L 'APPR O VI SI ON NE ME NT

Cette façon d'emprunter aux vieilles charpentes, révèle la 'difficulté qu'éprouva d'abord le Bureau à se procurer du bois. Il recourut à Henri IV. Par brevet du 11 décembre 1601, le roi reconnut « le besoing d'une grande quantité de bois pour bastir », et accorda « la couppe de quarante arpens de boys de haulte fustaye à icelle prendre en la forest d'Orléans, et estre répartie esgallement en quatre années consécutives... pour estre lesdicts boys emploiés avecq le meilleur mesnage que faire se pourra »M.

La coupe devait se faire dans les grandes futaies « du fort de la Canne ». Mais, en 1604, le roi se ravisa : « Pour ce que lesdits bois du fort de la Canne par Nous ordonnez... sont des plus beaux de nostre forêt, ausquels ne voulons ni entendons qu'il soit plus touché, ains qu'ils soient réservez et conservez pour notre plaisir de la chasse... » En compensation, une somme annuelle de 3.655 livres fut allouée sur la vente de « telle quantité de bois de haute-futaye » à désigner par les Maîtres des Eaux et Forêts « ailleurs qu'au fort de la Canne '-^ ». Ainsi converti en argent, le don royal fut plus avantageux qu'en nature : une fois achetées les pièces de bois convenables, on put disposer du surplus de l'allocation.

Il fut plus malaisé et plus coûteux de faire provision de pierres. La région orléanaise n'offrait qu'un calcaire très dur, difficile à travailler, souvent criblé de trous. Les belles constructions se faisaient d'ordinaire en pierres du Nivernais, de laTouraine, du Poitou, transportées parla Loire. A la cathédrale, les vestiges les moins anciens, ceux du xvr, du xve, du xiv* siècle, étaient en pierre d'Apremont. Cette localité, sise au bord de l'Allier, à peu de distance de Nevers et de la Loire, avait d'immenses car-

fa) C. 4^8, 459. — (b) Ibid. — (c) Ibid. — (d) Ibid. Mémoires et ordonn. 18 juillet et 21 août 1601. — (e) C. 389. Arch. Nationales. P. 2341. fol. 1285. — (f) Lettres du 20 novembre 1604. Recueil de 1740, p. 14.

La Reconstruction du Vaisseau