CHAPITRE III

L'Œuvre de Gabriel (172}- 1767)

de l'évêque et de plusieurs commissaires (a), et dressa un nouveau procèsverbal de l'« état des lieux », dont voici les principaux passages :

« Avons veu un massif de maçonnerie fait à l'encoignure du portail, vers le chapitre, qui doit porter une partie de la tour à droite d'iceluy... lequel massif il nous a été certiffié avoir été fondé jusqu'à l'eau à unze toises ou environ de profondeur.

« Et une grande excavation de terre à la suitte de ce massif... fouillée jusque sur un banc de pierre qui est à six toises trois pieds six pouces en contrebas du pavé des rues voisines, où, ayant examiné le profil des terres de lad. excavation, nous aurions encore reconnu que, jusqu'à trois toises et demye de profondeur desd. pavés, ce ne sont que terres noires meslées, la plus grande partie raportées et de nulle valeur ; qu'à lad. profondeur de trois toises et demye il se trouve une terre neuve et jaune de bonne consistance, continuant sans interruption en toute la superficie de la masse sur plusieurs hauteurs ou profondeurs différentes, depuis neuf jusqu'à douze pieds; qu'à cette profondeur, au dessous de cette terre jaune, se trouve un banc de cailloux assés continuel, suivant les sinuosités de lad. terre jaune, de sept à huit pouces d'épaisseur, qu'il faut casser à coups de masse, et sous ce banc de cailloux un tuf blanc très ferme et suivy également, de six à huit pieds de profondeur, lequel tuf est assis sur le banc de pierre où lad. excavation a été fouillée

« Dans la masse depuis le dessus de ce banc de pierre jusqu'à l'eau... nous avons trouvé un ancien puits dans lad. niasse, que lesd. entrepreneurs ont décombré et fouillé jusqu'à l'eau, dont nous avons fait mesurer la profondeur, qui est de quatre toises quatre pieds, y compris six pouces d'eau au fond d'icelui. Dans lequel puits nous aurions prié Mr Desroches, architecte et ingénieur des ponts et chaussées de la généralité d'Orléans, de descendre, pour faire sonder en notre présence les différents terrains dont lad. masse est composée, qui commence par le banc de pierre susdit... sur cinq à six pieds d'épaisseur, et au dessous de cette hauteur jusqu'à l'eau... un tuf blanc très ferme, solide et bien égal, et sans interruption, dans lequel se trouve accidentellement quelques bancs de cailloux blancs de cinq à six pouces d'épaisseur

« Auprès de la tour des cloches, nous avons trouvé [un trou] fouillé de dix sept à dix huit pieds de profondeur, et reconnu au fond d'icelui la mesme terre jaune, neuve, de bonne concistance, telle qu'elle est à trois toises et demye de profondeur dans l'excavation des terres de la nouvelle tour; et à cette profondeur le dessous de la fondation de lad. ancienne tour, qui est assise sur la terre jaune de temps immémorial.

« Et le trou au pied du pillier de l'église, du costé de l'hostel-Dieu, fouillé environ à six toises de profondeur jusque sur le banc de pierre dont il est parlé cy-dessus ; par le profil des terres duquel trou nous avons reconnu, à la mesme profondeur, la terre jaune de mesme nature qu'aux autres excavations, et au dessous un sable jaune meslé de terre très dur; et qu'aux six toises de profondeur où se trouve le banc de pierre, la fondation dud. pillier perce au dessous, ce qui nous a fait juger que ce pillier est fondé jusqu'à l'eau.

« Et par le revers du mesme trou, nous avons encore reconnu la fondation de l'autre ancienne tour qui cimettrise à celle des cloches, que nous avons trouvée assise sur la mesme terre jaune et à pareille profondeur.

« Touttes les observations étant faites, et après avoir reconnu tous les différents terrains jusqu'à l'eau, qui se trouvent neufs, de bonne concistance, propres à fonder, depuis la terre jaune susd. qui est à trois toises ou trois toises et demye de profondeur au dessous des pavés; et les masses de chacun desd. terrains continuant égallement partout, faisant entr'eux environ sept toises et demye d'épaisseur de bonne masse sans interruption jusqu'à l'eau ; d'ailleurs n'ayant pas trouvé à l'eau un meilleur terrain que celui de dessus, bien au contraire le tuf moins serré et détrempé ; veu encore la fondation des anciennes tours assise sur cette première terre jaune de temps immémorial, sans que lesdites tours soient sorties hors de leur aplomb, ny donné aucune marque de destruction quoyque très massives et pesantes; nous estimons qu'il auroit suffy d'asseoir la fondation des nouvelles tours et des pilliers et murs de l'Eglise sur cette mesme terre jaune où les anciennes tours ont été fondées, en faisant des massifs de maçonnerie pleins, sous toutte la superficie de chacune des nouvelles tours et sous le mur du portail entre lesdites tours, d'autres massifs de vingt pieds d'épaisseur sous les pilliers et intervalles des arcades de la nef, liez par des traverses de massonnerie vis-à-vis chacun des pilliers de lad. nef et sous les pilliers et arcades des collatéraux ; le tout ainsi qu'il est désigné au plan desd. fondations que nous avons dressé et paraphé pour estre annexé au présent procès-

\a) C. 391. Délibération du a août 1723.

Le Clocher, le Portail et les Tours