SURVEILLANCE DES TRAVAUX

Au chantier, le Bureau se faisait représenter par un « contrôleur », qu'il choisissait parmi les maîtres maçons ou « architectes » du pays. Les gages de ce commis étaient modiques : le plus souvent 20 sols, quelquefois 25 ou 26, par« journée ouvrable ». A partir de 1723, le roi prit la peine de nommer lui-même à l'office de contrôleur « une personne de l’art capable et intelligente‘»(*: ce fut l'ingénieur des ponts et chaussées de la généralité d'Orléans. Il reçut une indemnité fixe de 600 I.

Le contrôleur est tenu d'assister aux séances du Bureau. Il y donne les éclaircissements demandés, signale les questions à résoudre, prend les ordres, reçoit tous les avis utiles à la conduite des ouvrages. Au chantier,

(a) Délib. de 1645. (C. 388.) — (2) Bail du 18 janv. 1657. (C. 597.) — (c) Cf. Tome I, p. 236. — (d} Arrêt du 29 sept. 1723. (C. 385.)

Les Administrateurs DEUXIÈME PARTIE

il doit être présent sans relâche : il y occupe un logement dans les « cénacles » voisins des « loges » où l’on taille la pierre. Le plus important de sa charge est de veiller à la bonne exécution des marchés. Il est responsable, même pécuniairement, des malfaçons commises. : :

Les « rapports » et « avis » fournis par le contrôleur provoquent des mesures immédiates : ordres et parfois sommations aux entrepreneurs de refaire ou de retoucher les œuvres défectueuses, de « rebuter » les matériaux gâtés, d'accroître les approvisionnements, d'embaucher des ouvriers, d'accélérer l'ouvrage ou de le suspendre. C’est le Bureau qui ordonne luimême la reprise du travail « au renouveau » et l’arrête quand la saison n’est plus « propre ».

La surveillance s’étend aux moindres détails d'exécution. On voit tel entrepreneur invité à ne se servir « que de bons ouvriers qui lui seront desnommez ». Au besoin, les tailleurs de pierre et les manœuvres sont rendus responsables des pierres qu'ilsne savent pas « garantiret conserver ». En général, tout travail doit être exécuté au chantier, dans la « closture de ladite église », pour qu’on le puisse « journellement veoir et visiter ».

Des visiteurs spécialistes sont parfois adjoints au contrôleur. On les emprunte volontiers aux couvents orléanais, pourvus alors, à ce qu'il semble, de moines experts en tous les arts. Enfin, il arrive que le Bureau se transporte tout entier sur les lieux, pour apprécier par lui-même et statuer plus équitablement.