IV. — LE CLOCHER DE

UNE ADAPTA 'LION DU DOME DES INVALIDES. {Album, fig. nj. 11p.) A la date du 28 septembre 1705 le greffier du Bureau note :

. « Monsieur Poictevin a apporté un desseing qu'il a faict faire d'un clocher à poser sur l'église de S10 Croix. La Compagnie Ta agréé, et ordonné que sur iceluy il sera faict un divis, pour sur iceluy procedder incessamment au bail au rabais... lequel desseing a esté approuvé par son Eminence

qui a signé au dos ».

Président des trésoriers de France à Orléans, et à ce titre vice-président du Bureau de Sainte-Croix, M. Poictevin était qualifié pour suppléer le cardinal veillissant, dans les démarches à accomplir. A-t-il pu s'adresser à d'autres artistes qu'aux architectes des bâtiments du roi, mêlés déjà de si près aux premières études ? Il leur a vraisemblablement présenté l'essai de Vauclin, où se marquait une double intention : de réduire le volume et le poids du clocher, et d'imiter les dômes à la mode. Sur ces données, les architectes auront fait leurs réflexions et établi le magistral projet dont deux épures, heureusement conservées, nous donnent connaissance

Les dispositions essentielles (fig. 118) rappellent la proposition de Vauclin : la souche refaite sur moins de largeur et couverte d'une terrasse qui entoure le corps du clocher; celui-ci partagé en deux étages, ajouré de baies cintrées et d'œils-de-bœuf ; enfin un petit dôme, qu'un obélisque minuscule, une aiguille plutôt, termine.

Mais Vauclin avait inutilement compliqué l'armature : il avait enlacé deux corps de charpenterie carrés afin d'obtenir, sur toute la hauteur, ces côtes saillantes que le Moyen Age profilait parfois au sommet des flèches. Dans le nouveau plan la construction est bien simplifiée : ce sont des « cerches /> à huit pans, simplement reliées par des poteaux et des décharges.

Le dessin d'élévation (fig. 117) présente un ensemble architectural du plus beau style, où le revêtement de plomb simule l'ordonnance d'un édifice de pierre. Ce sont les lignes du dôme des Invalides, adaptées aux proportions d'un clocher. Une colonnade enveloppe le premier étage, et se couronne d'un entablement amorti par des statues. Au-dessus de l'attique, plus développée au clocher qu'au dôme, on voit la même décoration de balustrades et de torchères. La belle courbe de la coupole est exactement reproduite. Enfin c'est la même aiguille, jaillissant d'un socle étranglé.

Il existe un dessin, de facture excellente '*> (fig. irç), qui paraît se rapporter au même projet, et présenter une variante de la partie supérieure de

(a) C. 391. Délib. du 28 sept. 1705. — (b) Arch. Départ. Collection des plans de S.ainte-Croix.

(1) La « coupe et profil » est aux Archives départementales. Le « plan et élévation » fait partie de la collection de M. E. Jarry : l'état de vétusté de cette pièce empêche de la photographier directement, mais nous en présentons, dans l'Album, une réplique exécutée avec une fidélité rigoureuse (fig. 117).