LE PLAN

Rien, au début, ne laissait prévoir que la « charge et surintendance » des travaux pût réserver au Bureau des commissaires beaucoup de difficultés et de surprises. Le bâtiment de Sainte-Croix n'était pas à créer de toutes pièces, mais seulement à restaurer, à reconstituer, à compléter. Vu d'ensemble, l'ouvrage semblait d'une « conduite » facile et d'une « accélération » aisée.

Eût-on besoin de discuter le plan à suivre? Les ruines l'indiquaient. Il semble que dès 1568, au lendemain de la catastrophe, le parti avait été pris de rétablir la forme ancienne de l'église : on n'avait conservé tant de tronçons, de vestiges, qu'à titre de témoins et d'auxiliaires éventuels. Les deux travées de la vieille nef constituaient d'ailleurs un modèle complet, dont il suffisait de répéter les lignes. Aucune improvisation ne vaudrait « ce beau dessein duquel il estoit resté quelque peu de chose au bas de ladite église {eK »

Aucun texte ne signale qu'avant d'inaugurer la besogne, le Bureau ait fait établir un projet précis et détaillé : pour les ouvriers d'alors, les anciens restes pouvaient tenir lieu de plan, de coupe et d'élévation. Il est seulement question d'un « modelle en carton représentant lad. église Saincte Croix comme elle estoit auparavant sa ruyne et desmolition d'ycelle. » Confectionné au prix de dix écus par le peintre Orléanais Nicolas Poncet, ce « modelle » avait été «représenté au Roy affin de faire veoir à sa Majesté quelle estoit la construction de lad. église et le supplyer de donner moyen de faire lad. réédification <A »

(a) Cf. Ch. II. — (b) Brevet du 20 avril 1601. C. 384. — (e) C. 470. Supplique du 19 janvier 1610. — — Ci. Ch. II-1110 — (d) La Saussaye. Op. cit., p. 742. — (?) Guyon. Op. cit., p. 55. — (/) C. 416. Ordonn. du 11 juillet 1600.