TROISIÈME PARTIE

L'arrêt du 19 avril 1768 accorde 20.000 livres pour la restauration du clocher. Déjà, de 1764 à 1767, on a consacré à cet objet une somme de 10.294 livres mais sans parvenir à arrêter un « affaissement » de la charpenterie, qui fait craindre une « ruine prochaine >,. On se hâte donc de remplacer des poutres, des solives, des planchers, de ressouder les plombs, d'établir des tirants en fer "".

En février 1770, un ouragan cause de grands dégâts : « Douze piramides, vers le chevet de l'église, ont été abatues, et leur chute a écrasé une partie de la couverture et brisé plusieurs vitraux, et deux autres piramides qui ont été dérangées et tournées sur elles-mêmes menacent de se renverser. » (et La réparation, autorisée par arrêt du 5 juin de la même année, coûta 10.000 livres idK

En 1776, l'édit obtenu au profit des entretiens ordinaires permet aussi d'employer 6.490 livres à divers travaux « urgents », particulièrement aux dalles et aux vitres ('>.

Au cours des années suivantes, on voit le Bureau solder quelques dépenses exceptionnelles avec les économies qu'il réalise sur son annuité de 2.000 livres : en 1780 il fait reprendre, sur 45 pieds de hauteur, une pyramide dont le délabrement « expose la vie de ceux que le devoir et la religion amènent à l'église » ; en 1783, il fait consolider « la voûte au-dessus du Maître Autel », dont quelques pierres se détachent W : il fait exécuter un peu partout des réparations « provisoires et indispensables. W

LES PROJETS DE LA DERNIÈRE HEURE (1786-1790) (Album, fig. i83).

En 1786, à l'expiration du délai fixé par le dernier arrêt, le Chapitre intervient une fois encore pour faire renouveler les crédits d'entretien. Il essaie même d'obtenir 3.000 livres par an au lieu de 2.000, car « les réparations ordinaires deviennent plus considérables de jour en jour, par l'effet de la vétusté, et par l'augmentation connue du prix des ouvrages de tout genre ». En outre, il demande une somme de 28.703 livres pour divers « objets extraordinaires, d'une nécessité ou d'une utilité évidente... » (&

L'affaire chemine lentement. Ce n'est qu'en septembre 1787 que le Contiôleur Général des finances, Loménie de Brienne, notifie ses intentions : il ne se refuse pas « à accorder la prorogation du secours de deux mil livres », et même à l'accroître quelque peu; il consacrera probablement 20.000 livres aux « réparations extraordinaires »; mais au préalable il tient à « se procurer deux sortes de renseignements... le montant des fonds qui

(a) Cf. supra, p. 336. — (b) C. 398, 444, 514. Pièces diverses. — Arch. Nat. K. 1206. Pièces diverses. — (c) Arch. Nat. K. 1206. Procès-verbal de Roger. - (d) C. 385. Arrêt du 5 juin 1770. — C. 413. Bail du 27 sept. 1770. — (e) C. 413, 44V Baux et ordonnances. — (/) Ibid. — C. 932. Délibérations de 1783 a 1786. — (g) Bibliothèque d'Orléans. Manuscrit 977, n° 112. Requête « au Roi et à Nosseigneurs de son Conseil».

(1) Sur l'état menaçant de cette voûte, dès la fin du xvir siècle, voir supra, p. 161.