DEUXIEME PARTIE

« Sera aussi faicl le marchepied dudict trosne, et marches pour y monter, de parquet avec compartiment très-riche, porté sur une armature de charpentes la balustrade ornée de piédestaux

faisant fasse à ceux des colonnes, remplie dans les espaces de balustres très riches... appuy de quatre à cinq poulces... plinte au-dessous, le tout orné d'architecture, ladite balustrade cintrée par le devant en manière d'ance de panier, le tout élégi dans la masse des gros bois... *

« Tous lesquels ouvrages seront faicts de bon bois de chesne de Hambourg, sans aucuns nœuds, osbier, bois rouge, picqué ni défectueux, bien assorti de couleur esgalle, autant que se pourra bien assemblés..., tous lesquels bois seront fournis par l'entrepreneur... »

La construction du trône est décrite beaucoup mieux que celle des stalles ne l'était dans le devis dressé par Fibardel en 1702. 11 est vraisemblable que les baux de 1703 furent rédigés dans le cabinet même de Gabriel.

Le devis de sculpture"1 n'est ni moins précis ni moins expressif que celui de menuiserie :

On y détaille les « feuilles de persil, roulieuux, fleurons, acanies » dont s'enrichira le cadre du fond de la niche, ou l'imposte, ou l'archivolte ; les « tester de chérubins avec des doubles ailes qui grouperont ensemble sur des nuées » en haut du cadre ; les « oreilles w du cadre, à « bandes entrelassées dans le milieu desquelles sortiront des coquilles ». Le cartouche qui portera les armes du Cardinal sera « très riche, avecq le cordon de l'Ordre du Sainct Esprit où pendra la Croix dudict Ordre, et au dessus sera une double croix qui porte le chappeau du Cardinal d'où naissent les cordons et houppes... lequel cartouche sera supporté par deux branches de palmes et de lauriers ». De part et d'autre on verra des « rinceaux de feuillages qui auront deux pieds de hault, enrichis de grands mourceaux de feuilles d'acante, tournesol, tigettes, bandes, fleurs et fleurons ». Le « plat fond cintré au dessoubs de l'architrave » sera orné au milieu « d'une roze fleuronnée », et sur les côtés de « feuillages, coquilles, tournesols, palmettes » etc. La corniche aura aussi ses menus ornements, et au-dessus « seront taillées les armes du Roy » et « deux grands anges ailez de six pieds ou environ... posez sur une manière de consolle ».

On décrit encore les quatre colonnes « ornées dans les canneaux de branches de fleurs et cheuttes de fleurons », les chapiteaux « de l'ordre corinthien », les bases à « trois ornemens* différemment traités, les panneaux des piédestaux « taillez dans les milieux de plusieurs fleurs de lis sans nombre », la balustrade à « panneaux de mosaïque enrichie de bandes... », à balustres couverts de « fleurons » et de c feuilles d'acante et compartimens de bandes entrelassées », à « piédestaux ornez de chiffres du Roy couronnez d'une couronne royalle ». L'appui c qui couronne les balustres » aura aussi ses ornements, « gaudrons, bandes, feuillages, fleurons. » W

Le tout doit être «bien et deument » fait, et «proprement» sculpté «suivant les desseings qui en ont esté faicts par ledict sieur Gabriel architecte, controlleur général des bastimens de sa Majesté, et suivant les desseings et modèles en grand qui en seront réglez et arrestez par luy ».

Les deux baux, adjugés le 9 octobre 1705, obligent les adjudicataires à mener l'ouvrage à bonne fin dans un délai extrêmement court : le menuisier doit « parfaire » son programme avant « le quinze du mois de novembre prochain », et le sculpteur mettre « nombre de bons ouvriers suffisants» pour que le trône soit « en estât de poser à la fin du mois de novembre prochain » W.

Le Bureau croyait-il possible d'exécuter un pareil travail en si peu de temps? Peut-être voulait-il simplement manifester sa bonne volonté à

(a) C. 403. Bail du 9 oct. 1705.

(1) Certains panneaux en retour des colonnes, du côté de la niche, sont l'objet d'une description qui conviendrait à quelques pièces des boiseries, déjà signalées, de Saint-Pierre-le-Puellier. (Cf. supra, p. 204,

note 5.)

(î) M. Vignat voit dans ces dates « une erreur évidente, imputable sans doute au copiste ». Mais elles sont écrites en toutes lettres et dans des actes authentiques, revêtus des signatures des contractants. D'ailleurs une allusion du cahier des délibérations confirme ces dates. (C. 391. 11 juin 1706.)