TROISIÈME PARTIE

avait du mal à vivre avec ses honoraires de contrôleur et quelques gratifications obtenues pour ses plans111. Le roi et M. d'Antin lui avaient bien accordé chacun une pension, mais il se plaignait, dans un placet adressé au second vers 1720, de n'en rien toucher, et d'être réduit à une « extrême nécessité ». Il imaginait des expédients pitoyables, comme de réclamer à l'architecte Poictevin le salaire de plans que celui-ci l'avait autrefois chargé de dresser'"'. En 1722, il offrait au Bureau des plans détaillés du portail et des tours, dans l'espoir d'une rétribution :

« Comme ce célèbre édifice compran plusieurs estages, le supliant, sur le déclain de ses jours et avant que de les finir, et pour satisfaire à vos ordres et vous montrer son attention et son affection à vous obéir, il a travaillé à l'explication des différends plans, profils... lesquels desseints luy ont coûté beaucoup d'étude, de paine et de travail... » (*)

Il concluait en demandant que De Cotte et Gabriel fussent chargés d'examiner son travail et de régler « les salaires et vacations quy luy sont deùe, aux fins de laditte requeste, à l'usage ordinaire des grands édifices ».

Il implorait en même temps l'évêque par cette supplique :

€ Monseigneur, Vostre bonté et vostre charité est si grande qu'elle se laissera toucher à la prière que je luy fais, de vouloir bien porter le Bureau à me vouloir bien favorablement répondre laditte requeste, aussy sincère qu'elle est véritable. L'estime que le Roy et le publique en a fait des ouvrages qui y sont compris, est une marque évidente des bons offices que jé eu l'honneur de rendre au Bureau, depuis 38 année que jé exercé la commission de controlleur, d'architecte et de conducteur d'ouvrage, suivant les ordres et les intentions généralles et particulières que le Bureau a bien daigné me confier, dans lesquelles emploix j'en é remply tous les devoirs quy m'ont esté possible, et en tout ce que l'on pouvoit espérer de ma fidélité... » M (2i

Il est pénible de penser qu'un homme si sûr de son mérite, et par ailleurs si besogneux, finit peut-être dans l'opprobre et le dénuement. Il dut mourir vers le commencement de 1725, car on trouve dans les délibérations de cette année-là, à la date du 5 avril, une <i ordonnance de quatrevingt livres aux Demoiselles Hénault »{d>. Etait-ce le prix de quelques plans rachetés, ou simplement un secours?

(a) Bibl. Nat., Estampe», Hd. 135 (384). Placet au duc d'Antin. — (6) C. 497. Requête d'Hénault, 1725. — (c) C. 497. Requête d'Hénault, 172a. — (d) C. 392. Délibération du 5 avril 1725.

(1) On trouve dans les comptes des Bâtiments du Roi, à la date du 6 août 1714, mention d'une somme de 300 1. accordée à « Hénault, contrôleur de l'église de Sainte-Croix d'Orléans, pour les frais de voyage qu'il a faits à Versailles pour le service des Bâtimens, en 1714 ». (Jules Guiffrey. Comptes des Bâtiments du Roi,

V, col. 780.)

(2) On ne sait ce qu'il advint de cette requête.