PREMIÈRE PARTIE

d'Orléans Mgr Nicolas Deuets. Il a esté achevé en 1662, sous le règne de Louis 14' surnommé Le Grand, séant sur le siège de l'Eglise d'Orléans Mgr Alfonce Delbène. Il a esté abbatu sous le règne du mesme Louis Le Grand, ledit jour 6' aoust 1 69 1 , séant sur le siège de l'Eglise d'Orléans Mgr Pierre du Cambout de Coislin, Premier Aumosnier de sa Majesté et Commandeur de ses ordres... ~

La démolition amusa le public. « Quantité de personnes de toutes sortes d'aage,sexe et condition, montoient journellement audict obélisque », et le Bureau dut en interdire l'accès « à peine de cinquante livres d'amande », pour empêcher qu'on ne détournât les ouvriers du travail, ou même qu'on n'emportât du plomb (a>.

Car le plomb restait, dépouille précieuse dont un nouveau clocher pouvait hériter. Mais, prévoyant que le rejeton tarderait à naître, le Bureau préféra réaliser. C'était le parti le plus avantageux : les plombs ne pourraient être, dans l'avenir, « employez à aucuns ouvrages sans estre fondus » à grands frais, tandis que « ils estoyent à présent en hault prix au dessus de leur valleur ordinaire ». Il apparaissait donc « que par le retardement de la vente desdictz plombs il pourroit y avoir une perte considérable », et qu'il était « à propos pour les intérêtz de sa Majesté de faire incessamment procedder à la vente... »

Il y eut de nombreuses séances d'enchères de novembre 1O91 à mai 1692 W. Le Bureau encaissa 9. 582 1. W : en déduisant les frais de la démolition, il lui restait encore plus de 4.000 1. ; mais c'était peu auprès de la somme que la construction d'un autre obélisque pourrait exiger.

En attendant, la cathédrale découronnée eut un air de deuil. Une gravure de 1704 nous a conservé l'aspect lamentable de l'ancienne souche de l'obélisque, recouverte d'une chape de plomb comme d'un poêle funèbre (fig- 73)-