LE ROI DIFFÈRE ET DISPERSE SES LARGESSES

Si son instinct « ménager » lui a conseillé le « vœu », Henri IV doit naturellement réserver toutes ses ressources au prompt accomplissement de sa pénitence « restraincte ». Or telle n’est pas la conduite qu’on le voit tenir : il détourne une part notable des premiers fonds au profit de l'Eglise de Notre-Dame de Cléry, et cela par ses lettres d'octroi ellesmêmes. D'autre part, sa volonté de mener la réédification de Sainte-Croix à bonne fin, aurait lieu de s’affirmer par l'institution de crédits sûrs et immuables jusqu’à l'achèvement des travaux : il n’accorde au contraire que des concessions à court terme, de 9, de 10 et de 4 années, sans se déclarer prêt à consentir les prorogations utiles. Enfin, on ne devrait plus le voir distribuer des subsides aux établissements monastiques : or il continue de mériter l’éloge qu'ont fait de lui ses contemporains, pour nombre de couvents « tant bastis de neuf que réédifiez » ().

(a) S. Guyou. Op. cit. p. 453. — (b) La Saussaye, Annales Ecclesiæ Aurelianensis, p. 714. (Cf. tome je, P: 34 5.)

(1) Un curieux manuscrit de la Bibliothèque d'Orléans, relatif aux « épitaphes » de la ville, et rédigé par deux érudits orléanais du xviu* siècle, Daniel Polluche et Dom Fabre, contient un récit des circonstances par lesquelles Henri IV fut amené à s'intéresser à Sainte-Croix. Au début du xix° siècle, un annotateur anonyme a ajouté cette réflexion : « Aïnsi cette réédification n’est pas une pénitence imposée au Roi lors de son absolution, mais un effet de la piété du roi et de sa bienfaisance ». — C'est, à ne connaissance, le premier doute exprimé à Orléans au sujet de la tradition du « Vœu ». (Bibl. d'Orléans, ms. 621.)

(2) Voir : Sully, Economies Royales, — Le Mercure François, 1610, — Péréfixe, Histoire de Henry le Grand, etc.