PREMIÈRE PARTIE
dernière ne disparaîtrait qu'à l'achèvement des travaux : délicat problème qu'eurent à résoudre, de 1605 à 1623, les deux conducteurs qui se succédèrent au chantier, Claude Johannet jusqu'en 1608, puis Jean Levesville.
En mai 1605, on entreprend les « deux gros piliers » de l'entrée du chœur, aux angles du transept (21 a, 22 a). Les commissaires font « retyrer au dedans d'icelle église les chayses des chanoynes », et entailler les « solliveaulx et aix du planchet du Jubé » accolé au pignon occidental. Il faut abattre, en effet, les «deux coings » de celui-ci, pour passer les piliers <"'. De peur « que la poussière de l'abbattiz ne gaste ce qui est au dedans », on bouche « les brèches » avec un « grand voille de thoille »<*>, et l'on abrite l'orgue sous des « ais de planchet » {c). Quand la maçonnerie neuve atteint le niveau des couvertures, on l'enveloppe de plomb « à l'entour », avec « une gouttière pour rejecter les eaux » <d>.
La besogne devient plus compliquée en 1606, quand on se met aux piliers latéraux du chœur. Il faut pratiquer de larges brèches « jusques au piez » des murailles qui recouvrent les fondements <x). Souvent les brèches coïncident avec les points d'appui de la charpente : on dresse alors de « grands mas », sous les fermes, et on étaye les chevrons voisins. Un « grand engin et gruau » est « abatu et relevé » chaque fois que les ouvriers passent d'un pilier à l'autre. Ils montent la construction « jusques à la haulteur de sept toises », c'est-à-dire à la base du triforium, un peu audessus de la toiture provisoire. Ils coupent les chevrons de celle-ci pour passer les arcades, posent les cintres « sur la muraille d'entre les pilliers », et recouvrent « tout à l'entour » avec des « gouttières derrière lesdits cintres pour jeter les eaux dehors affin qu'il ne tombe de l'eau dans l'église ». Le dernier pilier construit est calé avec des étrésillons, « de peur que l'arcade le mette à bas, jusques à tans que l'autre cintre soit levé ». A mesure que l'ouvrage avance, on répare les brèches de la muraille et celles de la couverture. Des chevrons posés « allentour des pilliers», et des chéneaux de plomb, assurent la protection des maçonneries et l'écoulement des eaux. Dans l'église, les étais sont enlevés dès qu'une ferme a retrouvé son point d'appui W.'
A la fin de l'année 1608, les piliers des quatre premières travées du chœur ont atteint la hauteur du triforium, et les arcades du côté nord paraissent achevées. Mais les arcades du sud ne seront construites qu'en 161 1 .
La reconstitution des collatéraux s'est poursuivie en même temps que celle du vaisseau central. Sous les longues toitures en appentis qui abritent cette partie de l'église, on rebâtit les « petits piliers » et leurs arcs-doubleaux. Les voûtes sont réservées pour plus tard. Là encore, comme précédemment dans la nef, il arrive qu'au lieu d'étais on mette de la « massonnerye entre les pilliers pour cintrer les arcades». On perce la couverture à
(a) C. 416. Bail du 9 mai 1605. — C. 458. — (b) C. 416. Ordonn. du 25 mai 1605. — c) C. 458. Ordonn. du 21 décembre 1607. — (d) C. 416. Ordonn. du 12 octobre 1605. — (e) C. 417, 458.
(1) L'utilisation des anciens fondements obligea à construire des travées de largeur assez variable. On ignore d'ailleurs pourquoi l'édifice du moyen âge avait été planté avec si peu de symétrie : avait-on utilisé quelques fondations de l'église romane ? L'inégalité des travées du chœur actuel se reconnaît aisément, soit aux courbes différentes des arcades, soit aux variantes dans le tracé de la balustrade du triforium.
