L'OFFICE DIVIN PENDANT LES TRAVAUX

Les travaux exécutés de 1605 à 1608 n'interrompent pas la célébration de l'office divin. Isolé des collatéraux par ses deux murs, le chœur forme une enceinte à part. On a seulement retiré les stalles «d'un costé et d'autre affin de donner voye aux ouvriers de travailler et eslever les gros pilliers estant en icelle église à l'endroit desd. chaises1'*». Pour élever ces piliers, il faut bien entamer les murailles. Mais chaque brèche est sans doute masquée par des cloisons ou des toiles, tant que dure la construction. Elle est refermée aussitôt après. D'ailleurs le service des maçons se fait par les collatéraux : c'est là qu'est dressé le « grand engin » pour monter les pierres, et l'on ne craint pas, quand on le déplace, de défoncer chaque fois la couverture. En somme, les basses nefs sont à l'état de chantier : une chapelle sert même à éteindre la chaux.

Au cours de l'ouvrage, les chanoines se préoccupent d'embellir leur installation, dont le provisoire menace de durer : ils masqueront les parois délabrées de leur chœur sous de belles tapisseries. La commande en est faite le 20 juin 1607, par marché passé devant le notaire du Chapitre (2> :

« Estienne Jalasson marchant tappissier demourant au Busson pais de la Haulte Marche diocèse de Lymoges... promect livrer aux vénérables doyen chanoynes et chapitre... la quantité de six pièces de tappisserye de cinq quartiers de haulteur chascune pièce, pour mectre audevant et parer les chaises du chœur de ladicte église d'Orléans, asscavoir quatre pièces esgalles chascune de haulteur et longueur du costé droict, lesquelles aurons de longueur toutes ensemble quatorze aulnes, et du costé gaulche deux pièces esgalles de pareille haulteur que les dessus dictes, et de longueur

(a) Ibid. — (b) Cf. supra, p. 25. — (c) C. 417. Bail du 21 avril 1606.

(1) La basse nef était close par de beaux fenestrages du'xiv6 siècle, qui avaient sans doute été cloisonnés, depuis la ruine, par économie. Nous les verrons subir plus tard de grosses réparations.

(a) M' Eugène Jarry a déjà publié ce marché d'après les minutes de l'étude Berlencourt (Bulletin Soc. Archéologique de l'Orléanais, tome XV, p. 318). Nous avons vérifié le texte sur le minutier du Chapitre. (Arch. Départ. G. 207. fol. 595.)

La Reconstruction du Vaisseau