CHAPITRE III

L'Achèvement du Chœur (1615-1623)

Nevers », lisérés d'un « liteau de verre de couleur naturel d'ung poulce de large », et d'une plus ample bordure, à décoration de grisaille jaune. On mêla, sur cette bordure, les emblèmes religieux aux attributs royaux : croix, surmontées de mains bénissantes, fleurs de lis, couronnes, chiffres princiers : l'H et l'L des deux rois bienfaiteurs de la cathédrale, l'M et l'A des deux reines <I). « Le remplissage du haut desd. vittres » fut « garny de verre peinct » en tons plus vifs, émaillé encore de « chiffres, croix et fleurs de lys couronnées ».

« La vittre du milieu -de la crouppe » reçut une décoration particulière, qu'on trouve décrite en détail dans le devis :

« Peindre dans lad. vittre une grande croix d'or de verre, qui aura dix huit piedz de haulteur et une terrasse de verre vert, ung chappeau d'espines aussi de verre vert dedans lad. croix, et au-dessus lad. croix une main faisant la bénédiction, et des nuages de couleurs à l'entour de lad. main, et au hault des deux costez y aura ung soleil et une lune, rempliz de nuages de couleurs. Au bas d'icelle vitre y seront peinctes les armoiries du Roy et de la Royne. »

Ce vitrail se voit aujourd'hui dans une des hautes fenêtres latérales du chœur (fig. 40) : il a été transféré là au xixe siècle, quand les vitres primitives du chevet ont été remplacées par des panneaux historiés. On y lit cette inscription commémorative :

« Ludovicus XIII Galliarum et Navarrœ Rex, Basilicam hanc, ab invictissimo Henrico parente suo alta quondam pace inchoatam, tôt intercurrentibus pacati regni momentis, œre collato in hanc formam instauravit, anno Domini 1622 <2). »

Quand toutes les vitres du grand vaisseau furent posées, en juin 1622, deux experts, Crospon et Regnouard, maîtres peintres et vitriers à Orléans, certifièrent qu'elles étaient « deument faictes et parfaictes, sauf quelques deffaultz aisez à réparer » <">.