DEUXIEME PARTIE

Le greffier note l'approbation donnée, sans prendre malheureusement la peine d'indiquer qui s'est chargé ou se chargera de fournir les esquisses des « sujets » prévus W.

Notons qu'il est surprenant de rencontrer Fibardel en une affaire qui intéresse exclusivement le sculpteur. C'est à croire que Degoullons ne quittait guère Paris, et faisait exécuter la sculpture dans son atelier ordinaire, comme le bail lui en avait laissé la faculté. On saura peut-être un jour, par quelque mémoire retrouvé, si Degoullons n'a pas fait appel à la brillante équipe d'ornemanistes qui l'avait secondé à l'Œil de Bœuf, et qui devait bientôt l'aider encore au chœur de Notre-Dame de Paris : Marin Bellan, Pierre Taupin, André le Goupil, et autres W,

Cependant les mois et les années s'écoulent. Le terme fixé par les baux de 1702 est atteint sans que les stalles soient prêtes : plus d un an après, au printemps de 1706, on attend toujours la livraison. Et la date fixée pour l'achèvement du trône est, elle aussi, dépassée. On comprend que le Bureau recoure aux grands moyens :

« La Compagnie a ordonné à Fibardel de faire et poser dans le premier juillet prochain touttes les chaises haultes et basses et de rendre dans led. temps tous les panneaux lambris et corniches en estât d'estre posez, et faulte par luy d'y satisfaire a esté ordonné qu'il seroit pris des ouvriers à ses despens, et sur ce qu'il nous a représenté qu'il n'avoit que cinq compagnons et que pour satisfaire à nostre présente ord" il luy en fault au moins douze, a esté ordonné, attendu qu'il s'agit d'ouvrages royaux, qu'il luy sera permis de prendre chez les maistres menuisiers de cette ville les compagnons dont il aura besoing..., et où les maistres seroyent refusans de laisser aller leurs compagnons pour travailler aud. ouvrage, lesd. maistres seront contraints eux-mesmes d'y venir travailler. » (°)

Le même jour, 27 mai 1706, on écrit à Degoullons « qu'il vienne dans le premier de juin prochain pour travailler ». Il s'agit, sans doute.de quelques pièces en retard, ou du ragrément des pièces déjà faites, car on n'imagine pas que l'ensemble du travail de sculpture ne soit pas, alors, très avancé.

Cependant, le 1 1 juin, un rapport du contrôleur fait connaître au Bureau que la situation ne s'améliore pas : Fibardel « néglige de travailler », Guesnon « n'envoyé pas le trosne », Degoullons « n'a point fait la sculpture dudit trosne, quoy qu'il soit obligé de la rendre faicte au mois de novembre dernier»'*'. En conséquence :

« La Compagnie a ordonné qu'il seroit mis garnison es maisons desd. Fibardel, Guesnon et Degoullons pour y rester jusqu'à ce que lesd. chaires et trosne épiscopal soyent posées. > («I

Mesure décisive, car à l'automne les entrepreneurs sont enfin prêts à commencer le montage. On le prépare en entaillant « une mouchette de chasque pillier », afin d'appuyer les lambris, et en dressant un « gros bâti de charpente » derrière le trosne épiscopal. On remet en place les pièces de bois « auxquelles on tend ordinairement les grandes tapisseries », mais

(a) C. 391- Délibération du 27 mai 1706. — (b) C. 391. Délibérations de mai-iuin 1706. — (c) Ibid., 11 juin 1706.

(1) En tout cas, la date de l'exécution des boiseries exclut tout à fait la possibilité d'attribuer les esquisses à Ch. Le Brun, comme divers auteurs l'ont fait.

(2) Cf. André Pératé, Versailles, p. 48. — Marcel Aubert, La cathédrale Notre-Dame de Paris, p. 157. — Jules Guiffrey, Comptes des Bâtiments du Roi, V. p. 873.

Les Boiseries da Chœur (1699-1706)

on les a revêtues de « corniches de l'un et de l'autre costé » pour les accorder « à la beauté des nouvelles chaires » (a>.

Enfin celles-ci s'installent aux deux côtés du chœur. Leurs lambris sont attachés aux piliers et aux parois de la « ceinture » par de nombreuses « fiches ou pattes de fer » {b). Le trône est monté en même temps. Gabriel vient en personne inspecter l'ouvrage à la fin de novembre et ordonne quelques augmentations. Dans la « partie circulaire des chaires » la symëtrie n'est pas parfaite : on ajoutera au lambris des « pilastres ornez de mosaïque », deux de chaque côté. De plus les huit « sellettes » des enfants de choeur et les quatre bancs du « bas stal » seront enrichis d'ornements. Fibardel et Degoullons se chargent de ces œuvres, chacun selon son état, le premier pour 250 livres, le second pour bôo M.

Mais, «pour la plus grande perfection », il faut encore boucher le vide qui sépare la première stalle du portique du jubé. Gabriel donne les dessins et les devis d'« ouvrages de marbre » dont l'exécution est confiée, pour 283 livres 10 sols, à Jérôme Derbais, le marbrier parisien id).

Le Chapitre n'attend pas que les entrepreneurs aient fait place nette, pour prendre possession du chœur. Il y officie le 7 décembre 170b, veille de la fête de la Conception Les lambris ne sont alors posés qu'en partie : on espère peut-être que l'occupation hâtera l'achèvement. Mais, à l'usage, on juge nécessaire d'ajouter quelques aménagements d'ordre pratique :

« Affin de rendre (les chaires) dans leur dernière perfection, et donner à Messieurs les chanoines la commodité qu'ils avoient à celles desmolies, qui sont des petittes armoires pour y serrer leurs bréviaires et autres livres qui leur sont- nécessaires, nous aurions, condescendans à leur prière, résolu de faire faire ausd. nouvelles chaires des armoires, et en mesme temps des crachoirs pour conserver le parquet d'ycelles chaires. * (')

Fibardel fit «soubs l'appuy et derrière le bas stal » vingt-quatre armoires de chêne, espacées de manière « que deux desd. sieurs chanoines s'en puissent servir», divisées chacune en deux compartiments, et fermées par deux volets munis de serrures. Enfin « aux endroits vuiddes d'armoires » il mit « deux crachoirs ». Le tout coûta 298 livres </> {2).

On eût pu s'en tenir là. Mais le Bureau voulut pousser la « condescendance » à l'égard du Chapitre jusqu'à prendre à sa charge le nettoyage des boiseries :

« Le trosne de Monseigneur l'Evesque d'Orléans et les chaires de Messieurs les Chanoines de ladite Eglise nouvellement construites dans le chœur estant un ouvrage des plus beaux du royaume (?), tant en menuiserie qu'en sculture, nous avons cru qu'il estoit de notre devoir de donner nos soings pour la conservation d'un si bel ouvrage, et pour cela aurions résolu de procedder au bail au rabais, de la manière accoustumée, de ce qu'il convient faire pour l'entretien pendant le temps de neuf ans »

(a) C. 403. Bail du 26 août 1706. — (b) C. 391. Délibérations de nov. 1706. — C. 403. Bail du 2 déc. 1706. — (c) C. 403. Baux du 2 déc. 1706. — (d) C. 406. Bail du 10 fév. 1707. — Cf. supra, p. 190. — (e) C. 403. Bail du 7 janv. 1707. — (/) Ibid. et C. 391. Délibération du 7 janv. 1707.

(1) D'après une délibération capitulaire retrouvée par M. Henri Jouin. (Op. cit., cf. supra, p. 199, note), (î) Cette dernière dépense porta le coût total des boiseries à plus de 43.000 livres.

(3) Dans un inventaire de 1776, ,les stalles sont données comme étant « les plus belles qui soient en France ». (Bibliothèque d'Orléans, manuscrit 624).

Aménagements et Décorations