continuée », elle fut close le 3 novembre en faveur de Damien Payen, l'ancien entrepreneur de l'obélisque, sur un dernier « rabais »de 146.000I. Payen avait eu pour concurrents principaux Antoine Jacquet, « architecte» de Blois,et un Théodore Lefebvre qui était vraisemblablement l'ancien constructeur du croisillon nord. Il prit d'ailleurs Lefebvre pour caution, et pour « certifficateur » son gendre, le sculpteur Orléanais Nicolas Hubert1". L'un et l'autre furent mêlés à l'exécution des ouvrages. Lefebvre paraît avoir rempli le rôle d'un véritable associé.

Les travaux commencent en mai 1664. Laurent Petit, le chartreux convers, dont la compétence ne se limitait pas aux œuvres de charpenterie et de couverture, continue d'exercer le contrôle. Le sieur » Charbon, marchand de Nevers », est fournisseur des pierres d'Apremont. Celles-ci sont employées, comme toujours, à tous les parements ; mais défense est faite aux entrepreneurs d'en utiliser les « retailles et les recouppes » au « dedans des piliers ». Là, il faut « remplir de la pierre de moilon », pour plus de « liaison et solidité ».

Les textes montrent que l'ouvrage avance en 1603 et 1664 : la salle capitulaire s'achève à la fin de l'année 1664. On y pose un lambris et des bancs pour 750 livres W. Mais à ce moment s'ouvre une crise financière plus grave que toutes les précédentes : les affaires du roi sont aux mains de Colbert, et c'est une fureur de vérifications, de corrections, de rappels et de retranchements. Les commissaires de Sainte-Croix sont invités à rendre compte de toute leur gestion depuit 1600 : en attendant, les crédits sont suspendus et l'ouvrage demeure « discontinué » " .

CONTRE-PROJET DE FRANÇOIS LE VAU {1665-1668). (Album, fîg. 74.)

La revision des comptes faillit entraîner une refonte des plans : Colbert n'avait-il pas, en 1664, ajouté à son titre déjà redoutable de Contrôleur des Finances celui de Surintendant des Arts et Bâtiments!

En novembre 1665, le greffier du Bureau de Sainte-Croix reçut de M. de la Gallissonnière, intendant de l'Orléanais, ordre de bailler « dix sept desseings signés du portail », à un « contrôleur des bastimens et ouvrages roiaux de France », François Le Vau, dit le Jeune. n

Cet important fonctionnaire, frère du grand Le Vau, était souvent employé par Colbert aux travaux des ponts et chaussées. L'année précédente, il était venu dans l'Orléanais diriger des transformations de routes. Cette fois il se présenta, « de la part de Nosseigneurs du Conseil » M, comme chargé de procéder à la « Visitation et estimation des ouvrages » de la

(a) C. 396. Bail du 3 nov. 1662. — (b) C. 389. Délib. du Bureau. Passtm, années 1663-64. — (c) C. 389. Note du cahier des délibérations, à la fin de l'année 1605. — C. 439. Ordonn. du 25 janvier 1674. — (d) C. 429. Ordonn. du 25 janvier 1674.

(il On voit alors le Bureau députer l'un de ses membres auprès du ministre. Au retour, le délégué «; faict récit de ce qu'il a géré et négocié au voiage de Saint-Germain-en-Laye devers M. Colbert *. (C. 389. Délibération du 13 août 1665.) — (Cf. Tome II, 3e partie, chap. II, m0.)