LE ROI POSTULE UN JUBILE

À quelque moment qu’on la place, tôt ou tard avant l’octroides deniers, la réduction de pénitence est incompatible avec une démarche que le roi fit auprès du pape sur la fin de l’année 1600.

On célébrait alors à Rome un grand jubilé, auquel quantité de Français n'avaient pu prendre part. À la requête du Chapitre de Sainte-Croix, HenriIV pria Clément VIII d'accorder les mêmes indulgences aux fidèles qui viendraient en pèlerinage à la cathédrale d'Orléans, et contribueraient par leurs aumônes à la réédification de cette église. Le pape ayant consenti, de grandes foules s’acheminèrent de toutes les provinces vers Orléans, et le roi y conduisit lui-même sa cour dans la semaine sainte de 1601. C’est en racontant ce voyage, que Philippe Hurault souligne la contradiction entre la « demande » faite par Henri IV à Clément VIII, et « l’injonction de pénitence » reçue.« dès lors » de la conversion; mais, s’il avait connu les négociations relatives à ce jubilé, et s’il avait su l’attitude prise, en cette circonstance, tant par le roi que par le pape, il aurait conçu quelque doute sur « l’injonction » prétendue. :

Henri IV accède sans peine au désir que les chanoines lui expriment d'obtenir, par son entremise, un jubilé orléanais. Le projet a un but spirituel : de ranimer la foi dans un diocèse naguère désolé par l’hérésie; mais aussi un but temporel : « d’eschauffer la dévotion et charité des fidelles en Nostre Seigneur Jésus-Christ, pour les comuer à ayder de leurs aumosnes la réparation de ladicte église ». Cette pittoresque formule est du roi lui-même, dans une lettre où il remercie le pape du bon accueil fait à sa demande, et de l'excellent résultat qu'a produit le jubilé ().

Mais comment le roi a-t-il osé demander cette grâce, et comment le pape l’a-t-il accordée? Si Henri IV était « obligé tout seul de rebastir entièrement » Sainte-Croix par « pénitence », pouvait-il proposer de faire partager la charge à ses sujets? C’eût été une réduction nouvelle de son obligation déjà « restraincte »! Et Clément VIII était-il homme à.se montrer débonnaire, lui qui, en 1595, avait si fort tenu à ses constructions de couvents comme à une bonne et vraie « pénitence de roy? » l)

Supposera-t-on que le pape n'ait pas attaché à la demande du jubilé une grande importance; qu'en considération du bien des âmes, il n’ait pas voulu refuser une grâce spirituelle; qu’il ait fermé les yeux sur le profit temporel que. le roi en attendait ? Nous répondrons en montrant l'attitude du même Clément VIII, quand Henri IV voulut obtenir, pour la « grande et populeuse ville de Paris », un autre jubilé. Ses raisons étaient bonnes et d'ordre spirituel seulement :

« Il y a en ladicte ville une infinité de bonnes et religieuses âmes qui n’ont eu le moyen ny la liberté d’aller gaigner ledict S'-Jubilé (à Orléans). Vostre Saincteté voudra consoler les peuples

de ladicte ville (de Paris) de ceste grâce, qu’il désirent et attendent avec aultant de dévotion que d’impatience. » (c)

(a) Lettre de Henri IV à Clément VIII, 15 déc. 1600 (Archives Vaticanes, Fonds Borghèse, 487). — {b) Cf. supra, p. 6 et 8. — (c) Lettre de Henri IV à Clément VIII, 1° Mai. 1601. (Arch. Vatic. Fonds Borgh. 487.)

Les Ressources PREMIÈRE PARTIE

À cette requête, et aux instances que l’ambassadeur d'Ossat fit pour l’appuyer, le pape opposa d’abord un refus formel : Comment contenter tous les pays qui veulent des jubilés? D’Ossat eut la réplique : « Il n'y avoit qu'un Roy de France, ny qu’un Paris au monde ! » (* L’incident suffirait à prouver que la faveur du jubilé avait aux yeux de Clément VIII un prix supérieur. |

D'ailleurs, en ce qui concerne Orléans, la demande du roi fut double, et double la concession du pape. Quand une première période jubilaire de trois mois eût pris fin, Henri IV obtint une prolongation d’égale durée. Enfin, au lendemain de ces fêtes ), désirant encore « veoir augmenter aux doyen, chanoines et chapitre de ladicte Eglise, le moyen de la pouvoirfaire réédifier », il sollicite de Clément VIII des « pardons et indulgences » plus durables. Ce sera pour les Orléanais « une grâce », écrit-il, et pour luimême « un plaisir très grand et très agréable » (1. Ici encore, ni la demande ni le ton ne sont d’un pénitent.

Dans les lettres d'Henri IV à Clément VIII, on devrait tout au moins rencontrer quelque allusion à l’arrangement si particulier dont, par hypothèse, la cathédrale d'Orléans aurait été précédemment l’objet. Il n’en est rien; et même la manière dont les besoins de l’éditice sont exposés, donne à croire que Clément VIII ne les connaît pas encore : cette église, explique le roi, est à « réédiffier et remectre en la première splendeur dont elle est décheue par l’injure des troubles qui ont eu cours en ce royaume, durant lesquels elle a esté entièrement bruslée »(%. Le pape, de son côté, répondant aux remerciements que les chanoines lui ont adressés, pour les fructueux résultats du jubilé, a l’air d’avoir appris par eux seuls les libéralités dont le roi gratifie leur église : « Narratis..….. eamdem refici et instaurari a christianissimo Rege vestro...qui magni illius imperatoris (Constantini) ardorem religionis et magnificentiam æmulatur >» \.

Bref, tout ce que nous savons de l'attitude réciproque du pontife et du monarque dans l'affaire du jubilé, paraît incompatible avec une obligation de conscience qu'Henri IV aurait assumée. Cette constatation, ajoutée aux précédentes, achève d'enlever à l'hypothèse du « vœu », déjà mal fondée sur les textes, le plus indispensable des soutiens : la vraisemblance.