CHAPITRE V

L'Œuvre de Legrand (ijJ4-i']8F/)

quantité de moulures, de découpures, d'ornements, qui furent sans doute exécutés à pied d'œuvre, comme au temps de Trouard. Nous connaissons quelques noms de sculpteurs : l'entrepreneur de cette partie était un sieur Boiston, et ses « compagnons » s'appelaient Romagnési, Méta et Aubert. En mai 1786, Boiston fut remplacé par les sieurs Mollière et QuenetK

Les clochetons à jour, logés aux angles du second étage, furent vraisemblablement réalisés dans le même temps, bien que leur fonction les rattachât plutôt à l'étage du dessous dont ils terminaient les escaliers. Leur décoration fut conforme au dessin fait par Legrand en 1779 : ils eurent des pinacles à torsades de feuillage, d'un goût contestable (fig. 156).

D'ailleurs le profil de ces édicules, pour léger et svelte qu'il fût, ne s'harmonisait point exactement aux lignes générales de l'édifice. La liaison était insuffisante entre le corps des escaliers et celui des clochetons, qui paraissaient simplement posés comme des hors-d'œuvre. Cet effet devenait parliculièrement sensible dans les vues d'angle : les clochetons ne semblaient plus faire corps avec le monument. Et toutefois leur silhouette nuisait à l'harmonie générale, en gonflant les tours à mi-hauteur, en dérangeant la proportion décroissante des trois étages. Doit-on beaucoup regretter que la méthode de restauration destructive, dont la cathédrale d'Orléans a tant souffert, ait sévi sur ces fragiles ornements? On les a complètement supprimés, il y a quelque trente ans, pour n'avoir plus à les entretenir