PREMIÈRE PARTIE

L'adjudication est passée le 30 mai 1687, pour 2.300 livres, toujours aux dépens de Descars. {a> Le preneur est un maçon parisien, Aignan Guignu, chargé déjà, sur le chantier de Sainte-Croix, d'autres ouvrages dont nous reparlerons. (I)

Quand la voûte est rétablie en bonne et due forme, h> on met au rabais la taille des « armes et. figures ». Les sculptures de Descars, qui « ont esté trouvées malfaites ainsy que la voûte»'", représentaient les instruments de la Passion : on préfère maintenant les attributs du Roi :

« Dans les huict clefs qui sont au pourtour du nombril, il y sera faict à chascun un fleuron dans le milieu, qui compose six principalles feuilles, à l'extrémitté desquels il sera faict trois fleurs de lys et trois fleurons, le tout suivant la forme du dessein. >

« Faire au pourtour du nombril, dans le relief de la pierre, des feuilles de laurier avec des graviers entre les feuilles, avec des liens en quatre endroits. *

* Plus, dans la capacitté du nombril il sera faict, à fleur delà inouchette du dedans de la pierre de taille, une époisseur de bois de chesne d'un pied, seullement au droit de la teste du soleil, et quatre poulces et demy au droit des deux ramaux de lauriers qui entoure la teste de ce mesme soleil... Faire un modelle de terre de la grandeur de l'ouvrage, affin que l'ouvrage soit fait aveq tout l'esprit que requiert la beauté du. dessein... Tous lesdits ornemens de bois seront dorés d'or bruny, tous les ornemens de pierre en général seront doré à huisle, et les fons des clefs sera d'azur. > (*)

Ce travail est adjugé, le 23 décembre 1688, pour 644 livres, au sculpteur Orléanais Jean Lebeau. Un concurrent, Alexandre de Lamothe, est débouté pour n'avoir « point voulu faire de modèle » {CK L'exécution s'achève en 1690 : il ne reste aujourd'hui, de ces décorations, que le motif central sculpté sous la trappe en bois du « nombril ». C'est un noble soleil, dans le goût du temps.

La grande voûte est à peine terminée qu'on découvre encore d'autres malfaçons de Descars. La rose du croisillon nord a tassé, ayant des joints trop épais, remplis de coins en bois : il importe de la consolider « sans remise, attendu le péril ». Descars s'y refuse et c'est Guignu qui, pour 360 livres, bouche les vides, ragrée les joints, cramponne les pierres. Puis vient le tour delà rose du sud, à laquelle, pour 191 livres, Guignu remplace une pierre tombée et quelques autres gélives {d>.

Par là se clôt le long chapitre des réparations. De gré ou de force, Descars a remboursé tout ce qu'il a fallu. Il n'était pas en état de s'y soustraire : ayant entrepris la restauration de la tour Saint-Euverte, autre ouvrage royal dont les crédits de Sainte-Croix couvraient la dépense, il n'en pouvait toucher d'argent que par ordonnance du Bureau...

la) C. 395. Bail du 30 mai 1687. — (b) C. 395. Bail du 23 décembre 1688. — (c) C. 390. Délibération du 30 décembre 1688. — (d) C. 396. Baux des 29 septembre 1690 et 7 avril 1691. — C. 390. Délibérations de 1690 et 1691.

(t.) Le nom de cet entrepreneur peut-être lu, selon les textes : Guignu — Guigne — Guigu — Guigneux; mais lui-même signe très lisiblement : Guignu.

(2) Il est ordonné dans le cahier des délibérations (C. 390, 10 mai 1687), que « les clefs seront d'une pièce chacune ». Précédemment elles étaient formées « chascune de deux pierres». (Bail de Descars, 1680.)

(3) Descars avait cependant orné ses « clefs ovalles» avec plus de recherche que le bail n'en exigeait. On trouve dans le cahier des délibérations, à la date du 16 mai 1680 (C. 389), la note suivante : « Sur ce qu'il a esté donné advis au bureau que Descars, au lieu de mettre aux clefs de la voûte les armes de la Passion simple, il y adjouste des anges et qu'il prétend les faire payer par augmentation, a esté résolu de ne le poinct escouter â sesd. prétentions ny à touttes augmentations de son bail qu'il pourra demander. »