TROISIEME PARTIE

lambris ne furent utilisés que plusieurs années après, pour la décoration de la chapelle du Séminaire.

11 restait quelques notables débris du trône épiscopal {a> : tout le socle avec la balustrade, les quatre colonnes, le groupe du couronnement. L'architecte Pagot les fit entrer dans la composition du trône actuel, dont les études préparatoires ont été conservées'*'11». Cet édicule ne se recommande que par la beauté des morceaux anciens. Le reste, c'est-à-dire principalement la demi-coupole à caissons, est d'une excessive lourdeur. On a posé sur les colonnes, en manière d'amortissement, deux des cassolettes de bronze provenant du jubé {c) (fig. 194 et 1 10).

Pagot eut encore à donner les plans de la chaire à prêcher (fig. 197). Ce ne fut pas, comme le trône, un essai de restitution, mais une œuvre toute nouvelle qui répondit fidèlement, trop fidèlement, à la mode contemporaine ,2). L'abat-son, les rampes d'escaliers, le socle, sont brodés de découpures en style troubadour. Mais on retrouve quelque chose du classicisme dans lequel Pagot avait été nourri. Les deux anges, si grecs de mise et d'allure, l'abat-son élégamment profilé, les lignes d'ensemble très sobres, font de cette chaire une œuvre à part : c'est le type de ce qu'un architecte officiel était capable de produire, en fait d'art religieux, à l'aurore du romantisme.

Une des esquisses laissées par Pagot (d) est lavée de teintes diverses; on constate que l'architecte eut un moment l'intention d'exécuter les motifs troubadours en bronze vert. L'abat-son aurait consisté en une vaste couronne royale toute dorée.

L'aménagement de la cathédrale fut complété, en 1829, par un grand orgue installé sur la nouvelle tribune, à l'entrée du vaisseau. C'était un fort bel instrument qui provenait de l'abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire M. Construit à la fin du xvn* ou au commencement du xvm" siècle, amplifié un peu plus tard par Dom Bedos, très admiré jusqu'à la Révolution parles visiteurs de la célèbre basilique, il était tombé, en 1796, avec l'abbaye elle-même, aux mains de l'architecte Lebrun, grand acquéreur de biens nationaux'/'. Le premier évêque concordataire, Mgr Bernier, voulut l'acheter, mais Lebrun le céda gratuitement'^. La cathédrale avait bien des titres à cette générosité : Lebrun en était le paroissien et avait même exercé les fonctions de marguillier, au temps du culte constitutionnel'*1. La donation fut faite en 1806, mais on ne transporta l'orgue à Orléans que vingt ans plus tard {». Le fac-

(j) Ct. supra, p 105. — (b) Nouvelle collection de plans de Sainte-Croix. (Arch. Départ. ) — (cj Cf. supra, p. 193-196. — (d) Nouvelle collection de plans de Sainte-Croix. (Arch. Départ.) — (') H. Tournaillon. Le Grand Orgue de la cathédrale d'Orléans, 1880. — Lottin. Recherches historiques sur Orléans, 3e partie, tome II, p. 126. — (/) L. Guillaume. Benoît Lebrun, architecte à Orléans (1907). — (g) Chanoine Cochard. Annales religieuses du diocèse d'Orléans, 1908, p. 614. — (h) Cf. supra, p. 341.

(1) L'une de ces études est datée de 1810.

(a) D'après M. de Monteyremar, cette chaire fut inaugurée en 182 1. Elle avait été sculptée par Romagnési et avait coûté 3.264 francs. (Notice historique sur Sainte-Croix, p. 115.)

Il ne paraît pas que l'œuvre ait eu grand succès. Si Vergnaud-Rornagnési la vante (Histoire d'Orléans, p. soi), De Buzonnière la critique âprement (Histoire architecturale d'Orléans, II p. 83), et De Monteyremar n'est guère plus indulgent. (Noticel p. 115.) Voir aussi Jacquet, Monographie de Sainte-Croix (1844), p. 59.

(3) D'après Lottin (3* partie, tome II, p. 126), on donna en échange à l'église de Saint-Benoit r. le petit jeu qui était dans Sainte-Croix ». (Cf. supra, p. 196 et 342.)