II PRÉFACE

de très nombreux manuscrits dont les plus anciens remontent au xii*, peut-être même au X* siècle. Ces manuscrits comportent des variantes qui ont permis de les grouper en quatre familles différentes. Certains d'entre eux ont de plus subi des interpolations dont Torigine ne saurait être antérieure au ix* siècle.

Le texte des manuscrits, avec leurs variantes, a été soigneusement étudié et édité par l'abbé Sainty ves, des prêtres de la Miséricorde ( Vie de sainte Geneviève^ Paris, 1 846), par C. Kohler {Étude critique sur le texte de la vie latine de sainte Geneviève^ Paris, 1881) et par l'abbé Narbey {Quel est le texte de la vie authentique de sainte Geneviève? Paris, 1884).

A l'étranger, certains critiques se sont refusés à admettre Tantiquité que se donne le biographe. Au xviii* siècle, le protestant suédois Wallin {De sancta Genovefa^ Wittenberg, 1723) ne voulut voir en lui qu'jjn faussaire, plus récent de deux cents ans qu'il ne le dit ; il alla même jusqu'à douter que sainte Geneviève ait jamais existé. De notre temps, Bruno Krusch a repris la même thèse. S'appuyant sur quelques passages interpolés au ix* siècle, il a. décidé que tout l'écrit datait de cette époque, que par conséquent le biographe ne mérite aucune créance quand il prétend composer

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